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第42节（第2页）

“左帅，皇上密电。”另一名亲兵跑了过来。

“噢？快拿来。”左宗棠催促道。

“宗棠吾卿，朕深知法军舰队之凶悍。而我大清水师刚刚组建，战力不足。只可智取、不可强攻。汝不必焦急，静待战机出现。朕与满朝文武、天下百姓等汝捷报传来！”

“皇上啊！！宗棠定当鞠躬尽瘁，报效皇恩！”左宗棠向南跪下，对着天空大吼道。

“左帅，邓将军在长胜号上打出旗语。南方出现黑烟，怀疑是法军远东舰队。请求军舰离港出海迎敌。”一名亲兵报告说。

“什么？他们来了？拿望远镜来。”

“喳。”

左宗棠登上高塔，从望远镜中看见了西南方向的煤烟，这时距离这里最少八万米以上。由于地球曲率的影响，即使在这样晴朗的日子里用望远镜观察，也完全不可能看见对方战舰的旗杆，就连煤烟都十分隐晦。当然也就不知道对方来船的身份，是商船？是第三国的舰队？还是法军的远东舰队？只有等双方靠近到一万米的时候才能分辨船型和国籍。

可是左宗棠是吃过一次亏的人，上次就是因为命令舰队死守军港。导致了被法军全歼的结果，而这次，他不会在同样的地方摔倒两次。他知道，他肩负了整个中法战争的结果，他不能失败！

“全部军舰，拔锚离港。航速8节，方向西南，向对方靠拢，所有战舰相隔2000米，一字排开。”左宗棠迅速做出了反应。

“左帅，您还是留在军港局中指挥吧。别登船了！”一名亲兵劝道。

“放你娘的狗屁，本帅在军港中如何指挥？兔崽子快给我滚开，让法军军舰跑了，本帅拧下你的脑袋！”

二十八艘军舰一字排开，缓缓的向对方靠拢。

近了，更近了。黑烟越来越浓，越来越多，一段时间后，就有了三、四缕。这时所有人都看清了，几乎可以肯定，这支大规模的舰队，就是法军新组建的远东舰队。这次向台湾进发很有可能是想消灭上次重创自己的南洋水师。

到了这个时候，已经没有犹豫的必要了。双方在南海相隔一万米，大战一触即发。旗舰“长胜”发出了刺耳的战斗警报，划破蔚蓝的天空，各舰随即一同相应，一场海上遭遇战即将上演。没有任何的埋伏、没有所谓的包围，双方都是直愣愣的遇上了。

左宗棠首先变阵，打出旗语。“长胜”、“不败”、“居因”、“凯旋”局中，“超勇”、“杨威”保护舰队两侧，随时报告两侧的情况。是否有侧面的敌舰包围，都靠这两艘航速超快的巡洋舰报告。

“南吉”、“南祥”突前。由于德国制的巡洋舰抗击打能力超强，让他们两艘突前，适当的吸引掉一些火力。

所有鱼雷舰在四艘主力铁甲舰之后，其余炮舰在铁甲舰左右。

各舰相隔3000米，航速调整10节。向敌舰靠拢，担任首发任务的是旗舰“长胜”，而瞄准的是对方突前的“朗母”号铁甲舰，3800吨的排水量。

“长胜”号的舰头主炮已经褪去了遮盖的油布，黑洞洞的240的炮口已经对上了法军的军舰。

“发旗语，所有炮舰加快航速到11节，凯旋号、不败号、居因号提速到13节。全速前进，进入射程后由长胜首发。切记，务必首发命中！”左宗棠果断下令道。

然而就在海战一触既发，水兵甚至已经把炮弹装上了膛的时候。“超勇”号从东面传来旗语，东南方向发现敌舰，总共8艘、航速不详。

左宗棠顿时醒悟过来，法国人一定猜到了自己会率海军出战。在黄海早已设下埋伏了，这仗还怎么打啊？还没有开打已经被包围了。

如果此时下令撤退，自己的8艘主力舰可以确保无忧。而那些20艘小炮舰和鱼雷舰呢？他们只有可怜的11节和8节的航速啊。无论如何都是逃不掉的啊！！

怎么办？打还是不打？原本信心慢慢的水师官兵，此时心情一下跌入了谷底。

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