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第121章

浓烈的血腥气息如江潮一般，一波接一波涌来，让人无从躲藏，密密被笼罩其中。

柳贤妃泪如雨下，她却浑然未觉。一如既往坐挺直脊背坐在书桌后的圈椅中。

圈椅是酸枝木做成，当年她进入潜邸时，摆在她那间位于西北角的小院中。她坐了无数的日夜，这是她唯一独自拥有的家什。后来，她带进宫摆在书房。二十年的岁月过去，圈椅已经被打磨得圆润光亮。

尚嬷嬷是潜邸的老人，那时她在二门伺候，柳贤妃把她带进了宫。石嬷嬷生病去世后，将她提拔在身边做了管事嬷嬷。

“你们都要离开，都要离开。都离开了我。”

柳贤妃轻柔地，一下下抚摸着圈椅扶手，喃喃低语。手背大片红肿，烛蜡滴在上面，盖住了细密的水泡。

“往日的那些誓言，你们都忘了。无妨，我替你们记在了心底。”

袁长生，石嬷嬷，尚嬷嬷，萧珈桐等人的脸庞，在眼前交错闪过。

“你们都自诩聪慧，自诩清醒。都是胡扯，满口谎言！”

柳贤妃蓦地紧抓住扶手，手背被绷紧，水泡破裂。抬头的瞬间，泪水在空中划出一道晶莹。

“来人！”

门帘掀开，山樱出现在门口。她刚要请安，鼻子察觉不到不对劲，不安低头一看，瞳孔猛然紧缩，颤抖着喊了声，“尚嬷嬷！”

柳贤妃平静地道：“尚嬷嬷掌灯时，不小心撞倒了烛台，把她收敛了。”

山樱脑子已经一片空白，她死劲盯着插在尚嬷嬷头上的青铜花枝烛台，惊恐万状地点点头，转身去叫人。

“山樱。”柳贤妃叫了声。

山樱仓皇地停下脚步，转身看向柳贤妃，从喉咙中挤出一声，“娘娘。”

柳贤妃说道：“尚嬷嬷有些积蓄，你们拿去分了吧。”

山樱与尚嬷嬷常在一处当差，知晓她的家境。尚嬷嬷是京郊人，当年家贫被卖做奴婢，后来辗转进了潜邸。尚嬷嬷有四个兄弟姐妹，一兄一妹皆去世了，只余下她与弟弟。弟弟勤快忠厚，加上她当差赚得月俸的接济娶妻成了家。家人都善良，侄儿也已经娶妻，开了一间小杂货铺子，算不得富裕，至少能养家糊口。嫁人都善良，侄儿递了好几次信，愿意接她回去养老。

宫中允许十八岁以上的宫女离宫，尚嬷嬷念叨了几次，时常点她的积蓄，说是侄儿有心了，可她终究是亲戚，亲戚上门做客，大家都高高兴兴，久住就讨人嫌了。弟弟弟媳上了年纪，一间小杂货铺子，上有老下有小，哪能住在侄儿家。尚嬷嬷积攒了近五十两银子，她打算在侄儿家旁边买间屋，彼此有个照料就好。

山樱结巴起来，下意识呐呐道：“娘娘，尚嬷嬷她，她还有侄儿……”

柳贤妃淡淡道：“宫中规矩森严，你还想往宫外递银子？”

山樱不敢多言了，她忙应是，“娘娘，奴婢这就去。”

“山樱。”柳贤妃又叫住了她，轻声问道：“你可想出宫去？”

山樱家乡离京两千里，家里一大堆兄弟姐妹，她排行中间，自小父不疼母不爱。她已经二十一岁，听到出宫的旨意，她尚在犹豫不决中。

不知为何，山樱凭着本能摇头，“娘娘，奴婢不打算出宫。”

“好。”柳贤妃脸上露出微笑，站起身来，“随后你去撷芳阁走一趟，让大公主来见我。许久没见到她了，我想与她说说话。”

山樱一一应下，差跑腿的内侍去尚书内省回话，她领着粗使宫女前去书房收拾。尚嬷嬷的尸首用白布纬席裹好，待天明时，可交由尚书内省送出宫去安葬。

宫女内侍若是因不小心，或急病去世，宫中备有薄棺，可葬入漏泽园中。尚嬷嬷是柳贤妃身边的管事嬷嬷，柳贤妃称她是不小心撞到烛台而亡，她是主子，尚书内省并尚嬷嬷皆是仆，只能听令行事，无人敢过问。

尚嬷嬷的血，渗入进了书地面的青石缝隙中。山樱跪在地上，拿着布巾仔细擦拭。不知换过多少桶水，山樱鼻尖仍然萦绕着血腥气。柳贤妃喜洁，她点了香炉，香烟袅袅升起，血腥气终于被冲散。

此时天光微熹，廊檐下灯烛熄灭，清灰色的晨光映在雪白的窗棂纸上，朦朦胧胧似水墨画。

山樱望着一尘不染的地面，整个人都晕晕沉沉，只记得还有差使未曾办完。她迈着僵硬的步伐，魂不守舍地前去撷芳阁。

走在夹道中，山樱被巡逻护卫拦住了。张善手搭在刀柄上，上下打量着她，质问道：“站住，一大清早的，你独自去何处？”

不知是否要下雨，晨曦时依旧闷热不堪。山樱发髻衣衫尽被汗水濡湿，头脸手心都汗津津，嘴唇却干燥得张不开，要使劲抿一抿，才努力回了句：“我去撷芳阁传话，娘娘让我去撷芳阁，娘娘思念大公主，要见见大公主。”

张善顿时来了劲，眯缝起眼睛，呵呵笑了，“娘娘思念大公主，大公主只怕这时还未起身呢。莫非娘娘思念了一整晚的大公主？照着规矩，该是两人结伴前去办差，你衣衫不整独身一人来到这里，呵呵，一看就准备使坏！”

山樱脑子轰鸣，茫然地望着张珊一张一合的嘴，仿佛什么都没听见，只着急地替自己辩解：“我是去替娘娘传话，我要去找大公主，我是去替娘娘传话……”

赖三被皇城司带走，张善不知其去向，想到自己对他用刑之事，让江舲颇为不满，始终放心不下。他见有了表现的机会，哪肯放过山樱，当即手一挥，下令道：“带走！”

山樱被护卫牢牢抓住，吃一堑长一智，张善赶紧补充道：“要齐整的，娘娘看不得血腥！”

琼华阁。

秦尚宫一早就来候着，江舲便将她唤到净房，一边洗漱一边听她回话。

“娘娘，天还没亮的时候，尚书内省来了人，说是柔仪宫没了人，要用车送出去。天气热搁置不住，让奴婢早些备好。奴婢多问了一句，竟是贤妃娘娘身边的尚嬷嬷。尚嬷嬷与奴婢前后脚进潜邸，年岁相近，尚嬷嬷身子健壮，平时连个头疼脑热都不见，怎地就突然没了。”

江舲掬水的手一顿，侧头朝秦尚宫看去。她眼眶微微泛红，神色低迷。

“奴婢叫尚嬷嬷老尚，年轻时就这么叫她。她生得老成，说话也老气横秋。还有以前的宋宫正，也常不耐烦听她说话。我们家境都贫寒，没那亲人缘。老尚成日说她的爹娘兄弟姐妹，一家子虽然穷，互相照料帮扶，分着吃碗底的粗粮粥。宫女能出宫了，奴婢就知道老尚肯定要出去。老尚果然来找奴婢辞行，奴婢当时就觉着不妥，究竟有何不妥，奴婢也说不出来，看到老尚一脸的喜悦，奴婢不忍泼她冷水，忍着没有说。谁知，老尚竟然没了。说是不小心撞倒烛台戳穿了头，老尚手脚灵活，怎地就这般不小心了？”

江舲接过秦尚书递过来的布巾，慢慢擦拭着脸上的水珠，道：“你是说，尚嬷嬷因为要出宫，被柳贤妃杀了？”

秦尚宫忙道：“娘娘，奴婢无凭无据，断不敢这般说。”

江舲说道：“你的想法不无道理。烛台有高度，除非是从头顶掉下来，一般不会撞到头。但是，你不能审问柳贤妃，我也不能。我可以审问她，但这样就越过了规矩。”

秦尚宫愣在那里，神色疑惑不解，“娘娘，柳贤妃她，她只有皇上能下旨处置了。”

元明帝是天底下最没规矩，没约束之人，江舲不禁笑了，“规矩是用来保护弱小。好比是柳贤妃其实不能随意杀人，但她不讲规矩，杀了尚嬷嬷，是因为规矩对她没有约束。我可以不讲规矩，直接收拾柳贤妃。听上去是快意恩仇了。可我要是随意杀人，连柳贤妃都能杀掉，杀几个嬷嬷内侍宫女，自是不在话下。到那时，谁能约束我？”

她见秦尚宫仍然满脸茫然，拍拍她的肩膀，朝外走去，“别多想，要真是柳贤妃所为，她跑不了。你要是想出宫，放宽心，尽管与林贵妃那里去录名。你赚得的体己银，细软，都可以带出宫。”

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