8品小说

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回家之前，他先去了一次汇丰银行，今天是银行拨款的日子——这用房子的抵押换来的钱，今天就到了他们账上了。柜台前，那收银员看了他好几眼，给开了票子，最后终于忍不住说：“先生，您的脸——”

褚莲摸了摸自己肿起来的颧骨，想要笑一下，只是实在笑不出来，于是只好吃痛地咧了一下嘴，收银员立刻收回了目光。

他没急着立刻汇给那些催得死紧的客户，只是拿着汇票，告别了收银员，往家里走去。天色擦黑，夕阳把他的背影拖得极长，像是一条沉重的尾巴，因此也拖着他的脚步。等他走到家，天色已经完全黑了下来。

现在的小洋馆再不像往常那样光鲜漂亮了。

他突然发现，自己和济兰已在这个地方度过了五年的光阴。尽管这座小洋馆的形态和雕花还是那么洋气，还有着漂亮柔婉的女儿墙。可是此刻，它的窗子全都碎了，门板也破了一个大洞，都用纸糊着，显得不伦不类，又饱受蹂躏、满是伤痕。门口的台阶上，不知道什么时候有人泼了红漆，在雨后变成了浅红色，像是这房子流出来的血水。

一瞬间，褚莲感到心痛已极。

他停在门口，深深地吸气、又长长地吐出来，一个人站着，反复吐息，平静了片刻。然后他才掏出钥匙，十分没有必要地开锁进门。下了香炉山后的无数个日夜，他都是这样回家的。那么现在也应如此。

牙答汗在家里，一楼却没有人影。他放下东西，走上二楼，从书房拿了口罩戴上，正看见从卧房里出来的牙答汗。牙答汗用食指比了一个“嘘”在嘴唇上。

“还睡着？”褚莲轻声问道。

“中午。醒过来，问你。”牙答汗说，摘掉了自己脸上的口罩，“吃了，饭。还可以！又睡了。”

“还烧着？”褚莲又问。

牙答汗点点头。

一会儿叫济兰起来吃点东西吧，晚上也不能饿着啊。褚莲想道。他摸了摸自己裤兜，他知道，那里头装着一张热乎乎的汇票。现在，天平的两端放着两样东西：一个是明珠，一个是济兰。他之所以没有立刻给客户汇款，全是因为他准备留着这笔款子，买现在正有价无市的磺胺。可惜，周楚莘没有给他提供任何门路。世界上居然有想花却花不出去的钱！

他刚刚张了张嘴，书房里的电话响了，褚莲跟牙答汗点了点头，到书房去接电话。

他本以为还是这几天催得最紧的那个客户，于是接起来，如同条件反射一般地，他说：“王掌柜的么？您再宽容我几天吧，款子还没到——”

听筒对面是一片沉默的安静，褚莲的那一套话停了下来，两个人都默默的。过了几秒钟，他忽然问：“楚莘？”

电话那头终于传来了声音，只不过，是一个陌生男人的声音：“不好意思。我是谷原洋行的伙计。您是褚先生吗？”

*

第二次站在谷原公馆的门前。这次只有褚莲自己，一个人。

上次为了替济兰赔罪，他拎了一盒礼品。但是这一次，他两手空空，什么也没带。裤兜里揣着一张汇票，但他怀疑，上面究竟要添上多少数额，才能挽回济兰的性命。他抬头望去——上一次，他嫌这栋屋宅低矮压抑，现在再看，却感觉这屋子好像拔地而起，铺天盖地地朝他压来，几乎令他喘不上气。

他按响了门铃。

这次来应门的不再是那个年老的日本女人了，而是一个小伙子，话很少，但中文说得不错，应该就是昨天打电话的那个人，看见他来，只是说了一句“您来了！快请进！”，褚莲跟在他身后，三年后第二次踏进了这栋房子。

“谷原先生走之前，交代我一定要帮助您……不管是什么事情。”那小伙子说，笑容十分得体，褚莲甚至有点儿分不清他到底是中国人还是日本人了。为了缓解这种尴尬，他只好寒暄道：“真是麻烦你了……谷原回日本有几年了吧？一直没有听说他的消息……”

据传，谷原孝行和其父亲回到日本，是因为他父亲在某一天突然产生了自己大限将至的预料，加上自从他的大儿子死后，他的身体确实一天不如一天，干脆带着这个新认祖归宗的私生子回到日本，以处理后事。

——这当然是对外的说法。另一个说法来源于周楚莘：就是因为谷原孝行的母亲是一名日本妓女，他自小就在日本妓馆里长大，说一口地道的京都话，他父亲为此事一直大为光火，再不能忍受听着儿子像妓女一样说话了，于是带着儿子回日本去，学“正宗”的日本话。更别提那些日本人繁琐的规矩、走路姿势、跪坐姿势……还有俄语和英文……

那人仍带着一副假面般的笑脸，但是褚莲知道他没有恶意。

“是。谷原先生父子二人，回去日本两年多了。”他一边说，一边引褚莲在客厅里坐下来。客厅十分安静，那些沉默地擦着地板的日本女人消失不见了。只有低矮的天花板，罩着他们两个局促的男人。这座房子空空荡荡，却依旧整洁如新。

“什么时候回来？”

“……对不起，我不知道。”这男人个子不高，垂下头去，通过这个恭谨到夸张的动作，褚莲最终判断他是个日本人，“昨天，我接到电话，说您需要磺胺。”

褚莲愣住了。

紧接着，一种格外酸涩的感受在他心口流淌开来——会是谁打的这个电话呢？他问了出来，可是他心底里已经知道了那个答案。伙计脸上露出为难的微笑：“……是个匿名的好心人。我答应了不能说，对不起。”

褚莲默默了一会儿。那伙计起身，从客厅一角的小柜子里翻找出一个小盒子来，拨开锁头，他打开盒子，精心铺好的红丝绒上，摆着几支透明无色的注射液，这就是——

“磺胺。”伙计说，两只手托着这只盒子，几乎是把它举到了褚莲的眼前，那几支价值千金的消炎药，就静静地躺在盒子里面，触手可得，真实到无以复加。褚莲接了过来，心头上的那片阴影缓缓淡去了，他感觉自己的双肩跟着松弛下来。沉默了片刻，感到自己的呼吸逐渐平稳下来，他问道：“多少钱？”

“不，不需要钱。”那人说，那笑容就像是焊在他的脸上，“这是，送给您的。”

“怎么会不需要钱呢？”褚莲问道，“这肯定用了你们洋行一大笔钱。”

“一点小钱，何足挂齿。”那人说，看见褚莲的表情，又立刻补充道，“我没有骗您。我们有我们自己的方法。”

眼下这种东西，连申翰都搞不到，医院也告罄，那就只能是来自黑市，或者……干脆来源于军队。

关东军。

真奇怪，这小盒子只有这么大一丁点，在褚莲手中，却重逾千斤。过了一会儿，他摇了摇头，掏出了那张汇票，它一直放在他的裤兜里，贴着他的大腿，这么一摸，甚至还是温热的：“给你，拿去吧，其实没多少。我不能……让你们垫付这么大一笔钱。”

“您太客气了。”伙计说。

“拿着吧。”褚莲坚持道。世界上有些人情，是欠了莫如不欠的。就算他出身草莽，也知道这个道理。尤其是现在……尤其是……日本人。他心里有一种古怪的感受，但无法言说。

伙计终于没有勉强他，双手收下了那张汇票。然后他仍是那副恭谨的样态，一直将褚莲送到门口：“下次有什么需要，请直接到这里来，或者给谷原洋行去电话。我们一定会帮助您的。”

握着这个小盒子，褚莲不由得想道，谷原孝行究竟知不知道，他留下的这句话，救的是谁的性命？他不在这里，或许真是一件好事，如果他在这里，知道他要救的是济兰呢？毕竟济兰给过他那么大的羞辱！

但是那又怎么样？济兰终于是有救了啊！

走出老远，褚莲手里握着那只小盒子，回头望去，只见那伙计仍保持着鞠躬的姿态相送；他看见他乌黑的头顶，终于只是一瞥，叫了一辆黄包车，心事重重又归心似箭地回家去了。

作者有话说：

我来了我来了

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