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第271章（第1页）

哪怕是同住一府，因侯府占地很广，从客院到世子住的院落至少要走半刻钟。且想要入后院拜访，得先让丫鬟禀告，应允了才会有人带路。

廖红卿知道了贺侯的用意，自然会好生对待客人。

张姚氏是个很健谈的女子，很快就说起了一家人入京的缘由：“别家入京赶考，都是自己一个人上路，偏他不一样，非要我们陪同，说读万卷书不如行万里路，让我们跟着入京见一见世面，还说……他若是考中以后被外放，也许这辈子就只入一次京城。”

她语气诙谐，廖红卿也跟着笑：“张举人是个有心人。”

张姚氏又看了一眼小姑子：“妹妹年纪渐长，还未说亲，夫君也怕误了她，便想着一起入京，若是……”

“嫂嫂。”张学盼一脸羞涩，“世子夫人跟前，您说什么呢。”

廖红卿秒懂，这是想让张学盼嫁在京城，或者说，想请侯府帮着牵线。她没接话茬，转而问起了江南的景致。

姚氏侃侃而谈，张学盼偶尔接几句话，说起了去年去采莲子的事。

廖红卿耐心听着，她没有见识过外地的风土人情，听这些，倒不觉得无聊。

天越来越热，为了不让客人热着，廖红卿吩咐让人给两家客人每日各送两盆冰。

一盆放书房，一盆放房间。

张家姑嫂常到后宅找廖红卿，周家从不来，这冰一送，从来没有入过后宅的周家让人禀告，说是有事相求。

迂腐

周家来的人不是母女俩，只有周成玉一人。

周成玉最近住在侯府，厨房给他们安排了一日三餐，早膳是粥和小菜还有包子，其余两顿，每顿四菜一汤，菜色换着花样做，点心管够。

养了这许久，周成玉肤色白了些，但还是和以前一样瘦，似乎还更瘦了一点。

廖红卿瞅见她这副模样，倒有些意外。

因为周家兄妹没了父亲，廖红卿有再三嘱咐过，让底下的人好生照顾。

“周姑娘，你怎么还愈发清减了？是饭菜不合胃口吗？”

廖红卿之前还让人去请了个淮南的点心娘子来府里，饭菜不合适，点心多吃点也行。

“不不不！”周成玉连连摆手，“是我自己没胃口。”

廖红卿提议：“要不我让大夫给你准备点开胃的汤药？你这么瘦，得多吃点。”

世人以纤弱为美，但过分纤瘦的姑娘家，旁人又会怀疑能不能生出孩子。

许多长辈在相看儿媳妇时，美不重要，重要的是子嗣。是以，才会有那么多的男人在娶了妻子后又纳妾蓄婢。

周成玉连连拒绝：“不用不用，真的不用，药材那么贵，我怎么配吃？”

廖红卿听了这话，觉察到不对：“生病了该治就治，不可讳疾忌医。侯府不缺大夫，也不缺药材，周姑娘千万别客气。

”

“侯府愿意收留我们母子，已经很好了。”周成玉来了这么久，还没能说到正事上，又不好意思耽误世子夫人太久，忙道：“夫人，今日我来，是想说那个冰盆。我们母女不热，用不着冰盆，您只需要给我哥哥送一个就行，侯府这般抛费，我们母女实在是过意不去。”

“夏日炎热，若是热出病来，麻烦不说，人也受罪啊！”廖红卿原先在范家长大，前院就是书院，也见识过穷苦人家过的日子，那真的是能省则省，吃半个馒头能不饿死，就绝对不会吃整个。

“冰盆是按府中规矩来配的，不好随意更改。”

周成玉欲言又止：“您说了也不算么？管事说，您答应撤，他们才敢撤。”

廖红卿恍然，管事当然可以做主只给一个冰盆，但也怕把这母女俩热出病来，估计也是看出来母女俩胆小，不愿意见侯府的主子，所以才把事情往她身上推。

“我说了也不算呢。。”

周成玉惊讶：“可是您是主子啊。”

廖红卿笑了笑：“周姑娘还有事么？”

“没……没有了……”周成玉行一礼，慌慌张张离去。

过于慌张，出门时还被拌了一下，好在门口的丫鬟扶了一把才未摔倒。

廖红卿立刻叫来了管两个客院的胡管事，这位曾经是贺侯身边的随从，曾经办差时伤着了腿脚，走路有点跛，才回府做了管事。

管事办什么差事，全由主母说了算，廖红卿那会儿想着胡管事能懂得贺侯的心思，所以安排他们夫妻去照看客院。

“周家姑娘是怎么回事？养了这么久还那么瘦，咱侯府缺吃的，还是她身上有疾？”

胡管事苦着一张脸：“回禀夫人，她们母女……不愿意多吃，所有带荤的菜全部都拒绝上桌，小的劝了又劝，实在是劝不动啊。后来小的禀了侯爷……”

说到这里，他偷瞄了一眼廖红卿的神情。

身为后宅的管事，跑去请示一家之主，有越级上报之嫌，在军中和官场，这都是大忌。

廖红卿无所谓：“然后呢？”

胡管事松了一口气：“侯爷说随她们高兴，既然喜欢吃素，让小的找一个擅长做素菜的厨子给她们做饭。可她们吃得很少，胃口小，这过了一个多月，小的才觉察到不对劲，发现她们不是爱吃素，而是……想为侯府节省。”

他说到这里，抹了一把脸，猜到是这个缘由，他当时都不敢相信。

偌大侯府，上下二百多人，怎么可能缺吃的？即便要节省，只凭她们俩少吃又能省多少？

他说到这里，讪笑着行了个礼：“小的还准备这两日来问您讨个主意。”

廖红卿也觉得棘手：“你去问父亲吧。”

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