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第61章

前世。

碎雪纷纷，霜冷风凄。昨夜刚下了场雪，晨间风雪虽停，午后又复降了起来，宫墙内外，殿宇屋舍，皆被覆上一层雪白。

凌云斋，天字一号雅室中，萧赫端坐案前，看着案上滚沸多轮的茶汤，若有所思。

炭火融融，烧得正暖，留意到近来几次见面，她总穿得格外严实，且手里总捧着那个鎏金暖炉，即便身处室中，亦未将手里暖炉放下。冬日严寒，今岁尤是，故这一次，他特命人加了炭火分量。

门外响起两声短促叩门，吕掌柜推门而入，身后是一身宫娥打扮的沈青黎。今日不知她寻了什么由头出宫，每每出宫，为掩人耳目，她会同身边那个好似唤作朝露的宫娥互换衣裳，而后方才乘车出宫。而今日午后，太子需同刑部官员议，刑部侍郎严承清亦在其中，他已派人知会过严承清，拖住太子脚步，直至酉时之后。

“晋王殿下安好。”每每见面，她总用这般规矩、客套的语气同他见礼，而后在案前坐下。

茶汤滚沸，雾气氤氲。萧赫抬手为对方斟了杯茶，许是今日房中足够暖和的原因，这一次，沈青黎终是将手中的鎏金手炉搁下，他认得这个手炉，是太子所赠，特意命宫中手艺上乘的工匠所制。

“这株药草，沈姑娘可曾见过？”相视而坐的案几前，萧赫从袖中抽出一物，置于案上，不记得从何时开始，他早习惯唤她沈姑娘，而不是太子妃。

沈青黎的目光落在案上药草之上，茎细长，有分枝，叶片多褶皱，呈灰绿色，外观看着和寻常药草并无多大异处。她伸手取过，拿在手中细细看了一会儿，医术她略懂一些，往日也看过几本医书，但眼前药草，却从未见过。

沈青黎摇头：“我不识此物，还请三殿下告知。”

“此草名为软枝，只生长于西柔，通常生在风沙之地的水源附近，量少，是极为难得之物。”

“西柔？”沈青黎似乎捕捉到一丝不寻常的气息。

“正是，”萧赫点一下头，继续道，“软枝是大雍所起的名称，此草在西柔，有个更直白易懂的名字，人称噬髓草。其作用与药名同义，便是能在不知不觉中掏空人的气血，令人无力绵软，气血两虚，但从外表上来看，却和平常无异，直到濒死之时都叫人浑然不觉。”

沈青黎的呼吸一窒，缓声道：“所以，这软枝草，和我父兄的死有何关系？”

“这草是在龙翼军马厩饲料中搜寻所得，夹杂在干草萁杆之间，虽搜寻所得甚少，但软枝草这样特殊的功效、及金贵程度来看，出现在马料之中，很难不令人怀疑。”

坐在案几对面的沈青黎想说什么，却因突如其来的情绪起伏，忍不住剧烈咳嗽起来，雪白的面颊，憋得通红。

萧赫看着她，一案之隔，他很想上前几步，为她轻拍脊背，顺一顺气，念头刚起，却又生生忍下。半晌，待对方气息渐渐平静缓和下来，他方抬手将她面前的那杯温茶往前推了推：“沈姑娘先喝口茶，顺顺气。”

待见她将茶水饮下，面色稍缓之后，他方才继续开口道：“此事自有蹊跷，但查清真相也非一朝一夕之事，当下我已命人继续追查，若有消息，我会告知沈姑娘。”

“多谢。”话落，沈青黎捂嘴低咳了几声，待气息稍缓，方才执杯轻抿了口茶水，温温热热的温度恰到好处，仰头又将杯中剩余热茶饮尽，整个人一下舒服不少。

“今日做了些白糖甜糕，殿下既喜欢玲珑玉带糕的味道，当也会喜欢白糖甜糕口感。”手中茶盏放下，沈青黎温声说道。

白糖甜糕算是点心中最简单、易做之物，今日忽然转了心思，改做此物，是因幼时每逢生辰，母亲便会给自己做白糖甜糕。近来不知为何，许是旧病缠身的缘故，她愈发念起幼时发生的件件小事，冬日的雪景，府里的秋千，还有再普通寻常不过的白糖甜糕的味道。

故今日取了巧，明明是自己想吃，却顺手多做了些，说是赠物，以此躲了懒。

除此之外，另还有一不可说的原因，便是因为玲珑玉带糕的制作过程过于复杂，而现如今她身体每况愈下，已无力支撑去做如此繁复之物。

萧赫将视线自对方面上移开，落向白雪纷飞的窗外，看不出多少情绪：“白糖甜糕，幼时生辰，母亲亦为我做过。”

印象中，沈青黎还是头一次听对方提及自己的母亲，晋王生母柔妃，听闻是个绝世美人，却因身子不好早早病故，除此之外，她再无所知。

沈青黎看了眼对方面上如往常般淡漠的神情，虽只是轻飘飘的几字，但她似能隐隐感到对方语调中的哀思。

四周气氛有一瞬的悲惋。

许是被这气氛感染，沈青黎亦想起幼时之事。

“其实过几日便是我的生辰了，幼时母亲在时，亦会为我亲手做上白糖甜糕。”沈青黎亦转头将视线投向白雪皑皑的窗外，柔声坦诚说道。

“我今日其实是取了巧，来之前本是要为三殿下制物，但心中自己却想吃白糖甜糕，故将两事并作一事，顺手多做了些，”沈青黎轻笑了笑，继续道，“如此既能赠物，又能取悦自己，不仅躲了懒，还能一举两得。”

气氛一时松快下来，萧赫看着眼前人灿若芙蕖的笑靥，眉眼弯弯似天边新月，唇瓣微红若春日鲜妍，一双珍珠耳铛自面旁轻轻地晃。他想将视线移开，却是不能，一双幽深漆黑的眼眸就这么注视着对方，直到话音落下，直到对方察觉地投来疑惑的目光，他都没有将视线移开。

“不知沈姑娘生辰是为何日？”

察觉到对方投向自己的灼灼目光，沈青黎惶惑地抬眸看了一眼，视线相触的一瞬，心跳莫名快了一拍，她没敢与之对视，只将眼睑默默垂下，而后道：“三日之后，便是生辰。”

三日之后，萧赫在心中默默记下这个日子。

许是触动了心中某处深埋的心事，沈青黎今日的话比往常多了许多：“幼时母亲在世时，每逢生辰皆会为我备礼，头绳、簪花，皆是我喜欢之物。”

“后来母亲逝去，父亲或兄长便代替母亲为自己准备生辰礼物，袖箭、匕首、甚至银票……”说起幼时之事，沈青黎遇到轻快，面上神情亦仿佛回到小时候那般，透出几分孩童一般的天真烂漫。

话题徒然一止，脸上悦色不见，沈青黎说话声音低下来，带着几分叹息：“但自入东宫后，我便再未过过生辰。”

话音刚落，只听门外响起短促的三声叩门，是提醒时间将至的意思，毕竟往返途中还要耽搁不少时辰，未免节外生枝，得提前动身回宫。

未及对方开口给出回应，沈青黎已然站起身来，她出宫之事毕竟隐秘，若被人发现，横生枝节，不仅父兄的案子难查，恐还要牵连晋王，她万不能让此事发生。

“今日多谢殿下告知软枝草一事，时间紧促，我先行一步。”沈青黎微微屈膝，福身见礼以作道别，而后转身离开，步出雅室之中。

萧赫目光落在那道翩跹背影之上，直至对方离开，目光仍对着那道开启复又阖上的门，直看了许久。

案几一角，沈青黎方才放下的鎏金手炉，静置其上，是她离开时匆忙，忘了带走。

萧赫伸手将手炉取过，有时连他都看不懂太子心思，若说对她无意，太子特命人为她制做手炉，精巧至极。若说有意，如何连对方生辰都不记得。

指节稍稍用力，本就坚软柔韧的鎏金手炉立时变了形，内里正烧着的炭火灼了手心一下，萧赫却并不觉痛。

是该有些东西让他感到痛楚才是。否则，心中生出的妄念，怕是快要压制不住。

妄念，欲念，邪念，又或是别的什么念头。

他尝试过压制，却是不能。

从念头初起时，他的逃避、诧异。到后来，他自以为能够压抑却次次败下阵来，哪怕他心里异常清楚，她早已是太子妃的身份。

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