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恩科（第1页）

恩科

宁令仪确实没有闲暇分与拓跋弘。

她为何要去见那曾经的未婚夫，如今的败军之将？

她有更为紧要的棋局要落子。

*

太初元年仲春，京城尚寒，贡院外墙角的残雪未消，却已有早开的玉兰在枝头颤巍巍地绽出白瓣。

城南悦来客栈里，七八个赶考书生围炉而坐，唯独逯坚白蜷在角落旧榻上，就着窗棂透进的微光默读《盐铁论》。

“哟，这不是写'凤栖梧兮终非所，牝鸣鼎兮国将覆'的逯兄麽？”一个青衫士子踱步过来，语带讥诮，“怎也来考这牝鸡司晨之朝的恩科了？”

满室顿时寂静。

去岁逯坚白那首讥讽女子称帝的诗文，在士林间传得沸沸扬扬，当下新朝初立，无人敢再提，却都记得。

逯坚白头也不擡，指尖摩挲着书页泛黄的边缘：“食君之禄，忠君之事。今上既开科取士，某自当应试。”

另一人嗤笑：“逯兄倒是能屈能伸。只不知陛下若见得你那首诗，可还会准你入考场？”

“某不才，却知为臣之道，在直言敢谏，不在曲意逢迎。”逯坚白终于擡眼，目光清冽，“某不认同女子御极，然既已承天命，某便以臣子本分事之。这与某应试报国，并不相悖。”

衆人哗然。

一个年长些的士子摇头叹道：“坚白兄，非是我等刻薄。你这般态度，莫说今科取士五百，便是取一千两千名进士，也断无你的份了。”

逯坚白不再答话，只将书卷又举高几分，挡住了那些或讥讽或怜悯的目光。

世人笑他是小人，或是愚人，都不重要。

他明白，他是他自己，就够了。

*

半月後，民佑殿内香烟袅袅。

逯坚白竟然真的过了会试，来参与殿试。

他随着衆士子行三跪九叩大礼，起身时偷眼望去，御座上的天子只着一袭常服，未施脂粉，目光扫过殿下黑压压的士子时，竟无端让人想起沙场秋点兵的肃杀。

策问题发下，前几道关乎漕运丶盐政与新地治理，逯坚白文思如泉，下笔有神。

直至最後两题现于眼前。

第一题论前朝宗室世袭递降之利与弊，他略一思忖便了然，这是新朝削藩固权的延续，朝野早有共识。果然，四周已是落笔簌簌，皆是一片颂圣之声。

而第二题，白纸黑字，墨迹犹新：“我以女子之身御极天下，然天下女子非尽如我。今议女子为官，其可行否？其界限当如何划定？”

逯坚白的笔尖悬在半空，久久未落。

他前排那个苏南来的才子已经写下“陛下圣明，女子才德不输男儿”；甚至後座那个一路同行时曾与他私下抱怨“妇人岂可立于朝堂”的同乡，此刻也满脸虔诚地写着“坤德载物，正合辅政”……

汗珠自他额角滑落，洇湿了宣纸一角。

他何尝不知，只要附和圣意，功名便如探囊取物。那些嘲讽他的人将目瞪口呆，家中老母终可展颜，寒窗十年的艰辛也有了交代。

可他眼前闪过的，却是另一些画面：故乡连年饥荒，邻家女婴被弃于雪地；战场上擡下来的尸首，衣衫破碎，面目全非……

这世道，女子活着已是不易，读书进取更是奢谈。

笔锋终于落下时，他写户籍比例之悬殊，写民间溺女之陋习，写女子生存之艰险，写仓廪未实而言教化之虚妄……

一字一句，皆是与圣意相悖的逆耳之言。

写完最後一个字，墨迹淋漓如血。他轻轻吹干，合卷上交，心中一片清明——他此生仕途，尽于此矣，可他不後悔。

*

殿试结束，试卷被连夜送入宫中。

宁令仪于灯下，一份份批阅。她的目光更多地停留在“女子为官”的种种回应上，看到那些激烈的反对和谨慎的保留，她神色平静，并无怒意。

直至她看到一份试卷。

这名叫做逯坚白的考生写道：

“臣观天下户籍，男子十之六七，女子仅十之三四。女子非独位卑，其数亦寡。民间贫苦之家，生女或溺或弃；及至长成，又多被视为夫家之私産，乃至男子相争之资粮。此非一日之寒，实乃千百年来战乱丶贫瘠丶礼法交织所致。”

“若无视此情，强推女子抛头露面，为官作宰。臣恐非但不能助其解脱，反令其沦为衆矢之的，招致更多祸患。必待海内升平，仓廪丰实，使女子出行无安危之虑，居家有自立之基，方可徐徐图之。”

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