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第22章

“私制火炮不是小事，咱们现在是有戌火营那边的生意做，但也不是长久之计。”

顾瞻看过以后对二人说道：“喻老板的意思很明显，他想从我们这里走火炮，这事儿，咱们得商量商量。除掉戌火营那边的供应，他再要，应下来，咱们这摊生意一时半会儿怕不好收。”

唐子宽看了看郑毅，直接说道：“顾哥，你也太瞻前顾后。咱就弄点火炮而已，虽然上面是说严严禁私制火炮，可你看看上面禁盐，人家李老板兜售私盐赚得盆满钵满，老张私售茶叶家里小老婆都娶三个了，至于军械类就更不用说，外面不少人都在搞军械库的刀剑出来卖。”

“而且，喻老板上面有人，那可是朝中大官，上面不管不究，咱们就是小鱼小虾。”唐子宽又说道：“谁不为点银子？就说那戌火营，朝中没给他们批银子吗？人家扭脸找了咱，里外里戌火营那边能落下多少？”

“哥，咱现在是缺钱的时候，先把钱搞到手什么都好说。”唐子宽叹了一口气：“月姨的药里用的人参那是什么价？日日供着手里没钱能行？还有钱老板那里，我听说他又给你找麻烦？混蛋玩意，无耻的小人！还有果儿那边的，欠了那么些时候，今年肯定得还上。我知道哥你是不想冒险，火炮的生意你想收了，但咱还能做什么？咱得弄钱！”

郑毅见状也点了点头：“喻老板有喻老板的打算，那是他们的事，这生意到了咱手上，钱跟白送一样，顾哥为啥不要？”

见顾瞻沉默良久不说话，郑毅便索性直接说道：“知道顾哥担心什么，不妨事。别说我家历代本来就是干这个，这是祖传的手艺，到我这辈没道理丢掉，能用这个手艺挣钱那是好事，就是真不干了，让我闲着荒废手艺我也觉得对不起祖宗。”

说到这里郑毅有些苦涩：“我也想着手艺有个大用处，可眼下这处境咱能活着就是不容易的事，何必琢磨那么多？”

“对。”唐子宽跟着郑毅点头：“且说万一真让朝廷查到，咱们敞亮一收拾，一把火炸个干干净净他们凭什么拿咱们？就郑毅这手艺，跟那些官货一点区别都没有，正经说起来现在那些个官货还是从郑家人手里传下来的呢。”

郑毅补充道：“区别还是有的。我留了后手，从咱这出去的东西，那卷层里面我都做了点小标记，除了我没人认得出来。”

顾瞻叹了一口气，苦笑：“想过点安生日子，可真难。”

“要是能干安生日子，谁乐意天天把脑袋栓裤腰带上？”唐子宽摸摸果儿的脑袋：“可要是没了这个行当的银子，顾哥，咱这几个人活着跟死了有什么区别？”

是呀，活着跟死了有什么区别？顾瞻其实没得选，逼到这里没有办法，来钱的路子他不是没混过，赌坊斗馆三教九流的人结实了一大堆，可实际上能到手里的银子也不过寥寥，别说还债就是娘亲每日里的药钱都凑不够数。

更不用说还有果儿。

低头看了看小丫头懵懂的样子，顾瞻叹了口气。

果儿幼年被人贩子拐卖，郑毅一路上追查妹妹的踪迹到京都，可惜遍寻不见踪迹。月娘与郑毅算是半个同乡，又恰巧都在柳字街租赁房子，顾瞻忙着的时候郑毅就会帮忙照顾月娘，有一次冬天半夜下大雪，顾瞻在外做工没回来，月娘高烧吐血还是郑毅拖着伤腿奔波半夜找的大夫又拿出家中所有积蓄付的诊金药钱，才救得月娘一条命。

顾瞻既欠了郑毅一条命记着这份恩情，自那以后对郑毅的事情比对自己的还要上心些，俩人兜兜转转寻遍京都四下里的坊间最后终于在一家花坊找到了被卖做小丫鬟的果儿。

要赎人也简单，老鸨要八千两银子的赏花钱，说是难得碰见这么俊俏的苗子，以后是要往花魁上栽培，现如今正跟着师傅学本事，再过个三两年等到了能接客的年纪莫说八千就是一万也不赎，姑娘开了苞，多的是一掷千金的主子！

他们俩身上所有的铜板加起来也不过十几两银子，这里面还有月娘每日拿药的钱。

人必须得赎，可拿什么赎？

可老鸨那里死不松口，八千两的赏花钱一个铜板都不能少，否则就别再踏这个门！

那段时间郑毅煎熬，恨不得半夜提刀过去砍了老鸨再带果儿逃得远远的，事情要真能这么简单就办了，郑毅不介意背上一条人命。

他拎着刀门都没出就被顾瞻拦下，果儿的卖身契怎么办？难道往后就背着人命带着妹妹做个逃犯？像个阴沟里的老鼠躲藏一辈子？

郑毅抱头痛哭，问顾瞻：“你说那我怎么办？”

顾瞻通红的眼睛，拍了拍郑毅的肩膀说：“我会想办法。”

顾瞻也真的没让郑毅失望，他常在外混，认识的三教九流人多，左右牵线打听真让他认识了个人。

那人就是后来的喻老七喻老板。喻老板听了顾瞻的话，愿意做个中间人说和担保让那老鸨提前送果儿回来，可老鸨要的八千两赏花钱一个字儿都不能少。

不过看在他们兄妹确实情深，手里也真没几个钱，再卖喻老板一个面子，老鸨愿意分期收这笔钱，不过得算上利息。

这笔钱就得他们自己凑。

那段时间，顾瞻白天跟着武馆接生意，半下午到酒馆里做卖酒的店小二，晚上就在赌坊里陪着摇骰子做荷官，郑毅也一样到处找活计，俩人没白天没晚上地干，可赚的钱远远不够花销。本来赁的两间屋子退掉一间，月娘带着果儿住一间，顾瞻跟郑毅两个挤在一起，可再如何节衣缩食也没有用。

果儿的卖身契还压着，老鸨的银子一日都不能拖欠；月娘的药更不能停，药用的人参当归哪个都不便宜。就这么熬着撑着，眼看着第二天就到了还老鸨银子的时候，手上的钱还没有凑齐，郑毅急得恨不得去抢钱庄，顾瞻却带着钱回来了。

来得及时，是救命的钱。郑毅欣喜，欣喜之后追问顾瞻才知道，那是顾瞻从赌坊里借的阎王债！

一本万利！远远比老鸨当初的八分利高得多！

可当下俩人都说不出来任何话，连救命的钱都没有，还要如何？

拿着从赌坊借来的阎王债还掉老鸨的赏花钱，除下月娘的药钱，里外里竟然还剩下二两银子。

郑毅拿着二两银子买了一壶烈酒，带着顾瞻去郊区喝了一晚上的酒，然后告诉了顾瞻他有来钱的路子。

“干吧，一本万利的买卖。”郑毅望着幽深的天，苦笑：“祖上传下来的手艺，能行。”

顾瞻没有多问，他们已经走投无论，如果郑毅不提做这个，顾瞻可能也要铤而走险干点别的买卖。这样拆东墙补西墙日子是过不下去，总有一天墙会塌陷，把他们活埋在废墟里，活活压死！

“就这么说定了。”郑毅笑笑：“也幸亏有这点手艺，好歹也能派上用场，没断在我手上，以后九泉之下也能给我老爹交代了。”

“干！”

一壶烈酒喝了个干净，第二天俩人就分头行动。

郑毅有手艺懂材料工艺，顾瞻找路子。这货是一本万利，可也得有人能收。起先只是小打小闹卖一些私人的窑，山上的猎户，顾瞻觉得这样不行，就借着武馆在外行走的机会，跟戌火营的一个班头认识，那班头有点人脉，喝了顾瞻几顿酒自觉承了顾瞻的人情，竟然还真就把顾瞻给引荐上去，一来二去他们的销路才算稳定下来。

生意做到现在，其实已经赚了不少钱。郑毅带着果儿重新赁了新屋，还另外置办了这么一间小铺子，月娘的药钱都有，那赏花钱也凑得差不多，再还上千把两就够了，也就剩下赌坊里的阎王债，利滚利滚着，不过利滚大了顾瞻就到赌坊里混一手，捞上一笔给他填上。聚宝楼的钱老板知道他是个人才，并不十分逼迫，还想借着这钱把顾瞻拽回去给他帮衬，他当初借钱给顾瞻就是做个人才，想永久把顾瞻留下来，也没想到前脚借了钱后脚顾瞻就撒手不干，气得钱老板没少给顾瞻找麻烦。

顾瞻其实有点想收手，想了完这些以后正经做个买卖，踏实过日子，也省得月娘跟果儿跟着提心吊胆受累。

“得有个章程。”顾瞻想了想：“外面货架上摆上些烟花炮竹花架子灯笼这些，咱们的生意只能悄悄做，且往后只做熟人的生意，戌火营那边得慢慢断了，喻老板既然开了口，我们不能拒绝，但有一点说明白，要控制用量。”

“郑毅，你记住了，往后从咱们这里出去的火炮，硝的用量得减，不能再像之前那么猛。”顾瞻神色严峻，想了想又说道：“另外多注意市面上流通的火硝火炮，警醒些。”

听明白顾瞻话里的意思，唐子宽倒是纳闷多问了一句：“不过，这喻老板要这些火炮做什么？难道他也要去炸山开石？”

“管那么多！”顾瞻拍了唐子宽的脑袋一下：“今天下学跑那么快，留的课业你知道是什么吗？回去好好给我写！别成天瞎跑着玩。”

唐子宽：……又关我什么事？

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