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第236章碧蹄血战

吟香与黛玉互换了衣裳，在扈从的掩护下，顺利离开水月阁，骑马直奔汉阳而去。

“此去汉阳最快要三天，不知道吟香来不来得及……”黛玉对镜梳妆，无心绾拧繁复的牡丹头。

张居正取过黛玉手里的梳子，为她梳头，“只要赶在朝鲜斥候报信之前，就来得及。”他拢住梳顺的青丝，编起了辫子。

为夫人梳好头，张居正刚要携她离开，忽闻走廊又传出脚步声，黛玉偏头吹灭蜡烛，却不想听到了柳成龙的声音。

今夜还真是不凑巧，朝鲜东西两党魁首都来此“谈禅”了。

窥视的暗孔中，扮作商贾的柳成龙踏入暖阁，他身着宝蓝绸缎直身，盘膝而坐。

头梳倭堕髻，身穿玉色唐衣的崔淑贞，正调着伽倻琴弦，抬眼时眸中映着烛火，却无半分涟漪。

“淑贞娘子。”柳成龙喉结微动，面对十多年未见的老相好，话语生硬得如诵公文，“别来无恙？”

琴音未断，崔氏唇角微扬：“托大人洪福，逼我从咸镜道逃离，避过了倭乱，如今在义州安身，贱躯尚可侍酒。”

她放下伽倻琴，捧起青瓷酒盏，袖口露出的一截皓腕，“听闻大人已贵为领议政，何故屈尊来这烟花巷？”

柳成龙眉心骤紧，指尖摩挲着酒盏，压低声音：“那孩子…被大明太师夫妇收养了。你可知晓？”

“知道。”崔氏指尖划过琴柱，“她今天还来看望我，给了我许多钱，若非不敢开罪领议政大人，我原也不必接客。”她忽然抬眼，“她有贵人庇护关爱，比我命好，不是么？”

“放肆！”柳成龙拳抵案几，扳指叩出一生闷响，“你在怨我当年未将你们母女纳入府中？”

崔淑贞俯身斟酒，“奴婢不敢。”四字咬字清晰，说得平缓，却让柳成龙呼吸骤乱。

沉默了一会儿，他忽然倾身：“我已跟司宪府掌令说了，让你脱籍。以良妾名义接你入别宅，那孩子……也能认作庶女。”

烛火在他眼中跳动，“西人党尹斗寿正在为庶子物色联姻之女，若成此事，东西两党或可暂搁党争，放下成见，与天兵共御倭寇。”

“大人。”崔淑贞截断话音，手中酒壶泛起冷光，“吟香她如今姓张，是大明清流名门的养女，受大明律的庇护。”她轻轻摇头，“朝鲜的奴婢从母法，可管不到大明了。”

柳成龙猛然攥住她手腕，酒壶倾倒，“这是国事！倭寇还盘踞釜山，朝堂却在争要不要请天兵离开！”他眼底血丝纵横，声音苦涩“若要稳住大明援军，需有枢纽之人。我们的女儿……”

“我们？”崔淑贞忽然笑了，眼角细纹聚堆在眼角，“大人当年抛弃我们母女时，可曾说过‘我们’？”

她猛地抽回手，打到伽倻琴上，琴弦应声而断，“让她做堂堂正正的明国小姐吧。莫再拽她回朝鲜的泥潭里…国破、联姻、党争、还有这永远脱不去的‘贱’字。”

“淑贞……”柳成龙伸手想揽住她的肩背安慰，却被她转身避开，只抓到凉滑的裙摆。

“吟香是我唯一的女儿，不需要一个视她为棋子的生父。”崔氏退至屏风旁，玉色衣袂融进窗外的月色里，像正在消散的雾。

柳成龙怔然放手，掌心空空。

“奴婢告辞。”她哽咽着俯首，退至门边，声音轻得如同叹息，“太师夫人说，李提督欲与张家联姻，相中了吟香。夫人承诺，无论富贵贫贱，但凭吟香自择婚配。可你偏要与她相认，将她推到风口浪尖……”

旖旎的裙摆飘然而去，柳成龙独自坐在渐冷的酒盏前，望着屏风上墨竹孤月怅然一叹，半阕唐诗铁画银钩，映衬出自己难以言喻的心情：多情却似总无情，惟觉樽前笑不成。

阁外秋风卷起夜雾，掠过汉江，吹向鸭绿江北岸。而某些东西，已如断弦般再也接不回来了。

待柳成龙黯然离开后，黛玉倚在丈夫肩头，将他们对话的内容翻译出来。柳成龙错就错在，当众暴露了吟香的身份，让他们处于被动局面。

“吟香的婚事若处理不好，就是交结外国、私通外藩。即便她不认柳家，以张家养女名义与李家联姻，你我也少不了文武官员私相结纳的罪名。”

张居正安慰她道：“吟香不止成亲这一条路可走，你让她去送信，不就是为了让她立功么？”

“可这个功，只能由皇帝定夺，我们做不了主。”黛玉叹了一口气道，“吟香可以凭此脱夷入华，取得荣衔和金银，我们却留下‘私养外夷，居心叵测’的把柄，祸福难料。弄不好大胜还朝后，还只能将功赎罪了。”

张居正揽住妻子的腰，“我们如履薄冰数十载，皇帝正愁没有把柄，我们主动递上去，他才安心。打完这一战，我们也好歇息几年，休养元气。孩子们都大了，也该让他们崭露头角，肩挑大梁了。”

壬辰年九月中旬，汉阳北郊，倭军大营。

小早川隆景的手指，缓缓划过羊皮舆图上的“碧蹄馆”三字。烛火在他满是皱纹的脸上跳动，映出一双鹰隼般的眼睛。他是日本九州的大名，六旬老将，鬓发已霜，比帐中的年轻武士要更沉得住气。

“立花殿下以为如何？”他声音沙哑，却不失威严。

立花宗茂，号称“西国无双”的年轻猛将，按着刀柄上前：“碧蹄馆地形如瓮，两侧丘陵夹道，中有泥泞溪流。明军骑兵若入此间，如虎陷泥淖。”他嘴角勾起一抹冷意，“李如松连下三城，骄气正盛。若闻此地空虚，必亲率轻骑来夺。”

高桥统增补充道：“捉到的那些朝鲜斥候，都已策反。三日来，他已向明军传递三批假情报，皆言碧蹄馆仅千余人驻守，且多为伤病。”

隆景闭目沉吟，帐外秋风呼啸，卷来汉江的潮气。他能想象李如松，此刻在汉阳景福宫中的模样，那位辽东猛虎必是雄踞案前，手指敲打着同样一份舆图，眼中燃烧着野心。

“还不够。”隆景睁眼，“要让那斥候带些真凭实据，从我军逃出的朝鲜民夫，身上带着碧蹄馆守军名册，粮草记录。真到让明军哨骑在十里外，都能亲眼看见我军炊烟稀疏。”

他顿了顿，手指在舆图上碧蹄馆西北方向画了一个圈：“此处，望客岘。我亲率两万主力埋伏。立花殿下率三千先锋在馆前诱敌，佯败，引明军入瓮。待其半入，我自西北压下，吉川、黑田各部自两侧丘陵夹击，”

“三万围三千。”立花宗茂眼中闪过嗜血的光，“我要亲手斩下李如松的首级，雪平壤之耻。”

隆景却摇头：“非为雪耻。此战，要打断明军脊梁。李如松若死，辽东铁骑士气崩颓，朝鲜战局将逆转。”他望向帐外沉沉夜色，“丰臣太阁的大业，便从这碧蹄馆开始……真正展开。”

与此同时，汉阳景福宫明军大营，松油火把一路明照。

“我是大明辽东金州卫坤政院的女官，有紧急军情，关乎倭寇动向！”吟香被拦在了门外，偏巧守门的把总是新增援来的，不认得辽东女官和凤翎卫。

“提督有令，军机重地，女子一概勿近！”守门把总横戟冷喝，目光在她身上逡巡，那张即使蒙尘仍难掩秀致的脸，实在可疑。虽是男装，但束不住的身段，未免也太过妖娆。

身后还有两百余女兵，莫非是倭军间谍？

“我有太师密信，碧蹄馆有重伏！”吟香急道。

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