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第695章（第1页）

闵悉回来，衙门里的同事都跑来跟他热情地打招呼、聊天，跟他打听南洋之行的经历，一群人听得津津有味。鸿胪寺的人虽然都跟外邦使臣打交道，但真离开过大明疆土的人没几个，最多也就是去去北边的鞑靼，所以对闵悉的经历十分感兴趣，也很羡慕。

当然如果真要让他们乘船出海去出使，他们肯定又不会去了，这就是典型的叶公好龙。

鸿胪寺的大小官员平时来衙门也就是点个卯就离开，今天因为闵悉过来，大家一直捱到午时才离开，鸿胪寺上衙时间特殊，不提供伙食，要不然这帮人肯定拉着闵悉去厨房一边吃饭一边聊。

闵悉等大家都离开之后，也赶紧起身离开了。他找地方吃了个饭，然后让马车把自己送到张府。

到了张府，闵悉把自己的拜帖递上，那门房看了之后：“来拜访我家老爷？”

闵悉颔首：“是的，下官鸿胪寺左寺丞闵悉，刚从南洋出海回京。麻烦大哥帮我通传一声。”

那门房动作利索，很快就把拜帖递了进去，没多会儿，便有人出来迎接闵悉。闵悉对那人有点印象，是张府的管家。

那管家领着闵悉进屋，一边走一边说：“大人近来身体不适，已经许久不见外客了，夫人一听说闵大人的名字，就赶紧让我来迎接大人。”

闵悉一听便问：“你家大人近来身体可好？”

管家几不可闻地叹息一声：“年前病了一场，如今还在将养中。”

这点倒是在闵悉的预料之中，他虽然设法让张居正避开了最终命运，但能偷来的时间终究有限的。

人走茶凉

闵悉被直接引到了后院，天寒地冻，张居正身体不好，不方便行动，没法在前院见客。

闵悉见到张居正，朝他恭敬作揖行礼：“下官见过阁老。阁老近来可还安健？”

张居正右手轻摆：“马马虎虎，可算撑到了你们回来。闵大人不必多礼，快请坐。昨日得知你们平安归来，老夫这心才算是放了下来，此行可有收获？”

闵悉坐下来，仔细观察张居正的状态，他裹着厚厚的狐裘，窝在一张太师椅中，椅背用虎皮环绕，把他环绕在椅子中，室内光线有点暗，大白天仍然点着烛火，依然能看得出来他形容憔悴。他的病虽然没要了他的命，但也至少要了半条命了。

闵悉心中有些黯然，他定定心神，把自己此行的收获跟张居正汇报了。

张居正听说他们抵达了澳洲大陆，还在那儿找到了好几座金矿，情绪顿时高涨起来：“可算不虚此行！有那几座金矿，可以解大明的财政困境了。闵大人所需的橡胶树可已找到？”

闵悉摇头：“没有。下官本打算从南洋大陆直接去南美洲的，但那地方土人十分落后，不懂耕种，全靠采集与狩猎。我们无法得到足够的补给以应对漫长的跨洋航行，为安全起见，就没有去南美洲。等咱们的人在南洋大陆站稳脚跟，能够播种处足够的粮食蔬菜再去。”

张居正手指在椅子扶手上点了点：“你们这去一趟南洋大陆，耗费了一年半的时间，自南洋大陆去南美洲，又需要多久？”

闵悉说：“从泉州到南洋大陆，倒也不需要一年半之久，两个多月就能抵达。此行我们主要是在环南洋大陆航行，顺便寻找矿藏，耗费了九个多月。从南洋大陆去往南美洲，如果顺利的话，两三个月也能抵达了。”

“这么说来，从南洋出发的话，倒也不算太远。”

“听起来是不远，但最大的问题是，南洋大陆到南美洲中间不像从大明到南洋那样，中途有大量的岛屿提供淡水与蔬果补给，难度要大不少。”

“既是这样，那去不去就再议吧。你们昨日进宫面圣，陛下想必很高兴吧？”张居正问。

闵悉点头：“陛下是很高兴。”

“陛下可有说起如何开采南洋的矿产？”

“也曾问起过。”闵悉便把他们商议的挖掘矿产的方案说了一下，“我们主要是参考了欧罗巴诸国开发南美洲的经验，不必由朝廷专门遣人去开采金矿，民间商人会自动自发前往，如此便可以带动南洋大陆的汉化进程。”

张居正问：“何谓汉化进程？”

闵悉便把自己预备改造当地土著的构想说了。

张居正果然理解他的做法：“从长远的角度来看，确有必要。你的意思是，朝廷不必亲自参与开采金矿，只让民间商人去开采，朝廷征收一半税金？”

闵悉看着张居正：“阁老以为呢？”

“朝廷若想参与呢？”

“朝廷想参与也不是不行，但下官认为朝廷首先需要解决货币管控问题，避免因金银过多而引起各种社会问题。”闵悉便把自己所知的经济问题跟张居正说了，金银是好东西，然而金银过多也会产生各种问题，最显著的就是货币超发引发通货膨胀。

张居正听完闵悉的阐述：“闵大人说的极有道理。这些都需要思虑周全，否则财富越多，反倒会成为严峻的社会问题。回头老夫召集户部官员来商讨解决之法，届时你也一起来。”

“下官遵命！”闵悉自然不会拒绝。

张居正又问了他一些南洋见闻，他的问题比万历的问题要实际得多，万历打听南洋之行带着猎奇心理，只是想知道那些有意思的事，张居正则更关心南洋各地的时局，洋人在南洋的动向和影响力等，说到底眼光还是不一样。

聊到后来，闵悉还是忍不住问起了张居正不上朝的缘故：“我听闻阁老已有一些日子不上朝了，是身体不适的缘故吗？”

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