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“你已经能自己挣钱了，娘就不当你的钱袋子了。百枚银币在苏州能买一间不错的宅子，换来五十户人家一年的口粮，还能养一个工匠大半辈子了。用处不可小。

你不想为自己添置点什么，总要给小七买些东西吧，人家中秋节可送了礼，你怎么也不回谢一番？“黛玉又把红纸包塞回儿子手里。

静修脸上讪讪的，小声道：“当初五哥花了五千两，给何姑娘买衣裳，也没打动她的心。小七不是贪慕虚荣的姑娘，而况元宵节的花灯，我已经给她寄过去了。”

黛玉啧了一声，伸手在儿子额上点了一下，“瞧你比常人聪明百倍，怎么半点也比不上你爹年轻的时候，怎么哄姑娘家都不知道。你有没有想过，小七已经过了玩花灯的年纪了。”

“那我该送些什么？”静修有些茫然。

“这要你自己琢磨去，四时八节礼品信笺不间断，才能体现你对她的牵挂与思念。也不要在信里回忆小时候在宫里的事。小七毕竟不是四公主，她出身将门，有自己的志向。”

听了母亲的话，静修恍然意识到，兴许是自己上回信中写了太多与四公主相处的事，让小七不开心了。只是小七从蓟镇到京城，与他在京城张家相处不过半年就去了辽东，他们还没有太多相处的新回忆。

黛玉见他还不怎么明白，直接点醒他：“她不想反复咀嚼你与四公主，从前共有的回忆，而想知道你的日常点滴，何不在信中写你在西南的际遇，发明踏风车的过程，看过的风景，吃过的珍馐。

即便你写的这些事里，没有她的存在。可是她能感受到，无论你走到哪里，看到什么，都还想着她。只有诚实深刻地表达你的真心所想，人姑娘才能明白你的心意。”

“原来如此！”静修猛地拍手，一副茅塞顿开的样子，很快意识到自己失态了，连忙敛襟起身，向母亲作揖，“静修多谢母亲提点！”

赵太夫人的屋子里，张居正与母亲说了些家常话后，跪禀要同黛玉北上姑苏的事。

“你去吧，我知道我儿又要去干大事了。而今你还年富力强，能担重任，是老天爷赋予你的使命，必要完成的。”

赵太夫人执起儿子的手，抚了抚他的脸，“你也不用担心我，娘身体好着呢，再活个七八年不成问题。”

张居正热泪盈眶，嘴角微抖，搂着母亲佝偻的肩背，仔细打量她老人家的面庞，想要将母亲的模样永远印刻在心里。

他这一走，母子再见，难说不是永别……

赵太夫人安抚着儿子，知道他百般放心不下，道：“六哥儿不是会画画么？你让他给我画一张肖像画，我儿若是想娘了，就拿出画来瞅瞅。”

“好……我叫他来。”

午后的暮光下，赵太夫人戴着黛玉做的昭君套，身穿玄青纻丝偏襟长袄，端坐在庭院里，含笑望着前方的儿子。

微风吹动昭君套上的白毛，赵太夫人掀开眼皮，咧嘴笑了起来——

作者有话说：抱歉放假更新的字数比较少，主要是过节杂事有点多。等黛玉到江南，就要取代王世贞成为文坛盟主了，万历二十四年老张第三次回朝做首辅了。

《明史·卷二百十九·列传第一百七》：志皋为首辅，年七十余，耄矣，柔而懦，为朝士所轻，诟谇四起。其始为首辅也，值西华门灾，御史赵文炳论之。无何，南京御史柳佐、给事中章守诚言，吏部郎顾宪成等空司而逐志皋，实激帝怒。已而给事中张涛、杨洵，御史冀体、况上进，南京评事龙起雷相继披诋。而巡按御史吴崇礼劾其子两淮运副凤威，凤威坐停俸。未几，工部郎中岳元声极言志皋宜放，给事中刘道亨诋尤力。志皋愤言：“同一阁臣也，往日势重而权有所归，则相率附之以媒进。今日势轻而权有所分，则相率击之以博名。”因求退益切。帝慰谕之。

第260章玩于股掌

临别前，徐霞客抱着赵太夫人的腿大哭了一场，“老太太，我舍不得你呀……”那哭声像是纤夫的绳索，一下下拉扯着老人的心。

“乖伢，松手啰。”赵太夫人嗓子也压抑着哽咽，布满皱纹的手去掰他的小胖胳膊，“船要走了……回去见爹娘，不要再乱跑了。”

徐霞客鼻涕眼泪糊作一团，听到宋管家在催，不得不抬起头向老人家挥手作别：“老太太，我会想你的。等我回到江阴，我给您写信。”

“好，”赵太夫人倚着门框，晨风把她雪白的鬓发吹得纷乱，殷殷嘱咐：“侠客呀，你在外头，记得三餐吃饱，早晚添衣。”

“嗯……”徐霞客含泪转身，一路小跑到马车上，再也不敢回头。

经过一个半月的行船，张居正一行人回到姑苏，已是万历二十三年二月。黛玉给徐霞客置办了几套新衣，托管家宋敬和将他送回江阴徐家，又给他一封压岁钱，叮嘱他锻炼身体，勿要辍学。

徐霞客答应了，他知道老师娘家在办丧事，自己不便停留，便在吴太夫人灵前磕了三个头，才牵着宋管家的手离开了。姑苏离江阴不过一天行船，很快就归家了。

吴太夫人的丧礼极尽哀荣，王锡爵一身缟素，由儿子王衡搀扶而出，后面跟着素服的王家亲族，在声声哀乐中，啜泣一片。

吊唁的人络绎不绝，江南百官皆免冠素衣，不能亲至的，也都派了长随路祭。出殡那日青石街面孝棚素车逶迤五里，百姓感念乐善好施的吴太夫人，衔悲叩首，仆从麻衣如雪，恸哭不已。

众人皆道：“吴太夫人坤德既载，哀荣双臻。其德行慈懿亦堪为世范矣。”

太仓王世贞因病未至，遣了次子王士骕、三子王士骏来代祭，其长子王士骐当年的乡试解元，已官至礼部员外郎，仕途比之王世贞本人要顺畅得多。

正当吴太夫人入土为安，丧仪告结之时，王家人陆续反程，张居正夫妇准备先转道华亭去见徐悦，看视工场的情况，却被人拦在道中。

只见太监张鲸昂首拦于道中，锦袍玉带在日光下晃出刺眼光晕，尾指翘起，喉间挤出尖利的声音：“好个不识抬举的，咱家奉皇爷钦命，掌华亭织布场，潇湘夫人竟敢教唆刁民罢织抗命？

你曾为宫中教谕，熟悉典章律法，难道不知阻挠宫用者，以僭越论！煽惑匠役者，按谋逆惩！”

黛玉蹙了蹙眉，她一回姑苏，就收到了司南的宫内消息，李太后眼疾愈重，极可能目盲。而华亭那边已被张鲸一手遮天，玉碱场、乌金笔场、琉璃场被封，最大的织布场已经歇业三月。

原因是接管工场的太监张鲸盘剥雇工，用各种理由克扣他们的薪酬，强制要求他们每日多上工两个时辰。张居正夫妇欲往华亭，就是去解决此事的，不曾想黔驴技穷的张鲸，自己送上门来了。

她撩开轿帘，装作茫茫不解的样子，“中官何出此言？我手头的工场，都已经献给陛下，织工上工还是歇工，我完全不知情。若他们行事不如中官的意，大可将人辞退，另请高明便是。”

“你以为咱家没试过吗？”张鲸捻起拂尘柄，从牙缝里挤出齿音来，“清退了大半刁民，也没见一人上工。他们家家都有一台缝纫机，在家就可做活，根本饿不死。这缝纫机还不是你玉燕堂卖的！”

“缝纫机又不能织造布帛，不过是寻常缝补用，我又没另开织布场，抢织造的生意。中官自己无能，驭人乏术，交不了差，就赖我挑唆织工，是何道理？”黛玉冷笑道。

“皇命就是道理！”张鲸从鼻孔里哼出气音，“潇湘夫人若不领旨开机，就是抗旨欺君，暗结匠匪！”

黛玉气笑了，这年头还有阉货，敢这么威胁自己，正要出言嘲讽。张居正落轿出来，凛然踏前一步，逼视张鲸。

“逆珰你好大胆，江南万余织户，皆是大明良家匠籍。若非尔等阉竖挟私篡命，他们岂会歇工？必是你擅截本金以充私囊，假托上意盘剥天子匠户，鞭织工如牛马，吸众匠之膏髓。

老夫虽已无职，到底曾为首辅帝师，若将尔等逆珰矫诏乱法，克剥匠民，动摇江南课税之事上告天听，你看你有几个脑袋能扛得住。”

“放屁！都是刁民欺生，蔑视君父！”张鲸断不敢认这样的罪名，面对张太师义正辞严的申饬，他羞恼与畏惧交织，不得不放狠话以壮声势，“掉毛凤凰不如鸡，还当自己是台阁宰辅呢！三日后若不见织机转，你们就等着挨那鱼鳞剐吧。”

黛玉与张居正对视一眼，故意放缓了声量，对张鲸道：“既然中官想要匠户开机，我也不是不能代劳劝说。只是我已不是工场的财东，他们未必还认我。

而况逐户通知上工，还需时日，一个月后，大珰再带好人马和家伙事儿，到工场督管震吓众匠，有我协力，包管他们听话。”

“这才像话，咱家可是皇爷的耳目，两位果真是聪明人，一点就透。”张鲸以为他们服了软，抬手招呼身后的扈从，“回华亭！”

待打发了张鲸，黛玉与张居正才出发去华亭。一入华亭才发现这里气氛，与从前大不一样，昔年帆樯如林，商贾辐辏的繁荣景象已不复现。很多商铺都关门歇业，甚至门板上贴了封条。

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