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第十二章 烽烟惊阙（第1页）

第十二章烽烟惊阙

五月的戈壁滩蒸腾着灼人热浪，谢道林摘下头盔，任由风沙灌进领口。

远处纥奚部的狼头战旗在烈日下翻卷，蛮族战士的呼喝声混着狼嚎传来——他们将狼牙串成项链，每攻下一座营寨，便会在战旗上系一根染血的狼尾。

"将军，盛夏粮草只够支撑三日。"亲卫递来的水囊早已见底，皮囊表面还凝结着盐霜。

谢道林望着地图上不断後移的防线，指腹重重按在青石关的标记上，那里的朱砂红被汗渍晕染成暗红，像一道正在渗血的伤口。他将地图狠狠攥在掌心，指缝间渗出的血珠滴落在宣纸上。

大兴。

奉天殿内的争论声几乎掀翻鎏金藻井，内阁首辅季札直立着，蟒纹补服上的金线在阳光下泛着冷光："西北战事吃紧，唯有加征赋税！凡商户田産，十抽其五！"

"季大人这是要将百姓逼入绝境！"萧昭珩猛地出列，玄色朝服扫过丹墀，"去年洪灾刚过，东南百姓还在啃观音土，此时加税......"

“那太子殿下有何高招？”季札冷笑着打断萧昭珩的话。他布满老年斑的脸上浮现似笑非笑的神情，浑浊却精亮的目光扫过太子身後的几位谏臣。

萧昭珩答不上来，只能沉默。朝廷静了半晌。

“漕督衙门移送的案犯王居敬，至今刑部未具结案牍，三法司会审之期将逾！”

右佥都御史孙业手持象牙笏板踏出班列，青色云雁补服在殿灯下泛出暗红。

他削瘦的面颊紧绷，三角眼扫过刑部堂官："自收监已历两月，刑部初拟罪状竟无确证！莫非《大明律》'淹禁'之条，于尔曹视若具文？"鼠须随冷笑颤动：“若再延宕至冬决停刑，本官当具疏请敕锦衣卫北镇抚司协查！"

刑部尚书吴远擦着额角冷汗辩解，这位身形臃肿的官员脖颈堆着三层横肉，麒麟补服的盘扣被撑得摇摇欲坠："此人骨头硬得很，十八般刑具用遍了，就是不肯招！"

他圆脸上的肥肉随着话音抖动，小眼睛不时偷瞄魏权和季札的神色。

"你们别想屈打成招！"大理寺丞黄文达突然出班列。这位面色黝黑的中年官员脖颈处有道狰狞疤痕，是十年前追查贪腐案时被刺客所伤，此刻疤痕因激动涨成紫红色：“刑部久久拿不出证据，不就证明了王大人本就清清白白。”

殿内顿时炸开了锅，争吵声丶指责声混着蝉鸣，将夏日的燥热推向顶点。

萧昭珩望着各怀心思的群臣，谢道林信中“军心渐疲”四字在耳畔回响，季札那张布满皱纹的脸上，又浮起意味深长的笑。

暮色漫过京城，欧绛雪踩着青瓦掠过街巷，裙摆惊起一群乞儿。"帮主！城东李记粮铺又在囤粮！"小乞丐举着破碗追上来。她猩红的裙摆突然停住，从怀中掏出一把铜钱："去，把城西粥棚的火生起来，再去买两袋糙米。"

城郊小院里，林南有倚在竹榻上，苍白的脸上泛着病态的潮红："我要去刑部大牢。"

欧绛雪咬开酒囊，酒水泼在桌上溅起水花："王居敬被打得不成人形，你去了能怎样？"

林南有握紧拳头“他身体本就不好，没人给他换药，怕是熬不到出狱那天。"

欧绛雪望着他执拗的眼神，突然将酒囊砸在桌上："丑时三刻，城西乱葬岗。"

说罢，转身离开。

路过城东绿豆糕铺子，蒸腾的热气中飘来熟悉的甜香，她想起那个姑娘如花般的笑颜，手指顿了顿，"要两盒，包好。"

次日早朝，烈日透过雕花窗洒在金砖上。

礼部尚书郑务擦着汗提议："派皇族子弟携带粮草驰援西北，既能振奋军心，也能争取筹粮时间......"

满殿陷入死寂。萧昭珩望着龙椅上的萧景睿，想起二十年前那场血腥政变——如今皇室凋零，唯有病弱的宁王和远嫁的长公主。

就在这时，一道清朗的声音打破沉默："儿臣愿往。"

衆人循声望去。

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