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第四百六十九章 以儆效尤（第2页）

空地最前面，临时搭了一个高台。

沈刺史站在台上。

他穿着正式的官服，头戴乌纱，腰系银带。一夜没睡，眼窝深陷，脸色依旧白得吓人，但腰背挺得笔直。

台下的人群里，有人在低声议论。

“那不是周师爷吗？跟了沈大人二十年的那个……”

“是他！他怎么跪那儿了？”

“听说是克扣粮食，把流民的粥给卖了……”

“畜生！”

一个苍老的声音忽然响起。

人群里，一个白苍苍的老妇人冲出来，扑通跪在沈刺史面前。

“大人！大人！”她哭喊着，“我儿子就是饿死的！饿死的啊！他本来能撑过去的，就是没吃的，没吃的……”

沈刺史低下头，看着她。

那老妇人抬起头，浑浊的眼泪顺着满脸的皱纹往下流。

“大人，您要替我们做主啊！”

沈刺史没有说话。

他弯下腰，亲手把那个老妇人扶起来。

然后他转过身，看向台下那密密麻麻的人群。

他开口说话。

声音不大，却清清楚楚传进每一个人耳朵里。

“本官沈攸，任扬州刺史十二载。”

“十二年来，本官自认勤勉，不敢懈怠。”

“可这次疫症——”

他顿了顿。

“本官糊涂了。”

人群里起了一阵轻微的骚动。

沈刺史说：“谢刺史送来防疫方略，本官犹豫，不敢推行。商人哄抬物价，本官犹豫，不敢制止。流民聚于城外，本官犹豫，不敢开门。”

“本官的犹豫，让多少人丢了性命？”

他说不下去了。

台下寂静无声。

那个被扶起来的老妇人，站在人群最前面，怔怔地看着他。

沈刺史深吸一口气，继续开口。

“今日跪在这里的五个人。”

他指着跪在空地上的那些人。

“有本官的师爷，跟了本官二十年。”

“有库房的典吏，本官亲手提拔。”

“有城里的粮商，本官见过无数次。”

“他们做的事，本官有眼无珠，没看见。”

他顿了顿。

“但今日，本官看见了。”

“今日，本官亲手把他们押到这里。”

他抬起手，指向那块空地。

“当着所有扬州百姓的面，”

“正法！”

话音刚落，刀光亮起。

五颗人头，滚落尘埃。

鲜血溅在干裂的土地上，渗进去，变成一片深褐色的印记。

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