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第51章（第1页）

禛钰拿起那册琴谱，摩挲着上面的鲜为人知的符号，幽幽道：“六六为坤卦，至柔至顺，炭敬是祈求岳母史太君雪中送炭之意。”

“这六六之数，只怕是林表妹全部的嫁妆银子了。”他啪地一声合上琴谱。

这么点儿银子，够那些蝗虫几天嚼用的？怪不得她在那府里住着，要受人欺负了。

账目的事已然完毕，禛钰又敲一敲桌子，问章明：“给薛家设局的事，办得怎么样了？”

“不出两天，咱们的人就该收网了。”一想起薛老大那人，章明面露鄙夷之色，“那薛文龙一无是处，莽直愚鲁，欺软怕硬。狗马声色，雌雄不忌，俗、恶、蠢、呆、丑，五样俱全，一钓就上钩，都不用人劝。”

禛钰说：“正好让他元宵节去大监里蹲去。”

此时的薛蟠正在京中倡寮，与新交的几个好哥们儿吃酒赌钱，他豪情万丈，精神亢奋，浑然不觉自己将有牢狱之灾。

大家围着薛蟠对点划拳，吆五喝六，只把他灌得半醉，酒屁臭气乱放。

众人嫌弃得不行，捂口捏鼻嚷嚷着要散场的话。薛蟠正在兴头上哪里肯休，胡乱承诺着要请客做东，放头开局。

大家这才各丢银子下场，绰起骰子来掷。薛蟠输了二百两现银，刚想放赖下桌，又被兄弟压肩架肘地摁在椅子上。

“文龙兄，时候还早呢！皇商薛爷素来豪阔，惯喜送钱与兄弟们的。今儿难道输掉了尾巴，就躲羞去了？”

薛蟠受了激将，忙将裤腰带一松，翻出几张银票来，拍在桌上喊：“谁说我输不起！”

大家又起哄架秧子，滥漫使钱，牌桌上滚的一簇簇黄白之物，都堆冒了尖儿。

薛蟠看了眼直，奈何手气太差，又是吹气又是捻唾沫，愣是掷不出个好点子来。三圈转下来，又倒输了一千两银子。他正想负气退场，又有头家慷慨借钱，哄他再玩两把。

“今儿手气太臭，不玩了，不玩了……”薛蟠还有一丝理智尚存，腹中已打起了退堂鼓。

“文龙兄，否极泰来，再来一把大的，时来运转就在今宵。”

“你若玩不起，以后咱哥几个可就再不奉陪了。”

“想不到丰年好大雪的薛家也穷酸了。”

在众人的挤兑和讥刺下，薛蟠血气上涌，胆气越壮，将头家赊的五千两银票，一把拍在了桌上。

大家纷纷叫好，拍掌呼和，只把薛蟠比做了王恺石崇，奉承话不绝于耳。

结果那骰子在骰盅中滚了许久，揭开才是个二点。

薛蟠吓了一退，想顺势倒进椅里，谁知哪个促狭的，将椅子踢开，把他摔了个四脚朝天。

“文龙兄，看来你今儿真是点背到家了，这五千两银子，是要我到薛家钱柜上取，还是上咱家拿去，你给个准话，就不打欠条了。”头家笑容可掬，一副万事好商量的模样。

薛家的钱庄早几年就全盘出去了，除了田地房产，只剩下棺材铺、香料铺、药铺、当铺几个营生，哪里有五千两现银可取，更别提薛家主仆还住在贾府梨香院中，哪里能带债主上亲戚家讨债去。

“别介，别介，柜上没那么多银子，家里也没有，还是容我写个欠条，等个三年五载，我交了大运再还。”薛蟠四面作揖讨饶，好说歹说一通，又被人催逼着在欠契上签了大名，印了手模，这才得以脱身。

没过两日，正是元宵，薛蟠正在外头骑马闲逛，忽然被两个差役当街拉下鞍来，脖套铁链给拘拿了。任薛蟠一路呼号：“我是荣国府的亲戚，工部员外郎是我姨爹，你们瞎了狗眼了，敢绑我。”

差役充耳不闻，凭他喊去，不久荣宁两府上下人等，都知道薛蟠聚众赌博，输欠了头家五千两银子，被人抓去坐监的事。

“我那磨人的孽障，把我们娘俩逼到这副田地，还求姐姐、姐夫搭救我儿，等秋天田地有了出息，即刻送还银钱。”薛姨妈乱了心神，哭倒在王夫人身上，求王夫人拿钱救命。

王夫人为这事也是气得脑仁疼，装晕不管。薛姨妈也不得见贾政的金面，一个人急得像没头苍蝇一样乱转，没两日也病倒了。

薛宝钗拷问了几个跟着薛蟠出去厮混的小厮，得知了来龙去脉，料定她那个糊涂哥哥定是被人骗了。可他们又毫无证据，甚至连那个头家的姓名籍贯都是假的。

因家中没个男人主事，薛宝钗只得将当铺总揽张德辉请了过来，隔着窗子交待了话，让他出面去寻个中人，跟设局的头家交涉，看能不能用家里一个寿材铺子抵押，将薛蟠给赎买回来。

张德辉颇有世道经验，在牢中探问了薛蟠几句后，就知道往哪儿寻中人去。又使费了数十两银子，上下打点沟通，终于收到了头家的话，怀揣一颗忐忑的心，带回去禀告给薛大小姐。

“那头家虽不据姓名，但是个言语慷慨，风流大气的财主，倒不急着银钱用。他平生只爱三样事，名酒、豪赌和美人。说与其用朽木棺材换，不如用绝色美人换。”张德辉说道这里，顿了一下，对着窗户，压低了声音说：“头家还提及姑娘肤如凝脂，颜如太真，风流妩媚，有意拿欠佘契换立妾书。”

“混账！”窗内的薛宝钗登时满脸羞红，勃然大怒，“你只叫哥哥死了脱身的心罢，横竖在牢里待到死，何苦要我赔补他一辈子！”

说罢又委屈地大哭起来。她甚少有情绪失控的时候，汲汲营营谋划这么久，还没见到曙光，又被人一巴掌扇到深渊里，再也挣挫不起。

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