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第82章（第1页）

月光下，两个身影立在阶前，为首者穿着青色便服，面容清癯，眼神亮得像淬了光的铁器，身后跟着个精壮汉子，腰间鼓鼓囊囊，显然藏着兵器。“大人……”慧娘的声音有些发紧，下意识往屋里退。苏棠没进门，只站在门檐下，目光落在她来不及藏起的帕子上：“这海鸥绣得好，有当年市舶司的气象。”他顿了顿，话锋一转，“令夫周茂生生前在市舶司管商船登记，对吧？”慧娘的指甲掐进掌心：“是。”“他死前，是不是带回一本账册？”苏棠的声音压得很低，“还提过‘张屠户’和‘江南船’？”这句话像惊雷炸在慧娘耳边。她猛地抬头，眼里蓄满了泪：“大人怎么知道？”“市舶司的旧档缺了三年的记录，像是被人刻意撕去的。”苏棠侧身让开一步，露出身后的汉子，“这位是江默，我的侍卫长。今夜来，是想请你帮个忙。”慧娘踉跄着后退半步，撞在桌沿上。桌上的木牌掉在地上，发出轻响。苏棠弯腰拾起，指腹摩挲着牌上的刻痕：“听说张屠户的人经常来找你。”“张屠户……”慧娘的声音发颤，“街坊都说他跟海寇有关系，那些出海的船看着运盐，其实是给海寇送粮食！我男人一定是发现了这个，才被他们害死的！”“很有可能。”苏棠将木牌递还给她，“但我需要证据。张屠户的小舅子常在码头酒馆赌钱，你去买些粗布时可以留意他的话；还有个姓王的舵工，去年从海寇窝里逃回来，躲在城东破庙，他或许知道些内情。”慧娘攥紧木牌，指节泛白：“我一个妇道人家，怎么敢……”“江默会安排人接应你。”苏棠从江默手里接过个布包，“里面有五两碎银，够你应付些场面。若听到消息，就去‘老陈记’杂货铺找陈伯，提‘绣品该换丝线了’，他自会把消息传给我。”他看着慧娘的眼睛，一字一句道，“你丈夫的冤屈，青州百姓的苦难，都系在这桩事上。只要查清真相，我担保朝廷会为周茂生正名，还他一个清白。”慧娘望着手里的银子，又看了看那方绣着海鸥的帕子。丈夫临终的眼神、张屠户的狞笑、街坊们麻木的脸……这些画面在她脑海里翻腾。她深吸一口气，将银子揣进怀里：“民女愿试。但求大人说话算数。”苏棠颔首：“天亮前我们会派人在巷口守着，你放心。”皇城，景仁宫。鎏金琉璃灯悬在梁上，映得满室生辉。李贵妃斜倚在铺着白狐裘的软榻上，手里把玩着颗鸽卵大的东珠，目光落在阶下躬身侍立的人身上。魏权穿着藏青色蟒纹贴里，腰间系着玉带，虽说是太监，却自有一股威仪。他身后跟着个小太监，正蹲在地上修灯，手里的小锤敲得“叮叮”响。“魏公公倒是有心，这点小事还亲自跑一趟。”李贵妃的声音懒懒的，带着几分笑意，“这西域来的琉璃灯娇贵得很，除了公公手下的人，怕是没人能修好。”“为娘娘分忧是奴才的本分。”魏权低着头，语气恭敬，“前日听闻娘娘宫里的灯坏了，奴才连夜让小厨房备了些安神汤，想着顺便给娘娘送来。”“哦？公公倒是细心。”李贵妃捻起茶盏，揭开盖子吹了吹，“说起来，前些日子见公公忙于太子出征一事，如今可得空了？”小太监的锤子顿了一下，掉了个螺丝在地上。魏权的声音却依旧平稳：“奴才只是尽分内之事。”李贵妃挑了挑眉。她本想提太子在朔州的差事，引他多说几句，没想到这人油盐不进。她放下茶盏，目光扫过那盏琉璃灯：“说起来，这灯还是先皇后当年赏我的。她生前最喜这些晶莹剔透的物件，宫里的栀子花也是她亲手种的，对吧？”魏权的肩膀几不可察地绷紧了。他垂在身侧的手悄悄握成拳，指节泛白：“娘娘记性好。先皇后仁慈，宫里的人都念着她的好。”“是啊，可惜去得早。”李贵妃叹了口气，像是无意般提起，“前几日听宫女嚼舌根，说先皇后的寝衣上绣着栀子花，还有人……藏着那衣服呢。”“哐当”一声，小太监手里的锤子掉在地上。他慌忙跪地磕头：“奴才该死！奴才手滑！”魏权猛地抬头，眼里闪过一丝厉色，随即又压了下去。他厉声呵斥：“毛手毛脚的东西！还不快捡起来！”可那瞬间的失态，却没逃过李贵妃的眼睛——那是被踩了痛脚的愤怒，是藏在恭谨面具下的真心。李贵妃心里冷笑。原来如此。

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