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殉窑（第2页）

孙然然脸颊瞬间绯红，慌乱道：“阿姊莫要胡说！大人是天边明月，我岂敢作他想！”

“那……叶小郎君呢？”孙如兰指尖轻点她发烫的脸颊，带着一丝戏谑。

“姐姐！”然然声音陡然弱了下去，带着不易察觉的羞赧，“叶小郎与我一同长大，情同手足……他性子开朗爽直，自然是……是兄弟情谊……”话语渐次低微，几不可闻。

孙如兰看着小妹，少女情怀本是常事，可妹妹的处境注定艰难。“叶家乃将门，婚姻大事最重门当户对。何况你顶着‘孙小郎’的身份，若执意烧瓷，此路便断了。”她语重心长。

然然眼底掠过一丝黯然，这些道理她何尝不知？只是偶尔放纵本心，将那点隐秘的悸动悄悄珍藏。她点点头，乖巧应承：“阿姊，我定会专注烧瓷。至于情之一字……我其实并未真正想明白。”

夜色深沉，然然带着一丝懵懂的乐观沉入梦乡，徒留孙如兰满心忧虑，久久难眠。

一月时光倏忽而过，山中惊险恍如隔世。

萧大人将青花瓷运走，言说过些时日再来。

尤大哥仍未归家，但矿山上那些追捕的身影也消失无踪。

孙父与然然全身心投入祭红釉的烧制，日夜不辍。

朝廷派来的督陶官胡将军，却日益严苛暴躁，耐心耗尽。

这几日，他竟将所有窑工囚禁官窑，勒令：“若烧不出祭红碗，尔等皆须殉葬！家眷亦不得幸免！”

更放出话来：若再无进展，便将所有匠人家眷打入大牢，何时烧成，何时放人！

孙然然听闻此令，如山般的恐惧再次压下。前两日她曾烧出色泽接近祭红的小色片，可要烧出一件完美的丶带有“灯草边”的祭红碗，谈何容易！

城中兵卒骤然增多，盘查森严，整个瓷镇笼罩在风声鹤唳之中。

远在州府的萧璟寒收到瓷镇密报，剑眉紧蹙：“馀杨，速去核实！父皇与太子兄长，可曾下过如此严苛的军令状？”离京时，兄长只命他查清矿山贪墨案，并考察民间瓷器烧造潜力。

近来番邦使臣对瓷器丝绸兴趣浓厚，兄长有意开拓此道。父皇虽有恙在身，但离京时已无大碍。祭祀虽重，已有鲜红釉珠玉在前，为何非要苛求更胜一筹的祭红才能彰显大夏威仪？

如此“烧不出即全族陪葬”的酷令，绝非父兄行事之风！他必须确认清楚。尤其想到那极具天赋的烧瓷少年孙小郎一家皆在官窑……此令未免太过酷烈。

胡将军近年好大喜功，收复几处失地後愈发骄横跋扈，仗着曾与父皇共打天下的资历，行事越发无所顾忌。

矿山贪腐案牵涉甚广，已至收网关键，他一时难以抽身。“加紧！务必尽快结案！”他沉声下令，眉宇间隐现焦灼。

“然然！不好了！你爹丶你爹他昏倒了！”噩耗传来，孙然然眼前一黑，强撑着稳住身体，声音发颤：“怎麽回事！我爹怎麽了！”

报信的窑工师傅急道：“督陶官允了孙师傅带人上山寻新瓷土，说要烧祭红釉须得用不一样的岭土……被人发现时，他昏倒在山路边，背上还压着挖出的土块！大夫们都请过去了，你快去看看吧！”

看着昏迷不醒丶面色灰败的父亲，孙然然心如刀绞。她强忍悲痛，一边照料父亲，一边与几位老师傅彻夜商讨新的釉料配方。父亲昏迷前已与窑工们敲定了基本工序，各司其职。

然而新瓷土的运用丶釉料精确配比丶窑温的终极掌控……这些千钧重担，连同无数次失败的试烧，都沉沉压在了然然纤薄的肩上。她从未感到如此沉重，这些本都是父亲一力承担的重任。

孙开林昏迷後开的第一窑，然然用了他带回的新岭土，然而配比失当，宣告失败。後面还有几窑在烧，匠人们丝毫不敢懈怠，只盼着奇迹出现。

督窑的胡将军变本加厉，日日命太监持鞭监工，稍有不顺便鞭挞窑工。匠人们的家眷被抓入大狱，他更放出狠话：“三日後再烧不成！一日杀一人！”

窑工们每日在鞭影下烧窑，疲惫不堪，伤痕累累。胡将军厉声斥骂：“皇上不惜财帛，珊瑚玛瑙丶寒水珍珠丶各色宝石玉石，哪样没给你们？！全给你们糟蹋了！是不是中饱私囊了？！说！”

德高望重的何大叔悲声恳求：“将军明鉴啊！红釉自古难成，祭血色泽要求牛血般浓艳深沉且釉面绝不开裂，千窑能成一器已是天幸！”

“放屁！”胡将军怒喝，鞭梢直指衆人，“我看分明是你们惫懒，私藏秘方！等此事了结，本将军一个个抄家查办！若非念你们这些老废物眼下还有点用处，老子先剁了你们的手！”

第三日开窑，依旧不见祭红影踪。绝望如瘟疫般蔓延。所有窑工及家眷被押解至窑场，黑压压跪倒一片。

胡将军挥舞着染血的皮鞭，鞭影落下，在周围的叔伯身上绽开道道血痕。孙然然看得浑身发冷。只听他狞笑道：“三日前，本将军有言在先！今日始，一日杀一人！看来你们是当耳旁风！”

他阴鸷的目光扫视全场，最终定格在孙然然身上，“那就从这小子开始！拖出来，先赏他五十鞭子开开胃！”

几名如狼似虎的兵卒立刻扑向孙然然！

“住手！”一声悲呼撕裂空气！孙如兰猛地扑上前，张开双臂死死护在妹妹身前，仰头直视胡将军，声音凄厉：“将军大人！我家阿弟是烧窑的主心骨！最後这一窑还需他掌控！若今日定要取一人性命，我孙如兰愿以身相替！”

胡将军眯起眼，打量着眼前这看似柔弱的女子，发出一串令人毛骨悚然的冷笑：“姓孙？呵，小丫头片子，想逞英雄？本将军成全你！你若敢跳进这千度窑炉，这几日我便饶他们不死！否则——”

他鞭梢狠狠指向孙然然，“今日鞭死你弟弟，明日就轮到床上装死的老东西！”

“不行！”

“兰丫头使不得啊！”身後响起一片悲呼劝阻。

孙如兰心中剧痛，却无比清醒。五十鞭下去，小妹女儿身必露无疑！以这暴虐将军的手段，孙家满门绝无活路！眼前已是绝境！

她最後望了小妹一眼，那一眼包含了万语千言，化作一个饱含鼓励丶诀别与无尽悲怆的微笑。旋即，她猛地挣脱阻拦，决绝地冲向那烈焰翻腾的窑口，悲声高呼：“愿将军……一言九鼎！”

话音未落，那道纤细的身影已如扑火的飞蛾，义无反顾地投入了熊熊燃烧的万丈窑火之中！

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