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第687章（第1页）

如今又是春天，万物复苏的季节，也是鸟兽繁殖的季节，闵悉和云霁又像从前那样，到处去寻找鸸鹋窝。这次他们不光是为了找鸸鹋蛋，要是碰到鸸鹋带幼崽的情况，云霁会设法去偷几只鸸鹋幼崽回来，目的当然是为了养殖鸸鹋做脚力。

鸸鹋的繁殖能力比牛马可快多了，成长速度也快，两年龄的鸸鹋就完全成年，可以抵得上一头小马驹的负重。在牛马在这里成长繁殖之前，鸸鹋可以代替人力运载物资，可以省很多力。

回大明

他们回到金山休整了一个多月，算时间差不多是阳历十月，这个季节北太平洋上热带风暴减少，相对安全，加上南半球这边刮的是东南风，十分利于返航，他们便踏上了返回大明的航程。

他们离开大明时，还是去年端午节前，如今已经是中秋了，也只有走过欧洲航线的人才有离家这么久的经验。对大明水师将士来说，这时间是久得有些可怕了，因此他们早就归心似箭。

这次返回的船队依旧强大，加起来有十几艘之多。留在这里淘金的矿工和驻守的将士依然不少，那些矿工都是各商号雇佣来的合同工，每个人至少签了两年的合同，也就是干满两年才能回大明，当然，工钱是不少的，只是要忍受长时间的背井离乡之苦。

船队乘着东南风向西北行去，顺风航行，速度非常快，不到四天时间，便抵达了帝汶岛。

到了帝汶岛，就感觉像是回到了现实世界，尽管帝汶岛上的土著也都属于野蛮人，比澳洲大陆上土著的生产力并没有高多少，但至少这里的土著除了采集之外，还会耕种，也会和南洋其他岛屿的居民交流，进步和变化虽然缓慢，但还是有进步的。不像澳洲大陆上的土著，与世隔绝，几万年都未见得有什么变化和进步，时间仿佛凝固了一般，仿佛是另一个次元的存在。

船队沿着帝汶岛一路往西，进入龙目海峡后，才算是回到了文明世界，因为爪哇岛上有很多华人，有华人的地方，就有了秩序和礼仪。

到了南洋之后，他们陆续开始交易船上所带的物资，把那些从当初大明带出来的瓷器、茶叶和丝绸等，和当地的土著以及西班牙的商人换成各种香料、药材、以及珊瑚珍珠等珠宝。

他们的船队规模庞大，并不惧怕海盗打劫，因此大摇大摆地穿过望加锡海峡、苏拉威西海、民都洛海峡，途径吕宋岛，一路都十分顺遂，既没有海盗拦截，也没有遇到风暴，最后一站，他们还在东番岛（台湾岛）南部登陆，进行了补给。

回到泉州港时，已经快到腊月，再有一个月就要过年了。众人归心似箭，迫切想要在过年之前回到家中。不过一个多月的时间，让闵悉等人从泉州赶到京城，这个可能性不是太大。

因为他们是朝廷派遣的使团，不用像商船那样要经过严格的货品评估纳税之后才能入港卸货。云祥号的两艘商船和几艘战舰都很顺利地入了港。

当双足再次踏上大明的土地时，众人都有点鼻子发酸，这种情绪大概只有长期流落海外的游子才能体会到的，尤其是第一次离开大明的水师将士们感受最为深刻。

虽然不用像普通商船那样纳税，但云霁还是让人统计了自家两艘船上货品的价值，并且如数向市舶司缴纳了税金。

云霁还给一同出使的水师战舰发放了赏金，因为这是当初就承诺好的。当然，跟着他们环大陆航行的那些水师将士就没有再给，毕竟早在之前就已经发放过了，他们所得的赏金要比其他水师将士所得更多，肯定不会再有什么怨言。

花了几天时间办完这些事，闵悉和云霁把带回京的东西都清点好，搬上漕船，踏上了回京的旅途。跟他们一起走的，还有两艘战舰，是浙江水师和江南水师的战舰，也是跟着他们一起环行澳洲大陆的队友，本来他们可以前几天就返回驻地的，但为了和闵悉他们同行，这才等到今日一起走。

有两艘战舰保驾护航，这一路自然安全无虞。

到了镇江京杭运河的河口，漕船才和江南水师的战舰分别，独自踏上归途。剩下的路途安全性就高多了，毕竟内陆水匪敢打漕船主意的不多，除非是不想活了。

北风呼啸，寒气四起，闵悉和云霁坐在船舱中烤火，乔太医笼着袖子抱着手炉依旧瑟瑟发抖，抽着鼻子说：“我也是在京城长大的，自小就受过冻的，怎么就觉得南方比我们京城还冷呢。”

闵悉笑道：“那倒不是南方比京城更冷，主要是咱们在海外待的时间太长，那边比咱们大明暖和许多，长时间没受过冻，这乍一回来重新感受这寒冬，身体就有些适应不来了。时间长一些就好了。”

“此次出使，乔太医受苦了。”云霁由衷道。

乔太医忍不住叹息：“还真是把这辈子没吃过的苦都吃了，不过倒也算是一种全新的体验，现在想想还是挺有意思的。”

闵悉听他这么说，便开玩笑道：“以后要是有机会，乔太医还想再出海吗？”

乔太医忍不住嘴角抽动：“大人难不成还想继续出使外国？”

闵悉狡黠一笑：“也说不准啊。”

乔太医只觉得牙疼，他伸出手揉了揉腮帮子：“下官未必还有那个荣幸被皇上钦点。”他说出这话的时候，差点忍不住抽自己一个嘴巴子，瞎说什么，就不能找个理由搪塞过去！

于是他又赶紧找补：“只是家中双亲年迈，此次离家日久，不知父母是否安健，唯恐不能在跟前尽孝。”

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