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八十二且歌行6（第1页）

据此人所说，刘瘸子曾有过一个妻子，但早在十多年前就死了，后来就没有再娶，与女儿相依为命。刘瘸子水性好，平日里做些捕鱼划船的营生，刘婵儿眼盲，就在家中编芦苇、织渔网，也足够父女俩过日子，六年前刘婵儿淹死后，刘瘸子就离开了白苇村，再也没回去过，如今村里没人知道他的下落。

尽管他说得不像假话，却始终在边讲边偷瞟水娘娘，好像在观察她的反应。水娘娘当然不会有什么反应，不管他说什么，都木然地望着前方。

宋渡雪将他的小动作尽收眼底：“刘婵儿会水吗？”

“不会，当然不会，”男人忙不迭道：“她一个瞎子，怎可能会水，不然也淹不死了。”

宋渡雪笑道：“对啊，我也正觉得奇怪呢，一个不会水的瞎子，为什么最后会淹死在河里？难不成是脚底打滑，不小心跌进去的？”

郭正茂则脸色一沉：“出了人命，为何不上报官府？”

“因为……因为……”男人又抬起头，往水娘娘的方向扫了一眼，犹豫片刻，深吸了口气：“因为这事，它说出来丢人啊！那刘婵儿，那就是个十足的淫妇，荡妇，装得清清白白，恪守妇道，其实呢？私底下到处勾引男人，还没出嫁，就半夜与奸夫私会，村里人人都晓得！”

男人越说越义愤填膺，唾沫横飞：“那一晚恐怕是跟她姘头闹掰了，两个人争起来，不知怎的就掉进了河里。大晚上的，河水又急，连人掉哪了都看不见，怎么救？捞起来的时候早都断气了。村正说此女淫行可耻，上辱祖宗，下累子弟，传出去了大伙都抬不起头，就……就没声张。”

郭正茂大怒，骂道：“擅自隐瞒人命大案，欺上瞒下，尔等将朝廷律法当作了何物？”

“大人饶命！大人饶命！”男人一个劲地磕头，“大人有所不知，我们村都是知礼懂礼的体面人家，出了这事以后，连她爹刘瘸子都没声张，悄没声地就搬走了，不也是嫌丢人吗！”

“哦，原来如此。”

宋渡雪装模作样地答应一声，向朱英使了个眼色，牵过水娘娘的手，把她拉到男人面前，男人立刻吓得紧紧闭上了眼睛，别过脸不敢看。

“你看她是刘婵儿吗？”

“刘、刘婵儿已经死了，早就死了，她肯定不是刘婵儿，只是……只是长得像而已，对，我方才看错了，她不是刘婵儿。”

“你还没看呢，至少得看一眼啊。”宋渡雪不满意，催促道：“快，仔细看看，千万别再看错了。”

男人迫不得已，只好勉强把眼睛睁开条缝，仓促瞟了几眼，仍旧一口咬死：“不是，大人们，我这回看清楚了，她不是刘婵儿。”

宋渡雪面露遗憾，绕到身后拍了拍男人的背：“这样啊，那真是太可惜了。你恐怕还不知道，她就是这两年在淮河底下抢夫婿的水娘娘呢，昨天刚抓住，怨气都还新鲜着，你瞧，这牙口，咬断活人的喉咙不在话下。”

男人顿时吓得手脚都瘫软了：“什么？！”

“如此行径，与你所说的荡妇倒是不谋而合，我还当是找到了她的来历，唉，世上果然没这么简单的事。”

水娘娘却仿佛听懂了这句话，忽然间脖子一转，目不转睛地盯向了男人的方向，身子往前探了探。

宋渡雪奇怪：“咦？你想去哪儿？去找他？为什么？难道他说了假话？好吧，我问不管用，那换你去问，看他还敢不敢说假话。”

他演独角戏演得不亦乐乎，真像有那么回事似的，水娘娘竟也十分配合，断手撑在地上，一瘸一拐地朝男人爬过去。男人眼看着一个诡异的活死人步步逼近，拼命蹬着腿往后缩，失声尖叫：“别过来！别！大人救命，大人救命！别让她过来！”

郭正茂负手身后，微微扬起头，以示爱莫能助：“本官只是个凡人，可不会捉妖，你还是向这几位求情吧。”

水娘娘爬到他跟前，还不肯罢休，将脸凑近了上上下下的嗅闻，鼻息喷出股水腥气。男人吓得面无人色，伸长了脖子哀嚎：“救命、救命啊！大师！高人！真人！仙君！我撒谎了，我撒谎了，她确实是刘婵儿！一模一样！求求你们，别让她过来！别！！！”

男人爆出一声惊天动地的惨叫，活像只被人掐住脖子的鸡，两眼一翻，倒地昏死了过去。而水娘娘也成功寻到了目标，从他衣领里扒拉出两颗灵铢，心满意足地塞进嘴里吃掉了。

宋渡雪被这副滑稽的景象逗得哈哈大笑，朱英早就看穿了他动的手脚，半是好笑，半是无奈地瞥了他一眼：“好玩吗？”

“哈哈哈哈哈，不好玩吗？”宋渡雪笑得快活极了，又抛出几颗灵铢把水娘娘引回来：“你叫刘婵儿是不是？刘婵儿，我看这家伙嘴里没几句真话，想不想跟我们去查清楚，你究竟是怎么死的？”

郭正茂极重视白苇村之事，可惜身为一州刺史，他自然没法事事亲力亲为，只好委托三人作为捉妖师与负责此案的县尉一同前往村中，既是调查灭门命案，也能顺便调查刘婵儿的身世。

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天还没黑，几艘轻舟已泊在了白苇村渡口。

为防打草惊蛇，刘婵儿被宋渡雪留在船上，由朱慕陪着，他和朱英则跟随县尉进村。白苇村就坐落在淮河南岸，死人的那户住得离河很近，不过半里多距离，下船后走不了几步就能到。

靠近一看，那院子修得灰头土脸，院墙跟豁了牙似的参差不齐，里面只一间土房子，不仅逼仄，采光还差，外头天色才刚开始暗，房里已经一片漆黑了，看起来就晦气得很。县尉门都不想进，差遣了几个手下进去查看，自己等在外面，向前来迎接的村正问话。

村正拄着拐杖，痛心疾地说：“约莫昨个夜里两三更的时候，左邻右舍都听见这家屋里有响声，说是跟打起来了似的，又哭又闹，还叮铃哐啷地砸东西，但没闹一会，就消停了。等今儿早上大伙过来一看，大门锁得好好的，不像进过贼，但不管怎么喊都没人应声，直到几个小伙子来把门砸开——”

村正深吸一口气，白胡子直抖：“一家四口人，全没了，就死在自己家里！大人您说吓人不吓人！这不可能是活人干的，只能是妖怪在作祟啊！”

县尉敷衍地“嗯”了一声，例行公事地问：“这家是做什么营生的？平日和谁往来最密，还有没有亲戚？”

“我们白苇村靠水吃水，做的都是水里营生，不过这家的王有福是个出了名的懒汉，您看看这屋子就知道了，夫妻俩为这吵了不下百回了，所以昨个夜里闹起来，大伙也没当回事，要说往来最密……他是前几年才迁来的，只有个表弟偶尔走动，就是今早进城去报案的那个。对了，怎么没见他跟大人一块回来？”

宋渡雪泰然自若地回答：“他痛失亲兄，加之赶路疲劳，在衙门里昏了过去，刺史大人宅心仁厚，让他休息好了再回来。”

老村正见这年轻人丰神俊朗，一看就出身不凡，琢磨着该是哪个高门大户的少爷，点头哈腰地应了。

院里的人勘察完现场，鱼贯而出，一名仵作禀告道：“大人，检查完了，四人皆为窒息而亡，周身无其他外伤，看脖子上的痕迹，是被人活活掐死的，而且……”话音顿了顿，才犹豫地说：“似乎只用了一只手。”

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