星条红与皇室蓝(卡西·麦奎斯顿 Casey McQuiston)_13

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13（第7页）

亚历克试着吞咽，但他做不到。

他擡起眼，发现亨利也正看着他，半张着嘴，双眼湿润。

凯瑟琳公主转过身，缓缓走到房间的另一边，来到会议室东侧的高窗前。

「凯瑟琳，不要──」女王说，但凯瑟琳用双手抓住厚重的窗帘，将它一把拉开。

一抹炫目的阳光与色彩将房里的空气都推了出去。

白金汉宫前的广场上，一大群人拿着布条丶广告牌丶美国国旗丶英国国旗丶彩虹旗，在头顶上挥舞摇晃着。这没有王室婚礼时围观的群衆来得多，但依然人数可观，挤满了人行道，贴在白金汉宫的大门上。

亚历克和亨利是从後门被送进来的──他们都没有看到。

亨利小心翼翼地来到窗边，亚历克从房间的另一端，看着他伸出手，用指尖滑过玻璃。

凯瑟琳转向他，颤抖地吐出一口气。「喔，亲爱的。」然後将他拉到自己胸前，尽管他比她高了将近三十公分。亚历克不得不别开视线──虽然经历了这麽多，这还是感觉太私人，不是他这个外人能窥视的。

女王清了清喉咙。

「这……并不能代表一整个国家的态度。」她说。

「老天啊，妈。」凯瑟琳放开亨利，凭着保护他的本能，将他推到身後。

「正因如此，我才不希望你们看到。你们的心太软，无法承受事实真相，凯瑟琳。这个国家的大多数人，仍然想要传统的模式。」

凯瑟琳挺起胸膛，当她再度回到桌边时，她已经做好了准备。这是王室血统的産物，但她看起来更像是弦上不得不发的箭。「当然了，妈。肯辛顿的保守党和想脱欧的傻瓜们当然不想要改变作法。但这不是重点。妳真的认为事情没有改变的空间吗？或是，没有事情需要被改变？我们能够真正留下一些名声，留下希望丶爱与改变。而不是在二次世界大战後我们一直紧抓着的半瓶水和苦毒──」

「不准妳这样和我说话。」玛丽女王冷酷地说，一只颤抖而古老的手仍然放在自己的茶匙上。

「我已经六十岁了，妈。」凯瑟琳说。「我们现在不能稍微抛开礼教不谈吗？」

「毫无尊重可言。连一丝丝对于神圣的──」

「或者，我应该要把我的一些疑虑拿去和国会讨论？」凯瑟琳倾身靠近玛丽女王的脸。亚历克认出她眼中闪烁的光芒。他从没想过──他一直以为亨利是遗传自他的爸爸。「妳也知道，我的确认为工党已经厌倦了这些老守卫了。我在想，如果我和他们提起那些妳一直忘记去参加的会议，或是妳一直搞不清楚的国家名称，他们或许会觉得，统治这个国家到八十五岁，就是英国人期待妳服侍这个国家的期限了？」

女王的手颤抖得更加严重，但她的下巴很紧绷。整个房间一片死寂。「妳不敢这麽做的。」

「我不敢吗，妈妈？妳想试试看吗？」

她转过身去面向亨利，亚历克很惊讶地在她脸上看见泪水。

「对不起，亨利。」她说。「我让你失望了。我让你们都失望了。你需要妈妈，而我却不在。我以前好害怕，我开始觉得，也许把你们藏起来会是最好的选择。」她转回去面对她的母亲。「妈，看看他们。他们不是世界遗産的一部分。他们是我的孩子。我拿我的生命，还有阿瑟的生命发誓，在妳让他们经历到我所经历的感觉之前，我就会把妳从王位上拉下来。」

房间的空气凝结了令人窒息的几秒，然後：

「我还是不觉得──」菲力开口，但小碧拿起桌子中央的茶壶直接倒在菲力的大腿上。

「喔，我真的非常抱歉，菲力！」她抓住他的肩膀，哇哇大叫着把他推向门边。「我真是笨手笨脚的。你知道，我觉得我以前嗑的那些古柯碱真的让我的反射神经变得很迟钝呢！我们去把你弄干净吧，好吗？」

她把他架了出去，回头对亨利比了一个大拇指，同时在身後把门关上。

女王的视线落在亚历克和亨利身上。而亚历克终于在她的眼中看见了：她害怕他们。她怕他们会破坏她花了一辈子的时间在维护的，美好的丶虚有其表的形象。他们吓坏她了。

而且凯瑟琳没有要让步的意思。

「嗯。」玛丽女王说。「我想是吧。我想你们没有留给我太多选择，对不对？」

「喔，妳当然有选择，妈妈。」凯瑟琳说。「妳一直都有选择，也许今天妳会选正确的那一个。」

在白金汉宫的走廊上，房门一在他们身後关上後，他们便向一旁倒去，撞上墙上的一条挂毯，两人上气不接下气，头晕目眩，却笑得合不拢嘴。亨利把亚历克拉向他，亲吻他，在他耳边一次又一次地说着，我爱你我爱你我爱你，而且没关系，现在让别人看到也没关系了。

在前往机场的时候，他看见了那幅涂鸦，画在一面砖墙上，在灰色的街道上，鲜明的色彩形成了强烈对比。

「等等！」亚历克对着司机喊道。「停！停车！」

从这麽近的距离来看，这幅两层楼高的涂鸦好美。他想不透，怎麽有人能够这麽快地画出这麽美的东西。