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母亲（第2页）

“不怕。”夏许砚的手轻轻拍着他的背，像哄只受惊的小兽，“我陪着你。比赛那天我站在你旁边，就像在云雾山的溪边一样。你妈那边，我托城里的同学打听了，医院确实排了手术，主治医生是全国最好的肺癌专家。至于你爸……”他顿了顿，指尖抚过苍之遥发顶的旋，“就算他说的是假的，我们也能再想办法，总有路走的。”

苍之遥没说话，只是把脸埋得更深。夏许砚的衬衫上沾着点屋顶的草屑，蹭得他脸颊发痒，像守宫蛇总爱用头蹭他手心的痒。原来有些温暖，是能穿过岁月和隔阂的，就像云雾山的阳光，总能透过厚厚的竹叶，在地上洒下斑驳的亮。

下午，阿婆要去镇上赶集，卖些编好的竹篮和晒干的望夫花。苍之遥想跟着去，却被阿婆按住了：“你跟小夏在家好好练笛，我一个人去就行。”她往苍之遥兜里塞了把竹制的小刀，“这是你太阿公年轻时用的，刻竹料特别顺手，你试试刻只凤凰，等你妈来了给她看。”

阿婆走後，吊脚楼里静得能听见竹篓里的蟋蟀叫。夏许砚把乐谱铺在竹桌上，《望夫谣》的调子跃然纸上，旁边还画着小小的竹笛和望夫花，是苍之遥以前随手画的。

“从第一段开始？”夏许砚拿起自己的竹笛，笛身上刻着两只交颈的凤凰，是去年苍之遥送他的生日礼物。

苍之遥点点头，手指按在笛孔上。指尖的茧子硌着竹笛，有点疼，却让他想起小时候练笛，阿婆总在他手心放粒望夫花籽，说什麽时候能让花籽随着笛声跳起来，就算练成了。

笛声响起时，苍之遥的手还是有点抖。第一段的调子有些滞涩，像溪水流过布满石子的河床，磕磕绊绊的。夏许砚的笛声轻轻托着他，像用竹篾编了个软网，不让他的调子掉下去。

吹到第二段，苍之遥渐渐放松了。他想起云雾山的清晨，望夫花带着露水开了，守宫蛇从竹篓里钻出来，尾尖的金环在晨光里闪着亮；想起夏许砚第一次来山里，穿着白衬衫站在青竹林里，像株误闯的玉兰；想起夜市的灯串下，夏许砚把望夫花茶塞进他手里，茶汤晃出淡紫的圈，像朵没开的花。

笛声渐渐流畅起来，带着水汽的润，带着竹叶的轻，带着火塘的暖。两只竹笛的声音缠在一起，像湘妃竹的藤，绕着彼此往上爬，又像望夫花的藤，在风里轻轻摇。

吹到结尾的长音时，苍之遥突然看见廊下的竹筐里，有片望夫花籽在轻轻动。他停下笛声，走过去一看，是只小蚂蚁在搬花籽，花籽滚来滚去，像守宫蛇以前玩的样子。

“你看。”苍之遥回头时，眼里带着点亮，“它在学蛇玩花籽呢。”

夏许砚走过来，从竹筐里捡起那粒花籽，放在苍之遥的手心里：“是蛇托它来告诉你，别总想着它了。”

苍之遥把花籽攥在手心，突然笑了。阳光透过竹窗照进来，在他脸上投下细碎的光斑，像撒了把金粉。夏许砚看着他的笑，突然觉得心里某个地方软了下来，像被火塘烤化的蜡，暖得一塌糊涂。

傍晚，阿婆从镇上回来，竹篮里装着新割的猪肉和几块水果糖。“今天碰到老陈头，他说县里下个月要办竹艺展，问你愿不愿意把竹蜻蜓和刻花书签送展。”阿婆把水果糖塞进苍之遥手里，“他说要是能得奖，奖金够你妈半个月的药费呢。”

苍之遥捏着水果糖，糖纸在指尖沙沙响：“我明天就去把最好的几件找出来。”

“还有这个。”阿婆从竹篮底层摸出个油纸包，打开一看，是只竹制的小蛇，尾尖镶着圈细铜丝，像极了守宫蛇的金环，“老陈头说这是他孙子刻的，听说我们家蛇没了，特意送来的，说让它替蛇陪着你。”

苍之遥把小竹蛇放在桌上，它的眼睛是用望夫花籽嵌的，黑亮黑亮的，正对着他看。夏许砚拿起小竹蛇，在它肚子里装了片细竹簧，轻轻一按，发出“嘶嘶”的轻响，像守宫蛇平时的叫声。

“这下好了，它还能陪你练笛。”夏许砚把小竹蛇放在竹笛旁边，“等你吹《望夫谣》，它就给你伴奏。”

苍之遥看着小竹蛇，突然觉得眼眶有点热。他想起守宫蛇总在他练笛时蜷在笛盒边，想起它叼着花籽放进他口袋里，想起它死的时候，身上还缠着望夫花藤。原来有些陪伴，是能以另一种方式延续的，就像竹能做成笛，花能酿成茶，死去的灵物，能变成竹刻的小蛇，继续守着这吊脚楼的晨昏。

晚饭时，阿婆把猪肉切成小块，和望夫花干一起炖了锅汤，香气漫满了整个吊脚楼。苍之遥盛汤时，看见夏许砚碗里的肉比他多，刚想换过来，就被夏许砚按住了手。

“你得多吃点，练笛费力气。”夏许砚把自己碗里的肉夹给他，“等回了城里，我带你去吃那家老字号的竹荪汤，比阿婆炖的还鲜。”

苍之遥的耳尖有点红，低头扒着饭。阿婆在旁边看着，笑出了声：“你们俩啊，就像太阿公编的双生竹篮，分开了就都不结实了。”

夜里，苍之遥躺在床上，听着窗外的竹声。夏许砚睡在旁边的竹榻上，呼吸很轻，像风拂过竹叶。他想起下午练笛时，两人的笛声缠在一起的样子，想起夏许砚说“我陪着你”，心里像被望夫花汤暖着，又软又烫。

他悄悄爬起来，走到竹桌前，拿起那把太阿公的小刀，开始刻竹片。月光透过竹窗照进来，在竹片上投下淡淡的影，他刻得很慢，指尖偶尔被刀划破，渗出血珠，滴在竹片上，像朵小小的花。

天快亮时，夏许砚被竹屑的清香弄醒了。他睁开眼，看见苍之遥趴在竹桌上睡着了，手里还攥着刻了一半的竹片。竹片上刻着两只小蛇，尾尖的金环缠在一起，中间还刻着朵望夫花，花瓣上沾着点暗红的血珠，像晨露落在上面。

夏许砚走过去，轻轻把竹片从他手里抽出来，放在竹盒里。他拿起旁边的创可贴，小心翼翼地贴在苍之遥的指尖上，动作轻得像怕惊醒了梦里的蝴蝶。

苍之遥的睫毛颤了颤，嘴里喃喃着什麽，像在说梦话。夏许砚凑过去听，听见他说：“蛇……花籽……别跑……”

夏许砚笑了笑，替他掖了掖被角。窗外的晨雾又浓了，竹影在雾里轻轻晃，像谁在跳一支无声的舞。他想，等天亮了，要把那片刻好的竹片放进守宫蛇的坟前，告诉它，它的花籽有人守着，它的小主人，也有人陪着。

接下来的几天，苍之遥每天都在练笛和刻竹器中度过。他把最好的几支竹笛挂件和刻花书签找出来，用望夫花叶包好，准备送去县里的竹艺展。夏许砚则帮着阿婆修补竹楼的栏杆，给青竹林的幼苗施肥，偶尔还会跟着苍之遥去溪边捡竹料，像个真正的山里人。

这天下午，两人正在晒谷场翻望夫花绒，阿婆突然接到个电话。挂了电话後，阿婆的手一直在抖，竹杖在地上敲得咚咚响：“遥遥，你妈……你妈手术提前了，就在下周三！”

苍之遥手里的竹耙“哐当”掉在地上：“怎麽这麽突然？”

“说是有个病人临时取消了手术，空出个名额。”阿婆的声音带着哭腔，“你爸让你明天就跟小夏回城里，说手术前想让你跟你妈视频说说话。”

苍之遥没说话，只是蹲在地上，手紧紧攥着望夫花绒，绒絮钻进指缝。

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