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第10章（第1页）

第二天早晨，兰昭顶着黑眼圈参加研究所的全体会议。会议室里的气氛异常紧张，张教授身边站着几个穿军装的人，其中一名肩扛上校军衔的中年男子格外引人注目——他有着刀削般的面部轮廓和一双冷酷的灰色眼睛。

“这位是陈上校，”张教授介绍道，“军方深海生物研究项目的负责人。从今天开始，我们所将与军方展开合作研究。”

陈上校走上前，他的声音像是砂纸摩擦：“感谢各位的贡献。我们相信海洋中仍有许多未被开发的生物资源，特别是在……特殊生物领域。”他的目光扫过在场每一个人，在兰昭身上多停留了一秒，“为了激励大家，我带来了一些研究成果展示。”

他示意助手推来一个带轮子的冷藏柜。当柜门打开时，会议室里响起一片倒吸冷气的声音——里面整齐排列着数十个标本瓶，每个瓶子里都漂浮着不同程度的鲛人身体部位：一条完整的鲛人手臂，鳞片在福尔马林中仍然闪着微光；一个被剖开的鲛人头颅，展示出与人类不同的大脑结构；最令人毛骨悚然的是一个看起来只有五六岁的鲛人幼体，蜷缩在最大的瓶子里，眼睛仍然半睁着。

兰昭的胃部一阵绞痛。她不得不紧紧抓住椅子扶手，才能控制自己不站起来尖叫。那些标本……都是活的鲛人被活生生……

“这些是从非法渔获中抢救的样本，”陈上校平静地说，仿佛只是在讨论天气，“我们相信南海某处仍存在鲛人族群。任何相关信息都应立即上报。”他的目光再次扫过房间，“特别是关于活体样本的发现。”

兰昭低下头，生怕自己的表情会出卖一切。她想起溟脖子上的钩子伤疤，想起她说“现在只剩我了”时的眼神……这些标本中会有溟的家人吗？

会议结束后，兰昭像梦游一样回到实验室。溟立刻察觉到她的异常：“发生了什么？你的心跳……好快。”

兰昭不知从何说起。她该如何告诉溟，她的同胞被当成标本展示？该如何解释军方现在正全力搜捕剩余的鲛人？最终，她只是简单描述了会议内容，省略了最可怕的细节。

溟的反应出乎意料地平静：“我知道。他们一直在捕杀我们。”她指向平板电脑，“我查到了新闻……只是没有图片。”

兰昭这才意识到溟早已通过互联网了解了部分真相。她突然想起什么：“溟，你说过你是皇族最后的血脉……其他人呢？”

溟的眼睛变得空洞：“三年前的满月之夜……渔船包围了珊瑚城。他们用特制的网……带电的。”她的手指无意识地摸着脖子上的伤疤，“我逃出来是因为……哥哥把我推了出去。他叫沧……是王位继承人。”

兰昭想拥抱她，想说什么安慰的话，但所有语言都显得苍白无力。相反，她打开电脑，调出一张南海地图：“指给我看，珊瑚城在哪里？”

溟指向一处远离常规航线的海域：“水下洞穴系统……入口在这里。”她的手指突然停住，眼睛睁大，“兰昭……我想回去。我必须知道……是否还有人幸存。”

这个请求像冷水浇在兰昭头上：“不行！太危险了！你没听到吗？军方正在——”

“正因如此我才必须去！”溟突然提高音量，这是她第一次对兰昭大声说话，“如果有族人还活着……我必须警告他们！”

“你会被抓住的！”兰昭也提高了声音，“你知道他们会对你做什么吗？那些标本——”她猛地住口，意识到自己说漏了嘴。

溟的脸色变得惨白：“标本？”

她颤抖着打开电脑，迅速搜索军方相关新闻。几秒钟后，她找到了——一篇科研论文的配图中，赫然有一个鲛人手臂标本。

溟的呼吸变得急促，皮肤上的鳞片纹路突然变得明显——即使在人类形态下也清晰可见。兰昭惊恐地看到溟的手臂上开始有真实的鳞片脱落，掉在地上发出轻微的"叮当"声。

“溟！你的鳞片！”

溟低头看着自己脱落鳞片的皮肤，那里现在露出粉红色的真皮组织。“变形太频繁了，”她轻声说，“我的身体……无法适应。”

兰昭立刻进入科学家模式，检查溟的生命体征：心率过快，体温异常升高，皮肤弹性下降。“你需要回到水中，”她决定道，“人类形态对你的消耗太大了。”

溟没有反对，让兰昭扶她到水箱边。但当她进入水中，兰昭发现一个更可怕的现象——溟的鱼尾鳞片也在脱落，蓝色的血液从脱鳞处渗出，染红周围的水。

“天啊……”兰昭迅速启动水循环系统，加入抗生素和促进伤口愈合的药剂，“为什么会这样？”

溟虚弱地漂浮在水中：“皇族变形……不能太频繁。我的身体……正在崩溃。”她勉强笑了笑，“但我必须找到族人……在我完全不能变形之前。”

兰昭的手紧握成拳，指甲深深掐入掌心。她不能失去溟——不仅仅因为研究，更是因为……因为那个未完成的海边瞬间，因为那条珍珠项链，因为溟看着她时眼中那种纯粹的信任。

“再等一周，”她听见自己说，“我想办法帮你……但我需要时间准备。”

溟的眼睛亮了起来，她游到玻璃边，将手掌贴在兰昭手指的位置：“谢谢你，兰昭。”

兰昭勉强微笑，心中却充满不安。她不知道该如何安全地送溟回家，更不知道如果溟真的找到其他鲛人，是否还会回来。但看着溟期待的眼神，她知道别无选择。

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