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红楼篇林玉桃 第五章（第2页）

"这是林小桃姐姐，我的义姐。"黛玉介绍道。

宝玉向小桃作揖："原来也是林家的姐姐。姐姐笑什麽？"

小桃抿嘴一笑："我笑宝兄弟这话说得妙。天下缘分本就奇妙，有些人一见如故，可不就像久别重逢？"

宝玉听了大喜："姐姐这话说到我心坎里去了！我最厌那些'男女有别''礼法规矩'的俗套，姐姐倒是个明白人。"

王夫人皱眉轻咳一声，宝玉这才收敛了些，但仍不住地偷瞄小桃，显然对这个见解独到的"新姐姐"充满好奇。

午宴设在荣庆堂後的花厅。贾母特意吩咐做了许多扬州菜式，怕黛玉吃不惯京城口味。小桃注意到黛玉虽然强打精神，但胃口不佳，只略动了几筷子就放下了。

"妹妹尝尝这个。"小桃夹了一块清蒸鲥鱼放在黛玉碗里，"这鱼最是鲜美，又不油腻。"

黛玉勉强吃了一口，突然眼睛一亮："这...这味道竟和家里厨子做的一样！"

小桃笑而不语。她早就通过系统扫描出这道鱼的做法，甚至发现了厨师少放了一味提鲜的笋片，悄悄让丫鬟去厨房要了些来。

贾母见状，好奇地问："玉儿喜欢这鱼？"

"外祖母，这鱼的味道竟和母亲在世时家里做的一模一样。"黛玉轻声说，眼圈又红了。

贾母忙让人再上一盘鲥鱼，同时意味深长地看了小桃一眼。小桃知道，自己这一步走对了——食物最能唤起回忆，也最能抚慰心灵。

宴席进行到一半，丫鬟们端上一道贾府的招牌菜——茄鲞。贾母自豪地介绍："这是我们家厨子的拿手菜，连宫里娘娘都夸过。"

衆人纷纷动筷。小桃尝了一口，眉头微不可察地皱了一下。这茄鲞味道虽好，但茄子过油後有些发苦，鸡肉也略柴。

"怎麽了？不合口味？"坐在对面的探春敏锐地注意到小桃的表情变化。

小桃连忙摇头："很好吃，只是..."她犹豫片刻，还是决定实话实说，"茄子若是先用盐水浸泡片刻再炸，能去苦味；鸡肉加一点蛋清腌制会更嫩滑。"

席间顿时安静下来。王夫人脸色一沉，显然觉得这个"外人"在指手画脚。贾母却饶有兴趣地问："哦？小桃还懂厨艺？"

"略知一二。"小桃谦虚地说，"家父曾任扬州盐政，常有各地大厨来府上献艺，我偷学了几手。"

贾母来了兴致："既如此，不如你去厨房指导一下，让我们也尝尝你说的改良做法如何？"

这明显是个考验。小桃从容起身："恭敬不如从命。"

在衆人惊讶的目光中，小桃跟着丫鬟走向厨房。一进门，她就闻到各种食材混杂的香气。五六个厨娘正在忙碌，见来了位小姐，都愣住了。

"老太太让我来帮忙改良茄鲞的做法。"小桃微笑着说，挽起袖子，"麻烦给我准备..."

她熟练地指挥厨娘们准备食材，亲自操刀将茄子切成均匀的条状，用盐水浸泡。鸡肉则用蛋清和少量淀粉抓匀，静置片刻。炸制时，她严格控制油温，确保茄子外酥里嫩而不吸油。

最後，她加入系统提示的一味特殊调料——用干贝磨成的粉末，代替寻常的味精，提鲜效果更佳。

半个时辰後，一盘金黄酥脆丶香气扑鼻的改良版茄鲞被端上餐桌。贾母率先尝了一口，眼睛顿时睁大："好！果然比原先的更鲜美，茄子一点苦味都没有！"

衆人纷纷品尝，赞不绝口。宝玉更是连吃三块，直呼"从未吃过如此美味的茄鲞"。

"小桃丫头有两下子。"贾母满意地点头，"以後常来我这儿坐坐，咱们聊聊各地的吃食。"

王熙凤笑道："老太太这是捡到宝了！林妹妹带来个会做菜的姐姐，咱们以後有口福了。"

王夫人勉强扯出个笑容，眼神却更加阴沉。小桃假装没看见，专心给黛玉布菜。她知道，自己已经通过了第一道考验，在贾府站稳了第一步脚跟。

宴席散後，宝玉特意追上小桃和黛玉："两位妹妹初来乍到，不如我带你们逛逛园子？"

黛玉有些犹豫，小桃却爽快地答应："好啊，正好消消食。"

三人漫步在贾府花园中，宝玉兴致勃勃地介绍各处景致。走到一处荷花池边，宝玉突然问："小桃姐姐如何看待'女儿是水做的骨肉'这句话？"

小桃一愣，随即明白他是在延续那个着名的"女儿论"。她想了想，笑道："这话有理，但不全对。"

"哦？"宝玉来了兴趣，"姐姐有何高见？"

"女儿家似水，是因水至柔至善，能包容万物。"小桃折下一枝柳条，轻轻划过水面，"但水也能穿石，能载舟亦能覆舟。若只看到水的柔，不见水的刚，便是小瞧了天下女子。"

宝玉听得入神，连声道："妙！妙！姐姐此言发人深省！"

黛玉在一旁抿嘴轻笑："姐姐这话，倒像是说给那些'女子无才便是德'的人听的。"

三人相视一笑，竟有种莫名的默契。小桃看着眼前这对金童玉女，心中暗想：或许这一世，他们的结局会有所不同？

夕阳西下，将三个人的影子拉得很长很长。远处，王熙凤站在回廊下，若有所思地望着这一幕。她转身对身边的平儿低声道："去查查那个林小桃的底细。我总觉得...她不简单。"

平儿点头应下，主仆二人的身影渐渐隐没在暮色中。

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