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白笙（第1页）

白笙

却说庭书斋内，黄昏已近，墙上铜灯却未点燃，屋中暗了大半。

兰沅卿正执笔伏案，案上纸卷已展开半幅，墨迹未干，笔尖却忽而一顿。

芷儿自屏风後小心探出头来，手中捧着一方油纸包裹，声音极低：

“姑娘，画像取来了。”

兰沅卿眼皮未擡，淡声应道：“放桌上吧。”

芷儿依言将物放于她右手近侧，犹豫片刻，又低声道：“那孩子……确是街上人认得出来的。画师是文掌柜亲自挑的，那人以画人像最为擅长。”

兰沅卿没言语，只将笔搁入笔筒，双手合卷《列女传》，缓缓起身。

她走至案旁，伸指解开油纸包裹，露出一幅绢面淡墨小像。画中孩童五官灵秀，眼睫卷长，鼻梁微挺，那眉眼间的神韵，分明有几分……

分明与覃淮年少时一般无二。

她眼神微晃，指尖却极静。只觉那画中眉目一笔一笔，仿佛皆落在她心上，每一点，皆钝痛如针。

许久，她指腹轻轻一推，将那画像缓缓移至一旁，眼睫垂落如扇，遮住眼底万般翻涌。

“……果真像。”她语声轻飘飘的，仿佛只是随口评一句画功。

芷儿见她神色太过平静，心下却愈发发慌，试探道：“文掌柜说，已着人去查那孩子和女子的来历了，姑娘千万莫要太过神伤，仔细身子。”

兰沅卿忽轻笑一声，却冷而短。

她未应芷儿之言，只淡淡道：“画像给我。”

芷儿将画奉上，她伸指接过，又将画像重新展开，那孩童模样便又出现在眼前，眼似夜星，鼻似剪玉，唇角那抹微翘极熟极近，竟教人难辨是梦是实。

她盯着那画，盯得极久，忽而伸手，极缓地一寸一寸将画像对折，再折，再折。

手法并不粗暴，甚至称得上轻柔，仿佛怕惊了画中之人。

可那画一经折起，便再非先前模样，线条错乱，眉眼不辨，仿若情断意绝，再不可复。

她将那一团叠得不成样的绢纸，轻轻搁在桌沿，低声道：“拿去烧了。”

芷儿欲言又止，终究默默接过。

铜炉中火舌蜷起，香炷已燃至尾段。

芷儿屈指夹了那绢纸一角，火星一触即燃，卷边处登时黑炭成灰，灰烬如蝉翼般飘落。

兰沅卿望着那一缕缥缈烟灰，眼神淡而清寂，唇角却微微颤着。

半晌，她才开口，声音不轻不重，却有几分绵冷：“让文叔赵叔亲自再去查。”

“我要所有的——他为何回京，何时上的疏，又要入哪一部丶掌何权丶领何职。”

“若他所求不过封爵，那太子要借他几成威名，换他几许兵柄？”

她语速不疾不徐，仿若平常说书，却字字笃定，不容置疑。

“还有，那孩子，查清他的生辰，是否三年前所出。”

芷儿闻言一震，却不敢多问，只是低头应道：“是，奴婢即刻着人去办。”

话音未落，她便识趣地垂身一礼，悄然退下。

兰沅卿独立于屋中，灯未燃，光渐沉，四下寂静如水。

她仿佛定定立了好久，忽地肩膀一动，像是终于松懈下来，整个人随之轻轻一颤。

她垂头，指尖拢在案前，指节微白，呼吸却极轻极细。

那是一种极力克制之後的沉静，而沉静之後，是不可言的崩溃。

忽而，一滴热泪落下。

她像是未觉，又像是故意未觉。

泪水一滴接着一滴，悄无声息地落在绢帕上，将绣兰的花心一点点浸透。

她缓缓跪坐下去，背脊微弯，双肩轻颤，指尖死死拽着裙摆，一声不吭，只是低声地，像极夜中的小兽，在无人知晓的角落啜泣。

气息断续，啜泣无声。

那样的哭，不惊天，不动地，不带一点张扬，却仿佛已将她三年光阴里所有的等丶所有的念丶所有的信与盼，一点点哭碎了。

-

夜更深了。

庭书斋内烛火未燃，乌木床几间，兰沅卿早已沐去胭粉，披着素绫轻衣斜卧其上，青丝散乱如云，枕边堆着未合的经卷，帘幕垂下，只馀一盏豆灯摇曳微光。

她睡得极沉，眉间却微蹙，像是梦中也不安生。

外间廊下，芷儿坐在圆墩上守夜，手中抱着一方旧锦缎，困意袭来，头一歪，已昏昏沉沉睡去。

风声微动，窗纸微响。

一道轻影悄然掠过天井长廊，无声入室，如夜色潜入湖心，不惊鱼丶不动叶。

那人身着素色长衫，衣摆翻动间无声无息，眉眼藏于影中，惟眉心紧敛，神色沉静。

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