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第33章（第1页）

邓布利多哑然失笑，饶有兴致地模仿她的方式制作了一根类似的简易钓杆。一老一少二人并肩坐在潮湿的雪地上，一同等待着会对浆果感兴趣的愚蠢的鱼。雪又开始下了。

“1938年，我在伦敦的一所麻瓜孤儿院第一次见到汤姆。那时的他对魔法的概念还一无所知。”不知过了多久，邓布利多突然说。

“……”

右侧的钓竿颤了一下。艾丝特尔屏息咬着嘴唇内侧，不敢发出一点声音，生怕自己表现出的负面情绪会让邓布利多收回分享的打算。

“同年九月，汤姆进入霍格沃兹，成为了斯莱特林的一名学生。”身旁的邓布利多像是没有注意到她的异常，语调轻缓，接着说道，“在校期间，他勤奋好学，成绩优异，待人谦和有礼，再加上令人怜悯的身世，几乎所有老师都喜欢他——如果你查看过学生会主席手册上的历任主席名单，我想你应该已经发现他的名字了。”

说到这里，他转头看向艾丝特尔，脸上露出鼓励的微笑，似乎等待她给予些回应。

“……以及陈列室里的优秀品格奖章和特殊贡献奖牌。”艾丝特尔盯着他灰白色兜帽上的落雪，僵硬地挤出一个假笑，“照您的说法，他似乎，是个好学生。”

“对于‘好’的评价标准又是什么呢？”邓布利多喟叹一声，重新看向纹丝不动的鱼竿，“他的确是个优秀的学生，但却不是个正直的巫师。”

艾丝特尔早已为自己施了保暖咒，但她依然觉得寒冷无比。坠在肩膀上的雪像山一样沉重万分，她感到喘不上气，几乎就要尖叫出声。

但最后，她只是低声问：“……他是如何堕落的？”

“‘有些人生来邪恶’，你同意这个观点吗？”邓布利多反问道。

仿佛被他的话点燃了所有堆积的负面情绪，艾丝特尔无法再维持双手的平稳，充当浮漂兼鱼饵的浆果在水中抖个不停，她却仍紧握着枯枝不愿放手。枝条粗糙，未修剪的锋利凸起嵌入掌心，直至触感变得粘稠湿润，她才深吸一口气，在疼痛的提醒下逐渐恢复了冷静。

“……我相信他有过其他的选择，没人逼他堕落。”她望向对岸被厚雪吞没的尖叫棚屋，没有感情地笑了一声，“把他的滔天罪孽简单归为血缘问题，对那些被他残害的人公平吗？对我的家人公平吗？”

邓布利多闻言，凝视她良久。最后无声地叹了口气，“……你是个聪明的孩子。”

艾丝特尔目光空洞，冷淡地忽略了这句称赞。从那天斯内普的反应到今日邓布利多的态度，指向性如此明显，若是还猜不到汤姆·里德尔的身份，未免也太蠢了。

“……关于伏地魔的事，关于那晚的事，你们从来不告诉我。”

“仇恨对于你的成长并无益处。”

“但它能让我感觉自己还活着。”

“孩子，仔细想一想……真正能维持生命的力量，真的是仇恨吗？”

“……”

艾丝特尔没有回答，因为她不确定这个问题的答案。几团雪花飘到她的眼睫上，很快便化成温热的液滴，她眨眨眼，轻轻地吸了吸鼻子。

“是爱，艾丝特尔。”

邓布利多放下自己的鱼竿，握住她的手，把她冰冷僵硬的手指一根根地缓慢掰开，“爱是世间最困难、最高深莫测的魔法，它能治愈所有的创伤——无论是□□还是灵魂。”

止血的魔咒伴随温和的话语发出，一股醇厚的淡银色暖流注入伤口，艾丝特尔手心的疼痛渐渐减轻了，只剩下几块暗色的血痂和几道淡色的、掌纹般的痕迹。

“汤姆·里德尔之所以会走向毁灭，是因为他从未领悟这种魔法的真谛。他并非由爱孕育而生，缺乏爱人的能力，再加上没有得到正确的引导与规劝，他才会一直做出错误的选择，最后跌入深渊。纵然靠魂器延续生命，他的灵魂也早已经千疮百孔，枯朽不堪了。

“你也有其他的选择，艾丝特尔……你只是把自己锁在了名为执念的桎梏里。”

“……或许吧。”

断断续续的雪终于落尽，天色也不知不觉暗了下来。在晚餐的食物被期末饥饿的学生们席卷一空之前，艾丝特尔头一回选择主动丢下鱼竿，放弃了这场注定失败的钓技展示。浆果自然吸引不了水里的鱼，但她却不算是无功而返——她收获了比任何猎物都要有价值的东西。

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