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另一边，黛玉已向陈太后提及了自己的身世。

而李太后得知张首辅与林尚宫夜宿岩穴，早就惊掉了下巴，匆匆往慈宁宫去，正撞到了徒步行来的皇帝。

母子二人踏入慈宁宫后，就看到举帕拭泪的陈太后与林尚宫，案头上摆着被工匠剖开的金铃。

里头果然镂刻着王梦祥与吴氏的名字，还有一个铃儿的小名。

陈太后喜极而泣，对李太后和皇帝道：“真是可喜可贺，林尚宫竟然是太仓王家的千金，王阁老的胞妹！”

李太后闻言愕然，拿着两瓣金铃瞧了瞧，不由与皇帝对视一眼，母子二人俱是一惊。竟有如此凑巧的事！

黛玉忙向陈太后叩首道：“太后娘娘，我已届出宫之龄，还请您准予我归乡侍奉父母。”

陈太后既舍不得她走，又高兴她找到了家人，犹豫了半晌，才勉强道：“若你是小官女儿，我倒是还想把你留在身边。可你却是王阁老的胞妹，的确不适合再滞留宫中了。待忠顺夫人北归塞上，我再送你回姑苏去。”

李太后忙道：“仁圣太后，我方才听人议论，说昨夜尚宫与元辅独处雨林，这到底是怎么一回事？”

黛玉脸上一红，再次叩首道：“启禀二位娘娘，昨夜急雨突至，我与元辅才无奈屈身避险，并无苟且之事。还望娘娘原宥。”

朱翊钧气得肺炸：“纵是猝然遇雨，何不令仆从寻援，或使舆驾相接，皆可周全。怎能出此下策，置声誉于不顾。”

“陛下，咱们是陪同三娘子去狩猎的，她不喜人多，没有携带仆从、舆驾，而况锦衣卫寻了我们一夜，也是万分辛苦。”

黛玉用略带几分委屈地口吻道，“古人有云：叔援嫂溺不违礼也。元辅大人通权达变，保全我二人性命，并无逾矩之过。此事完全不必张扬。”

陈太后点了点头道：“哀家也认为理当如此，不过临危应变，不必小题大做。”

朱翊钧却愤然道：“方才张先生已向朕陈情，欲娶你为妻，已全彼此颜面。你们一个是垂帘女史，衔领后宫诸务。一个是肱股元辅，协理国朝机要，怎么能成亲？”

李太后登时心惊，皱眉道：“此事万万不可！林尚宫白璧有瑕，既失冰操，断不容祸乱宫闱。原本当赐自裁，念其效劳有年，姑且削发于梵刹，常伴青灯古佛，或可赎罪于万一。”

“慈圣！”陈太后厉声喝止，霍然起身道，“这不过是一场意外，你若真在乎宫规之峻，礼法之严。上回坤宁宫中查抄违禁之物时，怎不见你如此无情？”

李太后瞬间哑口，但坚决不同意让林尚宫嫁给张居正。“阁老与宫官，一个是外朝枢相，一个是内廷女史，当鉴前代之失，严内外之防。若联此姻，纵二人谨守臣节，难免瓜李之嫌，祸不可测。”

陈太后对是否让二人成亲，态度不明，却极力反对让林尚宫弃俗出家，强调她世家小姐的身份，不是服役宫掖的奴婢。

两宫太后争执不休，不欢而散。朱翊钧搀着母亲回到慈庆宫中，商讨此事。

“母后，林尚宫既是王家千金，不如就留她几分体面，放其回家，今后不得再入宫闱罢了。”朱翊钧眼眸微眯，不掩心思，“关键是张先生品行有亏，理当引咎解绶，交权卸责，稽首归政。”

“你想都别想！”李太后知道儿子是什么货色，坚决不允，直接道：“张先生亲受先帝付托，岂忍言去！待辅尔到三十岁，那时再作商量！”

万历帝心中暗恨，却不得与母亲起冲突，只得暗中支使司礼监太监司南到六科，将那些一根筋的言官纠集起来，让他们掀起一股声势浩大的浪潮，弹劾首辅，逼其下野。

司南心知这是让师丈师娘，远离朝堂漩涡的好时机，因此格外卖力劝说言官攻讦首辅。左都御史林润，也深契妹婿之请，一样鼓动部下，借私德有玷，让御史们集火张居正。

不久之后的大朝会，御史纷纷奏劾首辅。

“阁老身为辅弼，人伦表率，竟与女官独处孤穴，通宵达旦。此乃居官不检，帷薄不修之显证，何堪位列三孤？”

“首辅恃位高之权，行狂妄之事。骤遇风雨，不急避闺秀，反与之共处一夜，岂非欺凌孤弱，此举有违律例，败坏纲常！”

“内阁为政本之地，阁臣乃百僚之师。今首辅行止放浪若此，以至朝野窃议，谣言纷起，有伤风化。天下士子闻之，必已为耻！”

“元辅行止不端，上辜圣恩隆宠，下负庶民之望，此乃蔽主殃民之大罪。臣痛心疾首，为朝廷惜体统，伏乞陛下速罢其职，明正典刑，以肃纲纪！”

与此同时，张居正也不断具疏请辞，退还皇帝及两宫太后历年赏赐的金银器物，并搬离文渊阁值房，在家中闭门谢客，拒绝签书公事。总之，陛下诏书不批致仕，他也不干事了。

另一方面，王锡爵也连同申时行、赵用贤、王世懋等蒙正堂的同学，以及翰林院修撰懋修、沈懋学等人。请求陛下及两宫太后，让林尚宫撤帘归政，卸任还家。

迫于舆论压力，两宫太后与皇帝不得不拟旨，允许林尚宫回到姑苏王家，恢复旧姓。既然张太师不干事了，也勉强不得，一并诏允卸职南归。

王锡爵又向陛下痛陈遭遇：“臣妹自幼流离，遭遇堪怜。今次得遇江陵公于患难之间，实乃天意。瓜李之嫌既成，情议如水难收。江陵公社稷肱股，清望素著，此番亦属无妄之灾。

若因浮言使贤臣蒙诟，弱女捐生，实非朝廷之福，亦伤陛下仁爱之名。

臣犬马愚诚，斗胆妄思：阁老鳏居，臣妹待字，既逢此非常之缘，若蒙陛下殊恩，太后慈旨，钦此联姻，则可流言自息，贞名得存。臣妹免于非议之苦。”

在忠顺夫人三娘子的保媒下，为了避免物议沸腾，影响明蒙和谐，陈太后力排众议，为闲居在家的张太师与王家小姐赐婚。

此旨一下，前议尽息。虽然还是免不了掀起风波，好歹夫妻二人平安身退，可以奉旨再续前缘了——

作者有话说：有情人再成眷属，之后的活动就是在人文荟萃的江南，王世贞、汤显祖等人联袂登场

《明神宗实录》谕元辅少师张先生：朕面奉圣母慈谕云：“与张先生说，各大典礼虽是修举，内外一应政务，尔尚未能裁决，边事尤为紧要。张先生亲受先帝付托，岂忍言去！待辅尔到三十岁，那时再作商量。先生今后再不必兴此念。”朕恭录以示先生，务仰体圣母与朕惓惓倚毗至意，以终先帝凭几顾命，方全节臣大义。

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