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3第 3 章（第2页）

自打回京，就有教引嬷嬷教她礼仪，乍一看很能唬人了。

秦夫人浅浅笑了笑，却是向门口瞥了一眼，方开口说话，“坐吧，可怜见的，在外面吃了不少苦头吧，难为你能全须全尾回来。”

张小满笑道：“和京城的生活当然一个天一个地，说实话，来京城之前，我都想象不到还有人世间还有这样的生活。早饭光是粥就有四五样，加上各色菜肴、点心、饽饽，一张八仙桌都摆不下。在乡下，就是过年也吃不了这么好的。”

她看看自己身上的衣服，又看着自己的手，颇为感慨，“我刚回张家的时候，第一次见绫罗绸缎，特别的稀罕，就摸了摸，结果手上的老茧立刻把衣服划花了。后来知道那件衣服够买十亩地，心疼得我几宿都睡不着觉。”

说话时，她有点窘然，却没有任何的自卑，就好像和亲密之人说笑自己的糗事一样。

屋里的三位太太也都笑起来，窗外柳林也簌簌摆动着枝叶，将林中一两声轻笑掩饰过去。

张小满又说：“说乡下苦，也没多苦，有衣穿，有饭吃，比起吃不饱肚皮的人，我还是蛮幸运的。”

倒是个心胸豁达，不一味怨天尤人的姑娘。

秦夫人的表情柔和几分，嘴巴却依旧不算客气，“宣府偏僻苦寒，强寻乐处，亦有可喜。”

张小满好像没听出她话里的不以为然，兀自笑嘻嘻道：“那个地方的确穷，庄稼人没多少玩乐的功夫，大部分时间都在为生计忙活。”

“太阳还没起早，一天就开始了。先是一阵吱吱嘎嘎的开门声，空气里渐渐弥漫烧柴火的烟味，淡淡的，混着热粥的香气，很好闻。”

“没多久，一个接一个的小后生跑出门，他们肩上背着书袋，笑闹着，朝私塾的方向跑得飞快。”

“随后，赶早的人们挑着菜担子出现在村口的小桥上，多数是母亲带着闺女，篮子里装着时令鲜蔬，香葱、韭黄、蒜苗、芹菜、萝卜……水灵灵的，都是又胖又嫩的‘尖儿’，准能在镇上卖个好价钱。”

她脸上漾出一种对往事特有的怀念和惆怅，“阿婆起早贪黑伺候菜地，我天不亮就挑到集市上去卖，攒了一年的钱，过年扯了块红布做新衣裳，可把我美坏了，睡觉都不肯脱。”

如今新衣裳再多、再名贵，可再也没有那时的感觉了。

和风带着潮湿的水气，将竹林作弄的萧萧飒飒。

隐在竹林后的年轻男子，听得有些入神。

秦夫人不动声色瞥了一眼窗外竹林，这样的成长环境，显然不匹配书香门第的刘家。

但该有的过场还得走，便又问她平日里都做些什么，有没有进学。

蒋夫人给她使眼色。

张小满明白嫡母的意思，想给秦夫人留个好印象，她就得往琴棋书画上靠。

可她只有一笔字还算将就。

说大话唬人不是张小满的做派，她还是选择坦诚以待，“小时候跟着村里的私塾先生读过几天书，马马虎虎罢了。我喜欢跑跑跳跳，一有空就踢毽子跳绳荡秋千，就没有闲下来的时候。”

说着说着，她忍不住笑起来，“刚回京城那阵，因为总坐不住，把教引嬷嬷气得够呛，拿着戒尺要打我手心，可惜她没我跑得快，追不上我。”

蒋夫人暗道要糟，不想秦夫人笑了，“你身子骨一定很好。”

张小满点头，“还不错，我结实得很，力气也比寻常女子大得多。”

秦夫人上下打量她两眼，笑容里带了些许别的意味。

蒋夫人心头一动，刘家三代单传，子嗣单薄，秦夫人自己也三天两头的病，都说越没什么越想要什么，莫非她看中了小满的康健？

因笑道：“别的不说，这孩子身体是真好，就说早春京城流行的那场风寒，我家病倒大半，府里连着一个月都是药味，她却没事，还不顾染病的风险，没日没夜伺候我好一阵子。”

“小满性子活泼，说话也有趣，回来的这半年，我笑的比过去十来年加起来都多。”蒋夫人趁热打铁，“打小就和我投缘，当年也就两岁大，人还没有椅子腿高呢，就知道给我打扇擦汗。”

“别的孩子只嘴上表表孝心，顶多吩咐下人们用心伺候，只有她，是真真正正把我放在了心里。”

小时候好，大了更好，这话几乎是明着说，流落在外的十四年，并没有让她长歪了。

秦夫人赞了声，“是个孝顺的孩子。”

小蒋氏也附和着夸奖几句，秦夫人笑着点点头，又看了眼门口，忽问道：“四姑娘怎么还没到？”

蒋夫人大吃一惊，带着疑问看向妹妹。

小蒋氏摇摇头，示意自己也不知道怎么回事。

秦夫人左右瞧瞧，慢慢解释道，“前几日，张大人约我家老爷吃酒，提到了四姑娘，我以为她今日也会来……”

蒋夫人一怔，随即大怒。

怪不得这些日子姚姨娘安分得不存在一样，原来暗地里撺掇张文直接找上刘家。又恨丈夫半点口风不透，提防她到如此地步，为了个侍妾，竟全然不顾多年的夫妻情分！

然而当着外人的面，她又不得不维持张家的脸面，只得勉力一笑，用“身子不适”之类的借口搪塞过去。

秦夫人眼光闪闪，笑笑没说话。

水榭内的气氛微妙起来，只听得见风过树梢的沙沙声。

就在这时，一两声似有似无的咳嗽，随风潜入水榭。

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