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第347章 夺嫡之争（第1页）

夏侯焱率领两千轻骑抵达西努国边境时，戈壁滩上的风正卷着沙砾呼啸。

极目远眺，西努国都城喀尔城的轮廓在昏黄的天幕下若隐若现，东城方向飘扬着大皇子谢锦誉的“金鹰旗”，西城则是二皇子谢飞桓的“黑狼旗”，两旗遥遥相对，空气中都透着剑拔弩张的气息。

而更远处的瓦牛城要塞，此刻正被西努国权臣谢载翊的三万大军围得水泄不通——许将军和许家军已在那里坚守近两月，粮道早被截断，据袁柯传回的消息，守军如今只能靠挖野菜、剥树皮勉强果腹，不少士兵已因饥饿和伤病失去战斗力。

“殿下，前面就是西努国的边境哨卡了。”袁柯勒住马，声音压得极低。

他穿着西努国商人常穿的深褐色羊皮袄，领口和袖口缝着耐磨的狼皮，腰间挂着一把镶银的弯刀，刀鞘上刻着西努国特有的云纹图案——这是他在西努国经商三年攒下的“身份象征”，连哨卡的士兵都认得这把刀属于“常来贸易的夏启国袁老板”。

夏侯焱颔，抬手示意轻骑放缓度。队伍早已换上西努国商队的装扮，马背上驮着的“货物”看似是丝绸和茶叶，实则是拆分后的长枪与弩箭，外层用粗布仔细包裹，不凑近细看根本看不出破绽。

他翻身下马，接过袁柯递来的深蓝色锦袍——袍子是按西努国贵族样式缝制的，衣摆和袖口绣着金色狼纹，既符合西努人崇尚武力的审美，又能隐约彰显身份，避免被底层哨卡士兵过度盘查。

“无怨、无悔，你们率领轻骑在左侧戈壁的胡杨林里隐蔽，若三日内我未归，便按第二套方案行事——佯攻西城哨卡，吸引谢飞桓的兵力，再趁机绕去瓦牛城与许将军汇合。”

夏侯焱语气沉稳，目光扫过两位护卫，“记住，优先保证轻骑的战斗力，万不可为了救我暴露行踪。”

无怨、无悔躬身领命，目送夏侯焱带着无难、无病，跟着袁柯往哨卡走去。

哨卡前的西努国士兵果然认得袁柯，看到他腰间的弯刀，便放松了警惕，只是盯着夏侯焱的锦袍多瞧了几眼：“袁老板，这位是？”

“这是我家主子，夏启国来的贵人，想跟二皇子殿下谈笔大生意。”袁柯笑着递过一袋银币，语气带着几分熟稔，“都是老朋友了，通融一下，林敦将军还在前面等着呢。”

士兵掂了掂银币的重量，脸上露出笑容，挥手放行：“去吧去吧，别耽误了二皇子的事。”

穿过哨卡，沿途的景象越荒凉。地面上随处可见废弃的营帐残骸，偶尔还能看到散落的箭镞和刀鞘，显然是之前大皇子与二皇子的军队交战后留下的痕迹。

走了约莫半个时辰，袁柯突然勒住马，指着远处一道缓坡：“殿下，前面就是十里坡了，林敦将军应该就在坡后。”

话音刚落，就听一阵马蹄声从坡后传来。

一队西努国骑兵疾驰而出，为的将领身材魁梧如铁塔，脸上留着浓密的络腮胡，只露出一双锐利的眼睛——正是谢飞桓麾下的得力干将林敦。

他看到夏侯焱，翻身下马，动作略显笨拙地行了个夏启国的拱手礼，用生硬的夏启语说道：“睿王殿下，二皇子殿下已在营中等您。路上辛苦，这边请。”

夏侯焱与林敦并肩而行，马蹄踏在沙地上，出“沙沙”的声响。他状似随意地问道：“林敦将军，谢载翊现在还在瓦牛城吗？他围困许将军的兵力，可有变化？”

林敦叹了口气，语气带着几分无奈：“谢载翊还在瓦牛城，三万大军分三队驻守，把要塞围得跟铁桶似的。他是大皇子的拥护人，原本想先灭了许家军，再回师帮大皇子打西城。可现在二皇子与大皇子僵持不下，他也不敢轻易调动兵力——怕自己一走，西城就被我们占了，到时候大皇子会治他的罪。”

夏侯焱心中了然。谢载翊的犹豫，正是他可乘之机。说话间，已到谢飞桓的军营外。

营寨用原木搭建，门口的士兵个个手持弯刀，腰间挂着弓箭，神色警惕地盯着进出的人。

走进主营帐，帐内的布置却意外精致——地上铺着厚厚的羊毛地毯，帐中央摆着一张兽皮缝制的矮桌，桌上放着西努国特有的奶酒和烤肉。

主位上坐着一位年轻男子，约莫二十岁年纪，面容俊朗，鼻梁高挺，正是二皇子谢飞桓。

他穿着一身黑色锦袍，领口绣着银色狼头，见夏侯焱进来，立刻起身相迎，一口流利的夏启语脱口而出：“睿王殿下远道而来，本王有失远迎，还望海涵。”

“二皇子客气了。”夏侯焱在矮桌旁坐下，没有多余的寒暄，开门见山，

“本王此次冒险入境，是想与二皇子做笔交易。本王可以帮你夺取西努国的皇位，条件有二：一是帮本王解瓦牛城之围，救出许将军和许家军；二是待你登基后，割让瓦牛城以西的乌兰城、托克城、萨尔城三座城池给夏启国。”

谢飞桓眼中闪过一丝惊讶，随即失笑，手指轻轻敲击着矮桌：“睿王殿下倒是直接。

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不过，你凭什么认为本王会答应你？你的两千轻骑，在西努国的十万大军面前，根本不够看。”

“本王凭的，是谢载翊的人头，和你想要的皇位。”

夏侯焱从袖中取出一份折叠整齐的密信，递到谢飞桓面前，“这是谢载翊与大皇子谢锦誉的密信，是本王的人从大皇子的亲信手中截获的。你自己看，里面写着谢载翊计划在灭了许家军后，趁机吞并你的西城领地，再扶持大皇子登基——到时候，你觉得他还会留着你这个‘隐患’吗？”

谢飞桓接过密信，手指捏着信纸，缓缓展开。

信上的字迹潦草，却清晰地写着谢载翊的野心——“待诛灭许家军，便引兵回西城，假意协助二皇子，实则趁机夺权，献给大皇子”。

他的脸色渐渐沉了下来，手指微微颤抖——他早就怀疑三皇弟有异心，只是一直没有证据，如今这封密信，正好印证了他的猜测。

“好，本王答应你。”谢飞桓将密信捏成团，扔在地上，眼神变得坚定，“但你要先帮本王除掉一个人——大皇子身边的谋士张子尧。此人诡计多端，前几次我们与大皇子交战，都因为他的计谋吃了亏，是我夺位的最大阻碍。只要你能除掉张子尧，本王就立刻调兵，配合你解瓦牛城之围。”

、瓮中捉鳖

夏侯焱接过谢飞桓递来的奶酒，琉璃酒杯里的酒液泛着琥珀色光泽，凑近便闻到浓郁的奶膻与酒香交织的气息。

他仰头饮尽，辛辣的酒液滑过喉咙时带着灼热的暖意，却丝毫未影响他清明的思绪。

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