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中秋（第2页）

三夫人眼神一凛，压低声音："坐好，别失了规矩。"

另一边，鹤钰丶鹤瑾正抱着鹤家主的玄色锦袍撒娇。鹤家主弯腰将两个幼子一并抱起，"小淘气鬼，又藏了什麽宝贝？"

兄弟俩从袖中掏出彩色石子，奶声奶气："给爹爹的夜明珠！"

大夫人怀中的幼子突然挥舞着肉乎乎的小手，咿咿呀呀扑向太奶奶。老人笑得眼角皱纹如菊，颤巍巍掏出金锁挂件："哎哟我的小心肝，想太奶奶啦？"

孩子立刻破涕为笑，粉拳攥住金锁，逗得三叔婆也忍不住伸手："小胖墩这粉雕玉琢的模样，长大了不知要迷倒多少姑娘家！"

"这孩子眼睛亮如星辰，将来定是个聪慧的！"三叔公凑过来，慈爱地刮了刮孩子的鼻尖，"瞧这小拳头握得多有力，日後提笔能安天下，提枪可定乾坤！"

哄笑声中，鹤子仪忽然起身作揖，少年身姿挺拔，他朗声道："今日月圆人团圆，子仪斗胆献诗一首。玉轮碾破琉璃界，桂影摇碎碧波天'......"

三叔公重重拍案，震得酒盏里的桂花酿泛起涟漪："好！”

鹤瑶突然从座位上站起，"父亲，我也会……"

五彩灯笼将人影拉长又揉碎。鹤栖望着杯中晃动的月影，忽觉肩头一暖——是母亲为她披上了披风。

"夜里风凉，仔细又受了寒。"

此时戏台上旦角正唱到"原来姹紫嫣红开遍"，婉转唱腔混着桂香丶酒香，随着夜风拂过衆人衣袂。

鹤家主端起银杯，环视衆人："今年府中添丁进口，又有子仪这辈後起之秀，愿我鹤家如这中秋明月，圆满长久。"

"圆满长久！"衆人举杯相和，银质酒杯相碰，发出清脆悦耳的声响。

三夫人看着老祖母与大夫人幼子亲昵互动的模样，手中丝帕不自觉攥紧，眼底闪过一丝妒意。

宴席散後，三夫人回到幽篁院，廊下竹影婆娑，将她鬓边颤巍巍的珍珠步摇切割成细碎光影，侍女阖上门，那张宴席上笑意盈盈的脸轰然碎裂，眉间拢着化不开的阴云。

"当真是滑天下之大稽！"她扯下鬓边累丝步摇，重重掷在妆奁上，“不过是个尚在襁褓丶牙牙学语的娃娃，竟被吹嘘得好似天上星宿下凡，当真可笑！”

菱歌偷瞄着主母泛白的指节，喉间发紧："到底是大夫人所出......大夫人又最得老祖宗欢心......"话音未落，瓷杯已重重砸在青砖上，迸裂的茶渍泼溅在她裙裾上。

“且等着看吧！”三夫人眼中闪烁着不甘，"这偌大的鹤府，可不是谁生了儿子就能一手遮天！"

书房内炭火烧得噼啪作响，鹤家管事的人齐聚一堂。五叔公拈着雪白胡须，浑浊的眼珠盯着谢文渊："文渊，你这消息可属实？吕梁闸的水匪连漕船都敢劫？"

谢文渊面容秀美，一身书生打扮，她弯腰拱手，态度恭敬却透着自信："千真万确，五叔公。前日李钱两家的船卡在闸口，船上二十万两的货，如今连块盐巴都运不出去。"

"李家在淮北的私盐，钱家江南的绸缎，这吕梁闸卡住的何止是船，分明是两家的命门。"鹤家主眼中闪过一丝精光，手中茶杯发出清脆声响，“如此看来，时机已至。”话音未落，窗外突然掠过一阵寒风，吹得窗纸簌簌作响。

雪夜漫漫，鹤家主修书两封，命亲信快马加鞭送往李家与钱家。

五日後，雪势稍歇，日光艰难穿透云层，洒在覆雪的庭院，折射出清冷光芒。

李家主身着藏红花缎长袍，刚跨进正厅便重重落座："鹤兄！你信里说的'共克时艰'，到底是什麽意思？我那三十艘盐船在吕梁闸烂成木头，你倒好，还有闲心请喝茶？"

钱家主则穿着一袭玄色锦袍，领口袖口镶着白狐皮，举手投足间尽显矜贵。他轻抚着玉佩，皮笑肉不笑：“是啊，鹤兄，这大冷天把我们叫来，不会只是喝茶吧？”

鹤家主亲手斟满三盏碧螺春，茶汤在青瓷盏中泛起涟漪："两位可知，今岁朝廷加征的漕运税，比往年足足翻了三倍？"

"翻三倍又如何！"李家主拍案而起，震得茶盏里的茶叶浮浮沉沉，"我李家在漕帮有人脉，大不了绕开吕梁闸走旱路！"

钱家主冷笑一声："旱路？李兄怕是忘了，上个月青州知府刚封了三条官道。"

鹤家主不慌不忙取出羊脂玉令牌，温润的光泽映着衆人神色："吕梁闸的水匪，朝廷的赋税，这两座大山压下来，单靠一家谁也扛不住。"他目光扫过两人紧绷的脸，"但三家联手——"

"利益怎麽分？"钱家主突然打断，把玩着腰间玉佩，"总不能让我们出钱出人，最後给你鹤家做嫁衣吧？"

"文渊。"鹤家主话音刚落，谢文渊已捧着乌木匣子疾步而入。她展开泛黄的舆图，纯金算筹在图上划出耀眼弧线："李家出漕船与码头，钱家出绸缎铺与商道，鹤家出田庄与银号。赋税按资産分摊，利润三七分成。"

"三七？！"李家主暴跳如雷，"我李家出的力最多，凭什麽只拿三成？"

钱家主却盯着舆图上的漕运路线，若有所思："李兄莫急。鹤家的田庄能囤货，银号可周转，这算盘打得倒是精妙。"

谢文渊指尖轻点算筹："诸位请看，合作後不仅能省下三成运费，还能借朝廷赈灾之名——"

"赈灾？"李家主突然眯起眼睛，"鹤兄是说......"

鹤家主轻笑一声，往炭炉里添了块银丝炭："朝廷要政绩，百姓要活路，我们出些钱财换个'乐善好施'的名声，这笔买卖，怎麽算都不亏。"

钱家主摩挲着玉佩的手突然顿住，与李家主对视一眼。窗外的风又起，檐角铜铃叮咚作响，惊起一树寒鸦。

"罢了！"李家主抓起茶盏一饮而尽，"就依鹤兄所言！但丑话说在前头，若有人暗中使绊子......"

"李兄放心。"鹤家主举起茶盏，"待开春漕船通行，我们三家联名立碑，让百姓都知道，是咱们替他们担下了这苛捐杂税。"

钱家主也端起茶盏，三人相视而笑。炭火噼啪爆开火星，映得满室春意渐浓。

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