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棋手（第1页）

棋手

冰冷的晨雾笼罩着密林深处一片狼藉的“现场”。几棵碗口粗的幼树被刻意从中间折断，断面参差不齐，露出白森森的木质。潮湿的腐叶层上散落着几片被撕烂的丶沾着暗红色兽血污迹的衣物碎片──款式依稀能辨认出是谢虞他们进山时穿的衣物。更远处，几处看似凌乱的拖拽痕迹延伸向一条布满湿滑苔藓的陡坡，坡底散落着更多属于他们的物品：一个瘪掉的水壶丶半截断裂的登山杖丶还有一只沾满泥污的运动鞋。

霍清背靠着一棵虬结的古树，冷眼旁观着几个黑傩寨民一丝不茍地布置着这些“意外”痕迹。他们动作熟练，沉默而高效。

其中一个寨民将一块染血的布片仔细地塞进一丛带刺灌木的深处，确保它看起来像是被匆忙挂住撕扯下来的。完成这个细节後，那寨民下意识地擡头看向霍清的方向，眼神里有一种混合着敬畏与恐惧的复杂光芒。

霍清对这种目光早已习以为常，内心毫无波澜。她对脚下这片土地丶对这些流淌着所谓同源血脉的寨民，并没有多少温情可言。她留在这里，更像是一种习惯性的栖息，以及......利益交换。寨子需要她熟悉山外规则的能力，需要她寻找猎物，需要她布置这种掩盖“意外”的现场。毕竟，频繁的失踪若引来官方持续的丶大规模的调查，对寨子获取必要的山外物资是极大的麻烦。而她，则从寨子获取一些外面难以寻觅的丶对维持她这种“存在”状态有益的菌类和特殊矿石，以及一个相对隐蔽的落脚点。仅此而已。

真正让这些寨民对她保持绝对恭敬，甚至带着恐惧般顺服的，并非血缘或能力，而是她身上那无法磨灭的印记──她是被山灵选中并赐予了永生的人。她皮肤下那若隐若现的灰白丶她身上那股冷冽的菌类气息丶她身上散发的孢子丶她几乎停滞的衰老，都是神选的证明。在崇拜山灵丶敬畏永生的黑傩族眼中，她本身就是行走的神迹，是距离山灵最近的存在之一。贡玛长老是凡俗的领袖，而她霍清，则代表着某种超然的丶不可触及的力量。因此，即使她常年在外，对寨中事务漠不关心，与族人若即若离，她依然拥有着无需言说的特殊地位。

她拧开随身携带的扁圆形金属酒壶，仰头灌了一大口。壶里不是寨子自酿的甜腻果酒，而是辛辣呛喉的高度烈酒，灼烧感从喉咙一路烧到胃里，带来一种熟悉的丶刺激性的清醒。

武安平.....烈酒入喉，这个名字伴随着纯粹的好奇在她脑海中浮现。他会不会去救谢虞？还是.....独自一个人逃走？

她调走岩洞的精锐守卫；她“无意”让一张标记着隐秘路径的地图滑进武安平的石牢；她提供的敷在那恐怖伤口上的药膏，更是寨中用特殊菌类和草药调配的猛药，能强行激发伤者生命力，恢复巅峰期七到八成战力，代价则是燃烧所剩无几的元气。

他应该能抓住机会杀出去吧？霍清又灌了一口酒，辛辣感让她微微眯起眼。她像在评估一场实验，武安平的意志和身手值得这五成（带上谢虞）或八成（独自逃生）的存活率预测。她提供便利，只是想看看这个变量在被放大後，能在她精心布置的“谢虞”这个观察皿里，碰撞出怎样的反应。

“清.....清使，”一个寨民走过来，在距离霍清几步远的地方停下，姿态恭敬地微微躬身，用上了更显尊崇的称呼。他不敢直视霍清的眼睛，目光垂落在地。“拖拽痕迹到坡边了，下面也按您的吩咐，留了东西。野猪的蹄印和毛发也撒好了。”声音里带着小心翼翼的请示。

霍清淡淡地“嗯”了一声，目光甚至没有从密林深处收回。她对“清使”这个称呼毫无感觉，就像对“清姐”一样，不过是工具人身上贴的不同标签。她摩挲着冰凉的酒壶，心思依旧在逃亡者身上。

如果.....他们真的跑出去了.....这个念头在她心里划过，并未激起对寨子存亡的担忧。寨子覆灭？寨民被抓？归墟之喉被挖掘？这些对她而言，不过是换一个更隐蔽的栖息地，或者彻底回归山外阴影的问题。她作为一个非人又亦人的存在，早已接受了自己必须得不断变迁和隐匿。真正让她在意的，是另一个层面：....那这场观察实验，就提前结束了。她还没看够谢虞在希望与绝望交织的钢丝上，能走出怎样有趣的舞步。那张酷似母亲的脸庞，在彻底崩溃或获得自由时，会呈现出怎样不同的美感？这才是她投入了成本（逃跑机会丶地图丶药）後，真正想收获的报酬。

如果他们真的逃生成功......一丝隐晦的丶带点无聊的遗憾掠过心头。实验品脱离培养皿，那就失去了观察价值。

“做得不错。”霍清终于开口，声音平直无波，听不出任何情绪。“再检查一遍，确保没有破绽。尤其是野猪的痕迹，要自然。”她顿了顿，补充道，仿佛在说一件与己无关的事情，“然後收队。告诉长老，痕迹已布好，‘意外’随时可以被外界发现了。”

“是！谨遵吩咐！”寨民如蒙大赦，更深地躬了躬身，连忙转身去招呼其他人。

霍清看着寨民们更加细致地清理痕迹，如同看着一群工蚁在执行既定的程序。烈酒的灼热在胃里翻腾，却暖不了她眼底的冰冷。她帮助逃亡，是为了延续一场取悦自己的观察游戏。如果游戏提前结束，虽然无趣，但也并非不可接受。山林的广袤和险恶，本身就是巨大的回收场。山灵的意志.....或者说，那赐予她永生的丶不可名状的存在，其触角远比寨民们想象的更深远。祭品，或许终将以另一种方式，归于寂静。

她最後看了一眼那片精心布置的丶足以骗过外界调查的“意外”现场，如同欣赏一件完成的作品。然後，她将酒壶盖好，随意地塞回冲锋衣口袋，不再看那幽暗的密林深处可能正在上演的逃亡戏码，步伐稳健地跟上了收队的寨民，身影很快消失在浓雾和扭曲的树影之中。

而在她目光最後停留的方向，莽莽林海的深处，三个狼狈的身影，正踏着湿滑的腐叶，朝着未知的丶危机四伏的生路，艰难跋涉。他们并不知道，自己既是逃亡者，也是他人眼中一场冰冷实验的变量。

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