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第11章 宴夜血光（第1页）

暮色渐合，苏清宴在柳如烟淮阳老家盘桓数日的光景，便如指间流沙，倏忽而逝。

锦瑟园陈府的一封家书，终是追到了这处僻静所在。

信纸展开，字里行间透着催促之意——柳如烟女儿思念母亲，盼柳如烟归。

翌日破晓，二人只得收拾行装，再度启程。

嫌驴车迟缓，苏清宴特地在镇上精心挑选了两匹脚力健硕的骏马套车。

临行前，柳如烟与母亲、弟弟依依话别，眼中噙着泪光，千叮万嘱要他好生照料母亲，这才与苏清宴一路风尘，赶往那座繁华却也束缚着她的陈府。

车马劳顿，重返那朱门高宅。

陈文轩见柳如烟归来，喜形于色，当众便将她揽入怀中。

柳如烟身子几不可察地微微一僵，旋即垂下眼睑，麻木地承受着这亲暱的拥抱。

她的心，早已系于悄然立于一旁的苏清宴身上。

正室夫人王雨柔将这一切尽收眼底，唇角掠过一丝几不可辨的苦笑，终是化作一声无声的叹息，转而向垂手侍立的苏清宴问道“一路还顺利否？可曾遇到麻烦？”

苏清宴敛目躬身，语气恭谨如常“回大小姐，依您吩咐走的官道，护送二夫人一路平安，并无差池。”

“那就好。”王雨柔微微颔，语气恢复了掌管事务的冷静，“酒庄的李师傅告假归乡，人手短缺，你去顶他几日缺。”

“是，小人明白。”苏清宴应声退下，径往陈府那颇具规模的酒庄而去。

陈府的酒庄坐落在城郊一处依山傍水的庄园里，占地广袤，空气中弥漫着淡淡的酒香和谷物酵的酸甜味。

甫一踏入，蒸腾的热气与浓郁的酒香便扑面而来。

但见场内规模宏大，蒸锅、酒窖、库房鳞次栉比，工匠往来穿梭，一派繁忙景象。

苏清宴暗忖，陈家产业遍布茶庄、钱庄、酱园乃至海运，这酒庄气象，竟也毫不逊色。

工人们忙碌着，推车运粮，蒸笼热气腾腾。

苏清宴一到，就被领到主酿房。

他深吸一口气，熟悉的节奏让他如鱼得水。

四百多年的修为，可不是白给的。

他当年在山中隐居时，闲来无事就研究过酿酒之道，那秘方融合了天人合一的原理，能让酒液如琼浆玉露，入口回甘，醉人心脾。

他浸淫世间数百载，于酿酒一道自有独得之秘。

此番上手，并未完全遵循李师傅旧法，而是依据胸中所学，悄然调整了酒曲配比与蒸煮火候。

底下工匠虽觉其法门新奇，但见他气度沉稳，又是府中指派，便也依令而行。

大批新酿成的酒液被装入陶瓮，贴上陈记封条，往大宋各路州府。

月余光景倏忽而过，李师傅返归，苏清宴便也交卸差事，重回马厩，照料那些他曾驾驭的骏马。

日子仿佛复归平静，只是柳如烟许久未曾悄悄前来寻他。

苏清宴独坐厩栏旁，望着天际疏星，心中不免泛起一丝落寞的猜想，她与陈文轩久别重逢，或正是情浓之时……念及此，一丝若有若无的苦涩悄然萦上心头。

直至某夜，陈文轩竟亲自寻至这充满草料气息的马厩。

他面色沉静，辨不出喜怒，目光在苏清宴身上停留片刻，方开口问道“前次酒庄所出之酒，可是你亲手酿制？”

苏清宴心头微紧，谨慎答道“正是小人。莫非……酒品有误，酿出了差错？”

陈文轩默然不语，气氛一时凝滞。

忽地，他抬手重重一拍苏清宴肩头，随即爆出一阵畅快大笑“好你个石承闻！深藏不露，竟骗得我好苦！让你在此养马，实是屈杀大才！你可知你酿的那批酒，如今在各路州府皆被抢购一空，好评如潮？以往那李师傅，技艺虽佳，架子却大，事事掣肘。你既有此本事，为何不早言明？自明日起，你去酒庄任掌柜，月俸，九十两！”

陈文轩从苏清宴离开后，脑子里还回荡着那家伙的大笑声。

九十两银子一个月，当酒庄掌柜？

这陈家果然是财大气粗，出手阔绰。

他摸了摸怀里的银票，嘴角微微上扬。

第二天一早，他收拾好行囊，直奔酒庄而去。

苏清宴在陈府地位日益尊隆，因他酿酒之功，陈文轩与其父陈启明对他礼遇有加，再非昔日视若寻常仆役。

然而，树大招风，陈家酒业过于红火，终究惹怒了同行，招来了嫉恨。

俗语云“木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之”，陈家如今便是这般境地。

官府中人时来“商议”，语带暗示，欲强行分股；同行对手更是暗中作梗，种种阴私手段，层出不穷。

陈家虽也蓄养了不少精锐护卫，颇类官兵，然明枪易躲，暗箭难防，虽多方斡旋，周旋应对，结果总难尽如人意，反而埋下了更深的隐患。

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