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第20章（第1页）

他分不清姜穗穗是真瞧不起他，还是在用另一种方式吸引他的关注。

无论如何她成功了。

他现在是对她越来越感兴趣了。

“兰璋？兰璋？”

姜伯远喊了他好几次，他才回过神来。

“哦，你啊，”魏兰璋盯着全程冷脸的姜芷琦，露出鄙夷的眼神，“你是姜穗穗的那谁来着？侄孙女？我好歹也曾是你家老祖宗的未婚夫，辈分都比你高三截，你让我娶你？真是可笑！论辈分，你该叫我声魏爷爷，哈哈。”

姜芷琦本就因着今日之事对魏兰璋的印象大打折扣，此刻更是怒火冲烧，直接抬脚往他心窝狠狠一踹。

魏兰璋根本毫无防备，迎面遭到暴击，整个人摔下台阶，四脚朝天摔了个狗啃屎。

“芷琦你疯了吗？！”姜伯远惊恐地瞪大双眼，像看陌生人般看着自己的女儿，“你怎么了？你也被姜穗穗和姜金裕传染了疯病？”

“是啊，我疯了，可我再疯也不至于去给一个傻叉当舔狗！”

姜芷琦咬牙切齿地骂道，“魏兰璋你给我听好了，姜穗穗都看不上的人，我姜芷琦更看不上！听说你也要参加一月后明夷书院的岁试，不如我们来打个赌，倘若你能拿到第一，我当着全江州城百姓的面给你下跪叫爷爷，要是我拿第一，你叫我姑奶奶，怎样？敢不敢赌！”

明夷书院是官家在京都创办的专供簪缨世族子弟读书的学堂，每年在五湖四海设岁试限额招生，江州城能被分配五到十个名额。

魏兰璋跌打滚爬站起来，拍了拍屁股的灰尘，“赌就赌！”

疫病的源头

夜色笼罩，魏家的马车渐渐远去。

行至街尾拐角处，还能听见魏兰璋在车上叨叨地叫骂着，说姜家女都是乡野泼妇，谁娶谁倒霉一辈子。

这一夜，下了半日的雪终于停了。

姜穗穗擎着绛纱灯，穿过灯火通明的长廊，一路走至西院。

这是姜宅最偏隅的角落，隔着冰封的池塘，再往前是奴仆居住的院子。

姜金裕被暂时安置在这里。

旧屋影影倬倬，虞氏正指挥着仆从手忙脚乱地熏艾除秽，她们全都按照姜穗穗的指示，用厚厚的布条蒙住口鼻，阻止疫病传播。

“太姑奶奶，您就别进来了，担心身体。”虞氏被烟熏呛得直咳嗽。

尽管里面住着自己的女儿，虞氏还是很谨慎地站在院外，始终不踏入房门一步，主打一个惜命。

“无妨，我有几句话要问三姑娘。”

姜穗穗径直往里屋走去，快到院墙下时，不远处的窗户陡然撑开半扇，一道身影出现于窗边。

“太姑奶奶，咱们就这样聊吧。”

姜金裕承认，昨儿见到姜穗穗时，起了歹意。她被压抑得太久太久，每日在昏天暗地的祠堂里，除了父母大夫，再难见到一个活人。

当一个青春靓丽又健康的女娃和男娃站在她面前时，叫她如何不狠不妒忌？

她想让他俩也感染笑面疫。

但到了今日她方知，自己简直就是小人之心，差点害了救命恩人！

以后，她决不会让姜穗穗受到任何侮辱和伤害。

姜穗穗见她如是说，便停住脚步，站在院墙边的红梅下。

“三姑娘，我听说你三月前就自称前往外祖父家探亲，所以，真实情况是那时你就染了病吗？”

“是的，我清楚地记得那是八月末，娘亲院里的桂花开到第三棵的时候，我身上就不舒服起来。”

姜金裕的目光渐渐投向远处，泛着浓郁的忧伤和悲凉。

“你知道的，咱家是做养肤驻颜营生的，专治疹子红痘烂疮，在这方面，就连东篱医馆的许家医师都未必比咱家的药师专业。故，起初我们并未多想，误以为寻常换季起疹，只拿家用药慢慢治着。说来也怪，那些药可能真有些作用，导致我的发病速度比一般人慢很多。可惜，终究坚持不了多久，后面越来越严重，到了如今这个程度时，已过了整整一月，江州城的笑面疫患者也越来越多了。”

姜穗穗掰着手指算了算，“也就是说，你很有可能是江州城第一批得笑面疫的人，只因前期及时干预治疗，发病时间晚了一月。我有充分理由怀疑，你早在疫情爆发前就染病了。”

姜金裕后知后觉瞪大眼睛，“难道，这个病是我传染给大家的？”

“疫病不可能凭空产生，你足不出户，更不可能是传染源头。你再好好回忆下，患病前后，是否经历过不同寻常的事？”

姜金裕想了想，突然提高音量，“还真有一桩怪事！”

姜穗穗当即醒了神。

“太姑奶奶你应该记得吧？八月十五中秋佳节，二姑姑带着杨玥表姐回府探亲。二姑姑十五岁就外嫁到蜀地了，那时我都还没出生，二房和三房关系也一般。可那段时间，二姑姑莫名对我特别亲昵，还送给我很多杨玥表姐的小玩意，当时我就觉得奇怪…”

姜穗穗皱起了眉头，“你二姑姑经常回娘家吗？”她在姜家呆了半年，只见过二房一面，完全不了解。

姜金裕摇摇头，“蜀地太远了，即便年节都难得见她一面。”

姜穗穗暗暗记下这件事，又让姜金裕这几日继续认真想想，把更详细的行踪写下来，以便后续逐一排查。

翌日清晨，江州知府下帖子邀姜家家主前往府邸一叙。

家主不在，这件事自然落到了姜穗穗头上。

姜伯远心痒难耐，也想跟着去，却被姜家铺子难民闹事拌住了脚，便差遣了几个心腹婢女陪同姜穗穗左右。

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