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第143章 配方（第1页）

雪又下了起来。回到三轮车旁，张建国才现自己后背全湿了。

他小心翼翼地把标书副本收进铁皮箱，用油布仔细裹好。

“能成吗？”他动三轮车时声音有些颤。

沈秀兰望向后视镜。招标处的门口，那个花白头老者正目送着他们的车队远去。

老者的目光在他们整齐的队伍上停留片刻，才转身进去。

“等通知吧。”她轻轻关上车门。

三天后的早晨，电话铃响了，裴晓蝶举着话筒冲出来，嘴唇哆嗦着却说不出话。

张建国正在雕花，刻刀在木料上划出一道深痕。

他放下工具，在裤子上擦了擦手，才接过话筒。

“中了！”他挂上电话时声音飘，手指无意识地搓着衣角，“说是下周一签合同。”

院子里突然安静下来。然后不知谁先起的头，欢呼声惊得树梢的雪簌簌落下。

鲁师傅掏出口琴吹起了《打靶归来》，几个年轻人跟着调子哼唱起来。

张建国蹲下身，从工具箱最底层掏出那枚雕着麦穗的ogo章。

印章被郑重其事地按在营业执照复印件上，红印油洇透了纸张。

“得定制工牌了。”他喃喃自语，“还得租两台搅拌机，联系沙厂”

沈秀兰递过来一叠表格：“先把退伍军人用工补贴申请填了。下午去拆迁办谈旧料回收，顺便把施工许可证办了。”

雪光映着她的侧脸。枣红棉袄在白雪中格外醒目，像一面小小的旗帜。

招标成功的喜悦还萦绕在四合院的每个角落，工棚里堆满了新采购的建筑工具，张建国正带着退伍兵们清点钢尺和水平仪。

厨房飘出熬制底料的浓郁香气，那是老陈师傅三十年手艺的结晶。

沈秀兰站在院中海棠树下，指尖抚过营业执照上新盖的红章，突然被前厅传来的对话打断了思绪。

“裴经理，这汤头喝着咋不如从前香了？”常来光顾的纺织厂工会主席老王放下铜锅，眉头拧成疙瘩，“我家那口子最爱你们家的辣锅，昨儿个还说味儿寡淡。”

裴晓蝶赶忙舀起一勺汤底细品，脸色渐渐白。

她匆匆穿过月亮门找到沈秀兰，声音压得低低的：“兰姐，这已经是第三拨老主顾说味道不对了。”

沈秀兰解下围裙往厨房走。她亲自尝了尝正在熬制的骨汤，舌尖掠过一丝若有似无的涩味，牛油香气里混着不该有的草果涩麻。

她不动声色地扫视后厨，五个灶眼同时炖着高汤，掌勺的老陈师傅正背对着她翻炒香料，动作似乎比往常急促些。

“今天用的哪批料？”沈秀兰掀开调料柜，手指划过标着日期的牛皮纸包。

“都是上周进的货。”裴晓蝶抽出入库记录本，“桂皮三斤、草果两斤半、小茴香四斤”

沈秀兰的指尖在某包草果上停顿。纸包封口处有细微的重新捆扎痕迹，她记得这批云南草果本该是匀称的褐红色，此刻却掺着几颗灰白的次品。

她合上柜门时语气如常：“兴许是最近太累，舌头尝麻了。老陈”

被点到名的老师傅肩膀一颤，锅铲哐当砸在灶台上。

他六十出头的身板依然硬朗，花白头梳得整整齐齐，可今天工装领口却翻折着，袖口沾着没洗干净的油渍。

“您叫我？”老陈转身时额角有汗，围裙带子松垮地系着。

“明天要熬菌汤锅底，您记得提前泡松茸。”

沈秀兰目光掠过他颤抖的手指，想起财务说过老陈最近预支了三次工资。

她从冰柜取冻肉时貌似随意地问：“听说您家小子要结婚？准备得怎么样了？”

老陈的喉结上下滚动：“凑合就凑合办。”

夜色渐浓时，沈秀兰独自留在办公室核对账本。

月光透过窗棂照在保险柜上，那里锁着三号配方本，记载着二十八种香料的精确配比。

她突然现柜门边缘有细微划痕，像是被人用铁丝试探过锁孔。

第二天清晨，沈秀兰换上棉布衫去菜市场采买。

经过西单路口时，一面簇新的招牌刺入眼帘：美味火锅四个烫金字下围着红绸，门口海报赫然写着秘传汤底，百年风味。

她停下三轮车，看见试吃的队伍排出去十几米。

“您也来尝鲜？”熟识的菜贩老赵递过竹签，“这家的麻辣锅底邪门得很，吃着竟有几分你们家的味儿。”

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