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第196章任务开启

三天后，雪域王国边境，霜风镇。

刚一踏入这片被无尽冰雪覆盖的土地，凛冽的寒风就扑面而来。

天空是永恒的铅灰色，鹅毛大的雪片纷纷扬扬，将远山、松林和低矮的木石建筑都染成一片朦胧的纯白。

空气清冷得刺肺，每一次呼吸都带着白茫茫的雾气。

“我的天……这也太冷了！”林间微风裹紧了身上厚实的毛皮斗篷，但依旧冻得牙齿打颤，连忙打开系统面板，把体感模拟调低了些许，“这鬼地方真有人能住？”

与她相比，冰凝显得从容许多。

她似乎并不特别畏惧严寒，只是平静地打量着这个边境小镇。

镇上的建筑都有陡峭的屋顶，以防止积雪压塌，窗户狭小，烟囱里冒着滚滚浓烟，带来一丝暖意。

行人大多身材高大魁梧，穿着厚厚的兽皮衣，脸庞被冻得通红，但眼神锐利，步伐沉稳，确实透着战士王国子民特有的彪悍气息。

“找个地方暖暖身子，顺便打听消息。”冰凝言简意赅，目光投向小镇广场旁一间看起来最大的、门口挂着冰凌和木质酒杯招牌的建筑“雪绒花酒馆”。

推开厚重的木门，一股混杂着麦酒、烤肉、烟草和湿皮毛的热浪扑面而来，与外界的酷寒形成鲜明对比。

酒馆内人声鼎沸，炉火烧得正旺，驱散了旅途的寒意。许多穿着皮甲、携带武器的佣兵、猎人和本地居民聚在一起，大声谈笑着。

两人找了个靠墙的角落坐下，点了一份热腾腾的炖肉和两杯本地特色的、据说能暖身的蜜酒。

林间微风搓着手，好奇地四处张望，而冰凝则看似不经意地，将注意力集中在周围几桌客人的闲聊上。

很快，一桌明显是行商打扮的旅人的谈话吸引了她们的注意。

一个满脸络腮胡的大汉灌了口酒，压低声音，带着几分神秘兮兮的语气对同伴说：

“……要说咱们王国最近最大的怪事，还不是北边兽群异动，而是王都‘深冰城’里的那档子事！”

“你是指……三位公主殿下？”他的同伴，一个瘦削些的男人接口道，脸上也露出了心照不宣的表情。

“可不是嘛！”络腮胡商人一拍大腿，“咱们女王陛下英明神武，寒冰之心力量强大，这王位本该稳稳当当地传承下去。可谁知道，三位公主殿下，居然……全都继承了寒冰之心！”

“嘘！小声点！”另一个同伴谨慎地看了看四周，“这事虽然不算绝密，但公开议论总是不好。”

“怕什么，这霜风镇离深冰城那么远。”络腮胡不以为然，但声音还是下意识地又低了几分，“这可是破天荒的头一遭！自打初代女王得到寒冰之神的眷顾以来，寒冰之心一代只显现在一位王室血脉身上，这是铁律！是王位正统的象征！可现在，一下子出了三个！”

瘦削商人感叹道：“是啊，三位公主殿下小时候还好，一起玩耍，一起学习武艺和治国之道，感情深厚。可随着年岁渐长，尤其是最近一两年……唉，情况就变了。”

“能不变吗？”络腮胡哼了一声，“王位只有一个，寒冰之心却有三颗。这意味着什么？意味着三位公主从法理上，都拥有无可争议的继承权！可王国不需要三位女王！我上次去王都送货，就听说了，大公主殿下，沉稳干练，已经开始协助女王处理政务，身边聚集了不少老派贵族和支持长幼有序的大臣。”

“二公主殿下呢，”瘦削商人接着说，“武艺天赋最高，深受军中年轻将领的爱戴，性格也更为……嗯，强势。她认为拥有最强力量者才配统领雪域王国。”

“还有三公主殿下，”络腮胡摇摇头，语气有些复杂，“年纪最小，但据说最得寒冰之神的眷顾，心地善良，在平民中声望很高。可这种时候，善良……未必是好事啊。”

“现在王都的气氛可微妙了。”瘦削商人叹了口气，“三位公主表面上还维持着姐妹之情，但谁都知道，暗地里已经在较劲了。支持三位公主的势力也渐渐分明，互相之间没少拆台。女王陛下为此操碎了心，可这是寒冰之心自己的选择，连女王也无法改变。再这样下去，只怕……”

后面的话他没说下去，但意思不言而喻——只怕姐妹阋墙，王国动荡。

林间微风听得目瞪口呆，悄悄对冰凝说：“哇塞，宫廷内斗大戏！还是三姐妹为了一颗……不对，是为了三颗心和一个王位？这设定够复杂的！我们的任务‘雪域盟约的试炼’，不会就是要卷入这种麻烦里吧？”

冰凝端起温热的蜜酒，轻轻抿了一口，眼神深邃。她低声道：“寒冰之心代代单传，是王权稳定的基石。如今同时出现三颗，这本身就不寻常。或许，这异常背后，就与我们想取回的‘冰霜之心宝钻’有关联。”

林间微风听了冰凝的分析，若有所思地点点头：“有道理诶……事情反常必有妖。不过，”

她凑近些，好奇地压低声音，“他们说那‘寒冰之心’是神明赐予的？这个国家信仰的到底是哪位神明啊？”

冰凝回答：“雪域王国信仰的是执掌冰雪、寒冬与北地守护之责的寒冰之神，希芙。祂是位古老的中立神祇，神力强大，但通常并不直接介入凡俗争斗。这‘寒冰之心’，据古老盟约记载，确实是希芙冕下赐予雪域王族、用以稳定王国极寒环境、并获得守护之力的凭证。”

她说完后，眼中闪过一丝冷意。

希芙座下，有一位从神，名为‘霜寂者’伊米尔。

三百年前，精灵族动荡之际，伊米尔趁乱取走了一件重要神器。那件神器，名为‘冬拥项链’，是调节凛冬与孕育生机平衡的圣物，对精灵族意义非凡。

她来这里，不只是因为这个任务，更是想来着击败这名从神，拿回属于自己的东西！

……

黑水码头，废弃仓库。

距离全服任务公布已经过去了好几天，论坛上、世界频道里，其他玩家晒出的任务接取截图、热火朝天的组队信息、对新地图和神器的憧憬讨论，每一条都像一根细针，扎在仓库里五名“囚徒”的心上。

“唉……”烈刃玫瑰重重叹气，“凭什么啊！凭什么人家在外面吃香喝辣，跑新地图，做神器任务，我们就要在这个鬼地方发霉喂老鼠！”

静水流深依旧靠墙坐着，闭着眼，但微微颤抖的眼睫显示他并不平静。他低声喃喃，这次祈祷的内容似乎变成了“女神保佑，快点让我们出去接任务吧……”

夜影巡林像一头焦躁的困兽，在有限的空地里来回踱步，记录守卫换岗的笔记本早已写满，他现在只能无意识地用脚尖划着地面复杂的图案，嘴里念念有词：“……‘青翠之环’低语森林东南方向，怪物等级大概35-40……‘潮汐的窃贼’需要水下作战能力，我的潜水技能还没练……”

千面把自己蜷缩得更紧了，声音带着哭腔：“呜呜呜……我也想去艺术之都瓦伦西亚看看，听说那里的时装特别好看，现在肯定好多人在抢任务名额，等我们出去，汤都喝不上了……”

就连一向最沉得住气的瑶瑶领先，此刻也难免有些心浮气躁。

她靠着墙壁，目光放空地看着仓库顶棚的裂缝。

她努力维持着脸上那种混合着恐惧、坚强和疲惫的表情，心里却在疯狂吐槽：这卧底任务什么时候是个头？再关下去，别说跟上大部队进度，心理都要出问题了！卢修斯这个老狐狸，到底在打什么算盘？难道真打算把他们这几个一直关到天荒地老？

就在消极情绪几乎要将五人淹没的时候，仓库外突然传来一阵不同于往常的、略显急促的脚步声，还夹杂着守卫恭敬的问好声。

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