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竹笛声（第1页）

竹笛声

解蛊後的第一个清晨，夏许砚是被竹笛声叫醒的。

他翻了个身，看见苍之遥正坐在窗台上，腿垂在吊脚楼的廊下轻轻晃着。手里的竹笛沾着晨露，笛尾新刻的凤凰翅膀在朝阳下泛着青，像刚从湘妃竹上飞下来似的。调子是《望夫谣》的变奏，多了些跳脱的转音，听得屋檐下的守宫蛇都从冰洞里探出头，尾尖的金环随着节奏轻轻晃。

“醒了？”苍之遥回头时，阳光刚好落在他锁骨处的茶花印记上，淡粉色的纹路被晒得有些透亮。他从竹篮里摸出个东西抛过来，“阿婆蒸的桂花糕，还热着。”

夏许砚伸手接住，油纸包里的甜香混着竹笛的清冽漫上来。他咬了口糕，桂花的甜在舌尖炸开时，突然看见苍之遥手腕上的银镯——那只凤凰的尾羽处，不知何时多了道极细的红痕，像用他系榕树的红绳描过似的。

“这是……”他指着银镯，指尖还沾着糕屑。

苍之遥低头看了眼，忽然笑了，耳尖的红比茶花印记还艳：“解蛊时血珠溅上去的，擦不掉。”他晃了晃手腕，银镯碰撞的脆响混着笛声，“阿婆说这样才好，凤凰沾了同命人的血，就再也飞不远了。”

吊脚楼的木梯吱呀响了两声。阿婆背着竹篓从楼下上来，篓里装着刚采的七叶莲嫩芽，沾着的露水打湿了靛蓝的围裙。“醒了就来帮忙，”她把竹篓往竈台上一放，竹篾碰撞的声里带着笑意，“云雾山的雪化了，该给望夫花换陶盆了。”

夏许砚跟着苍之遥往院子走时，发现廊下的竹编灯笼全亮着。昨夜的月光还残留在灯笼纸的凤凰纹上，混着晨光成了淡淡的金，像谁在上面撒了把碎星子。守宫蛇不知何时缠在了灯笼架上，尾尖的金环蹭着竹篾，发出细碎的响，倒像是在帮忙照看。

“它倒是机灵。”夏许砚弯腰想把蛇摘下来，却被苍之遥按住手。

“阿婆说守宫蛇认主，”他指尖点了点蛇头，那蛇竟乖乖盘成个圈，“你去年在学校寄回的竹笼，它就蜷在里面睡了整冬。”他突然凑近，声音压得像竹笛的低音，“跟某人一样，就认一个窝。”

夏许砚的耳尖腾地红了。他想起去年冬天收到的竹笼，里面垫着望夫花的干花瓣，当时只当是阿婆的心意，现在想来，定是苍之遥偷偷放进去的。他转身往望夫花丛走，故意踩得积雪咯吱响，却听见身後传来竹刀削东西的声，回头时，看见苍之遥正蹲在雪地里，用竹片刻着什麽，竹屑飞起来，像群白蝴蝶。

望夫花的陶盆早就备好放在墙角，是夏许砚去年编的竹筐改的，盆底的七个小洞被细心磨过，边缘光溜溜的不扎手。他刚要搬花盆，就看见苍之遥举着片竹牌走过来，牌上刻着两只交颈的凤凰，翅膀上缠着红绳，正是老榕树上那对的模样。

“给花盆做个记号，”他把竹牌插进陶盆的土里，指尖在红绳结上捏了捏，“免得跟寨里别家的弄混了。”

夏许砚盯着竹牌上的红绳，突然想起昨夜解蛊时的疼。那种五脏六腑都被竹刀割过的感觉还残留在骨髓里，可握着苍之遥的手却一点没松，好像只要攥着那点暖，再疼也能熬过去。他伸手碰了碰竹牌，忽然发现凤凰的眼睛是用七叶莲的籽嵌的，黑亮的一颗，正对着朝阳的方向。

“你什麽时候弄的？”他有些惊讶，这莲子嵌得极稳，不像临时起意。

苍之遥低头笑了笑，耳尖的红又漫上来些：“去年冬天你寄竹筐回来时，就想着要刻了。”他往花盆里填着新土，指尖的泥蹭在竹牌上，倒像是给凤凰添了层云纹，“总想着等你回来，一起把花移进去。”

移完最後一盆望夫花时，日头已经爬到了老榕树梢。夏许砚坐在竹凳上歇脚，看着苍之遥蹲在溪边洗陶盆，月白的袖口卷到手肘，露出的小臂上沾着泥，倒像是给去年刻的凤凰纹添了些新花样。溪水化冻後变得格外清，能看见水底的鹅卵石，还有几条小鱼绕着他的竹靴游，不怕人。

“过来。”苍之遥突然朝他招手，手里举着个贝壳，里面盛着些清亮的水，“看看这个。”

夏许砚走过去时，看见贝壳里的水映着两人的影子，竹牌上的凤凰纹恰好落在影子中间，像给他们戴了个竹编的冠。他刚要笑，就被苍之遥拽着蹲下身，对方的指尖沾着溪水，在他手背上画了朵小小的望夫花，花瓣的纹路细得像竹篾。

“这是记号，”苍之遥的指尖带着溪水的凉，混着他掌心的暖，“免得你下次又迷路，山神爷爷都认不出。”

夏许砚刚要反驳，就听见寨口传来银饰的叮当声。穿苗服的少女们举着竹篮往这边走，篮里装着染好的丝线，靛蓝的丶绯红的丶月白的，在朝阳下像片流动的花。为首的少女看见他们，突然笑着喊：“苍大哥，许砚哥，阿婆让你们去晒红绳呢！”

晒红绳的竹架搭在老榕树下，是用湘妃竹新搭的，竹节处缠着去年的旧红绳，风吹过时，新旧绳头碰在一起，发出细碎的响，像在说悄悄话。阿婆正坐在竹架旁的藤椅上，手里绕着丝线，看见他们来，把个竹筐往夏许砚怀里一塞：“去年的红绳潮了，晒透了才能编同心结。”

竹筐里的红绳还带着樟木箱的香。夏许砚拿起一根展开，发现绳头处有个极小的结，是他十三岁那年系的，当时苍之遥笑他结打得丑，抢过去重系了个，现在那结还好好的，只是红绳被岁月浸得发暗，像块沉淀的朱砂。

“在看什麽？”苍之遥的气息突然凑过来，带着竹笛的清冽，“是不是在笑我当年手笨？”

夏许砚把红绳递给他：“你看这结，三百年都散不了。”

苍之遥的指尖碰到绳结时突然一顿。他想起去年冬天，寨里的老人说红绳过了三年就该换，他却偷偷把这根藏在樟木箱最底下，垫着望夫花的干瓣，总想着等夏许砚回来，再一起系回老榕树上。他低头把绳结重新紧了紧，声音轻得像落在红绳上的雪：“何止三百年。”

少女们的笑声从竹架另一头传来。她们正比赛编同心结，丝线在指间翻飞，很快编出个个小巧的结，有凤凰形的，有桃花形的，还有像竹笛的。夏许砚看得有些出神，苍之遥突然塞给他根红绳：“试试？”

他的指尖刚捏住红绳，就被苍之遥握住。对方的手带着晒过太阳的暖，手把手教他绕绳丶打结，动作温柔得像在刻竹器。红绳在两人指间缠成个圆时，夏许砚突然看见竹架的倒影，他们的影子被朝阳拉得很长，交叠处刚好罩住那个未完成的结，像给同心结盖了个印。

“好了。”苍之遥松开手时，红绳上已经多了个歪歪扭扭的结，却奇异地稳当。他举起来对着太阳看，绳结的缝隙漏下细碎的光，落在夏许砚的手背上，像片小小的星子，“比当年你系的榕树绳强多了。”

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