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千灯照夜十四（第1页）

千灯照夜（十四）

斥候快马刚至县衙，周缨已整好衣冠，换好皮靴，候了多时。

县衙中人无敢拦她者，她便光明正大地在门口听完全部汇报，而後返身进内院，敲响了束关的门。

束关开门瞧见是她，愣了下才问：“周姑娘找我有事？”

“你那里有稍轻些的弓麽？”周缨不答反问。

“周姑娘要弓何用？”

“他给你安排的什麽差使？”周缨微微垂目，掩下藏不住的心绪。

束关踌躇一阵，老实道：“护您周全。”

“只这一样？”

束关点头。

泪珠倏然滑落，周缨随手擦干，说话还含着丝鼻音：“不必了。堤坝更重要，你去帮二郎。”

束关想也不想便拒道：“不可。”

“一城百姓，天灾面前，人如草芥。”周缨向他摊手，“拿把弓予我，我会带些龙骧卫行事。”

“周姑娘要做什麽？”束关猜到几分，犹疑不定。

两人交谈得有些久，崔则路过中庭，往这边走来，便听得她没有一丝迟疑的声音：“取道开阳县，越函关，直奔贼营。”

“休得胡闹！斥候隔得远，只探出大概方位，不知贼人虚实，仓促前去，无异于送死。况函关虽建制後就已废弃，但当年之所以设关，便是因地势险要，寸步难行，更兼废弃已久，栈道年久失修，你有几分把握能在暴雨中闯关而过？”

“贼人惧怕提前被察觉，早先将营地扎在宜令河北岸，但如果要溃堤淹城，大部分力量必然要调整布置到河岸南侧。咱们人少，从绥宁城外取道渡河绝无可能，但从上游开阳县渡河，翻越函关，直捣老巢则有可能。”

“上游已在下雨，此刻奔开阳县，恐怕也难以渡河。况雨疾，穿越山林，路多险阻，怎麽可能让你去？”崔则断然驳斥。

“他定然下了弃他之令，但二郎定然不会弃他于不顾。二郎先时没有执意阻他，此刻便也不会阻我。”周缨肯定道，“你们崔家人的脾性，我算摸透了。”

“束关，给我弓。”周缨声音厉了三分。

“难道无他，你便不能独活？值得如此涉险。”崔则心口无端一阵绞痛。

“他若横死，我不会殉他，仍会尽力保全自己，二郎放心。”

“以少敌多，敌方准备充足，我们已失先机，胜算微乎其微。”周缨面目沉静，眼神中的毅然却越盛，“但我不能坐视他这样赴死，我有私心，还想搏上一搏。”

面对这样的坦荡与剖白，崔则长叹一声：“你二人真是……”

见他仍不表态，周缨又补道：“我会至开阳县再调当地巡检司官兵，还望二郎应允，予我印信，方便行事，并帮我找一个精通越山族土语且身手不错的百姓随行。”

“三弟昨夜连夜请来了一个。”崔则到底没有阻她，传讯王举率五十龙骧卫相随。

束关亦返身回房，取出一张铁胎弓并一架弩机，郑重交至她手上：“周姑娘当心。”

最精锐的马队扬长而去，崔则站在县衙门口，目光追随着马队，慨叹道：“得她乃三弟之幸，望上天垂怜。”

马蹄声驰远，崔则迅疾传令龙骧卫与厢军，即刻前往宜令河，赶至洪水来前，阻截贼人，排除火药。

两队一行往北，一行往东出城，奔驰在旷野里。

半个时辰後，往东那队已至斥候探回之地的南岸，分成两队沿河堤往上下游分别排查。

一个半时辰後，周缨与王举驰至开阳县，执印信命县衙换马备船，并调集精通当地地形的巡检司差役同行。

开阳县山区暴雨已降，山洪汇至宜令河，水位已在迅速上涨，王举率衆抢在水位大涨之前弃马渡河。

木船简陋，在浊浪里摇摇欲坠，周缨面色煞白，手捂胸口，强自压下胃里的恶心，心绪却无端飘远，思及他抢时间来绥宁县时，渡通宁河之场景，应当比此时还要惊险，于是稍稍安下心来。

待船惊险靠岸，王举命衆跟随当地差役一并冒雨穿越密林，翻越函关，从山林里疾冲而下，迅疾逼近贼人营地。

与此同时，绥宁县境内，宜令河边上，束关率衆寻到埋藏火药之地，正准备拆除引线，便遇藏身河畔密林的山匪伏击，双方真刀白刃拼杀起来。

虽势力悬殊，但堤坝後便是数万百姓的性命与生计，数百官兵无一人敢退，皆奋力死战，竟然堪堪能打成平手。

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