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这些都是允修出海多年，积累的贸易经验，就好比秦始皇的度量衡一样，一旦有了明确的行业规范，权力寻租的余地就小了。

大盛魁的老板范永斗，拿到潇湘书林印的《西北理商细则》，拍案而起，瓷盏坠地。

“额滴老天爷！这哪里是西北理商，分明是刨我晋商的祖坟咧！煤引布引，官箱货栈、统一票号，凤宪台的婆姨，想掐死咱走西口的喉咙管！”

大掌柜的扒拉着算盘，唉声叹气：“大同分柜年入八万，这理商一来，没活路了。河套的硝矿、山西的煤矿，全收官有。

咱们老范家三代人，用驼铃踏出来的财路，倒要让给她种草栽树去了！”

二掌柜的从外头进来，先啐了一口：“呸，不但货箱要全换，货只能停在官栈。以后官市的马牛牲口，都要加烙铁印子，多一头都不行。那烫的不是皮子，是烫的是额滴心尖肉。”

范永斗压低了嗓子问二掌柜：“抚顺的千户所的李永芳咋说滴？林丹汗的貂皮人参，科尔沁的奶疙瘩还要不要咧？”

二掌柜坐下，手持一杆旱烟枪，吧嗒，吧嗒抽了两口，这是从吕宋传来的烟叶，一口解千愁，此刻他却喷着一团绵长的郁气：“李永芳说他也要喝西北风去了。

以后九边军饷，直接发到凤宪银号，士卒凭俸饷票引兑取，要画像、手模、密押、勘合、签名五合一，才能领到钱。边将再想刮钱就难了。”

二掌柜将烟锅，重重磕在炕沿上，“别说蒙古两部了，就连晋王府，额也去了，个个不中用。汾酒、鹿茸、连干股都不敢收了。

这天下谁敢惹潇湘夫人？她带了三千四川火铳手来，除了领头是宁远伯他幺弟，其他都是女子。咱们今年是犯了阴煞。”

“听着！咱们不能坐以待毙，总要拼死一搏。给建州鞑子当狗，也好过被婆姨欺压。”范永斗一摔账本，怒目圆瞪。

“先给三边总督的梅大人，献上五十万助边银，宣大总兵也是咱山西老乡，上回见了大姑娘一面，昨儿还特意问了她。就把她嫁过去做妾，直接将咱手里的八个暗煤窑作嫁妆。

再把我们在张家口的货栈拆分了，设二十个虚号，前头随便卖点炒货糕点，里头还可囤货。

给林丹汗再送三万两草场钱，配上雕鞍千具，咱们走河套以北，找鞑靼兵护队。待到秋凉，约他们掠延绥，只不犯晋商就好。

他们既要挖煤，咱们就高价卖几个枯旷，大张旗鼓地募工开挖，引诱他们上当。凡我山西窑工，若将焦炭秘法外流，宗祠除名。”

大掌柜用指腹，摸了摸左右两撇胡子，点了点头，“老爷说得不错，趁凤宪银号下月才发饷银，咱们先让大同粮草官扣发这月粮饷，纵兵鼓噪，哄抢凤宪银号，造成激变之势。

收买宁远伯那个纨绔幺弟，送两个妖调的女子。再伪报蒙古大军欲劫掠煤矿，实劫银号，诱使保商营中伏。

到时候择个风天燥夜，焚一宿荒草，把他们的树苗都给烧了。”

黛玉知道范永斗及其他七家晋商，小动作不断，但并未阻拦。

而是趁着天将转凉，让晴雯在张家口，低价倾销羽绒袍和鲜参，让辽东貂皮、山参，彻底成为滞销货。

面对扣押粮饷的大同粮草官，黛玉也置之不理，只是让坤政院女官以慰军之名，发放了银币，破坏了一场策动哗变的阴谋。

李如梅则佯装纨绔，一分不花入股范氏的票号，先在柜上提出一笔钱来，花天酒地，听戏闲乐，范永斗给的美人珍宝照收不误。

他屡次出入范家别院，打算暗中策反，待嫁给麻总兵做妾的范家大姑娘。

范琅嬛是范永斗那位貌美的继妻所生，堆金积玉琴棋书画慢慢熏陶娇养大的，为的就是攀一门好亲，让范家永保富贵。

秋月皎然，李如梅拎着酒杯，趁人不备将范琅嬛，堵在回廊转角处，用扇子轻抬起其颌。

借着三分醉意，拇指似有若无地摩挲着扇柄，声音沉磁：“方才见姑娘临轩理鬓，玉钗明灭间，恍如九天仙女。”

范琅嬛本就羞怯忐忑，听他温湿的气息掠过耳畔，不由咽了咽口水。

这位可是太傅之子、伯爷兄弟，尚未婚配的独身贵胄，长得可比那六十岁的麻贵，要俊俏得多…恨不相逢未嫁时呐。

“李将军，谬赞了……”范琅嬛好半天才找回自己的声音，微微蹙眉道，“过几日小女就要聘作总兵侧室了。将军若要找人说话，我派人去找父亲来。”

“明珠暗投，我心痛哉……”李如梅脸色大变，忽以掌缘抵住范姑娘身后的廊柱上，将人虚笼在自己身影中。

范琅嬛长睫颤抖，呼吸一滞，只见眼前的男人眸光流转，又向自己逼近了一步。

李如梅捻动腰间的玉佩，喉结微动：“家父镇守西南，长兄总辖辽东，我也是薄有战功，麾下八千兵马。宣大总兵纵有亲兵数百，能护卿几时？”

“将军此话何意？”范琅嬛摁着扑腾乱跳的心口，故作不知。

李如梅扬脖饮了一半杯中酒，眸光在她脸颊上来回逡巡，将酒杯递向她唇边：“尝尝？兴许能抵你半生，冰弦误续的苦楚。”

范琅嬛仙姿玉貌，常对妆镜自叹琼枝映月。每临诗笺，敢称咏絮之才。岂料最终归处，竟是委身年已花甲的粗鄙武夫，顿生彩凤随鸦之叹。

此时听到李如梅这暧昧不清的话，早就心动神摇，簌簌泪下。

“而今潇湘夫人借西北理商之故，稽查资敌奸商，你父之名也在其中……纵我有心，亦难救你于水火。”

范琅嬛心下一惊，忙掩住了嘴，近来家中气氛不对，父亲叔伯伙计们，每个人的脸色都极难看，送出去的钱礼，不少都原样退回的。这是从前不曾有过的现场。

“若姑娘肯将令尊的走私账册付我，我便遣死士送你下西南。待我立此殊功，即禀明我父主婚，大明太傅的儿媳，岂不比贪渎莽夫之妾更衬你？”

范琅嬛腮边挂泪，心神不定，犹豫不决。李如梅却并没催逼，而是恍如梦醒一般，退步长作揖。

他歉然道：“是五郎醉后情不自禁，唐突姑娘了……亲亲相隐，此事必令你为难，今夜之后，就当我没说过吧。”随后不待她回答，飒然转身，空余衣香、酒香散入夜色。

身为晋商之家的姑娘，自然再精明不过，她固然不信李如梅魅惑勾惹之言。

但潇湘夫人来势汹汹，自己即便嫁给宣大总兵，也难摆脱“人为刀俎我为鱼肉”的劣势。

而李如梅似乎也并不着力在她身上，连个信物都不给，只留一夜考虑的机会，范琅嬛想虚与委蛇，拿假账糊弄都不成。

李如梅在房里等到中夜，不见范琅嬛送账册来，又听到女兵来报：“察哈尔部林丹汗近来异动，有纠兵南下之势。”

“不怕他们动，就怕他们不动，通敌叛国之罪，可比贿结边将，走私盐茶要厉害得多。”他的话说得不轻不重，恰好被门外窥听的少女听到。

范琅嬛为求自保，还是偷来了范家的密事账本，里面详载了察哈尔部林丹汗用貂皮兑铁器，建州女真用参茸换硝磺，以及贿赂边将的镶金马鞍、倭刀、玉佛、东珠等物。

李如梅好整以暇地翻看着账册，淡淡道：“待我验明账册真伪，姑娘出阁那日，我来救你。”

“多谢……”范琅嬛哽咽道。

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