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第162章 162 殿上对峙（第2页）

做娘的哽咽：“大夫说，若无意外，我儿往後将不良于行，这辈子都被那两个仗势欺人的女人毁了。”

做爹的眼神一厉，轻抚妻子肩头：“夫人放心，都察院的几位御史不满昭阳公主和文安伯已久，尤其是右都御史，他与文安伯龃龉颇深，且让我将此事传入他耳中，他定不会错过弹劾杜青棠的机会！”

至于那昭阳公主，她原本就是个不知廉耻的妇人，弹劾了她，只会为右都御史平添清名，引得天下读书人称颂他不畏强权，何乐为不为？

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正月十五，元宵节。

按照惯例，这天早上家家户户都要吃元宵。

元宵有多种馅料，杜家的姑娘们只爱吃黑芝麻馅儿的。

杜青棠对糯米制品无感，只吃了六个，之後又吃了一碗馄饨。

填饱了肚子，杜青棠去书房写信。

昨日应承昭阳公主，让姚敬舟从韶庆府寄一些牛羊肉过来，只是回府後忘了这一茬，直到方才吃饭时才想起。

杜青棠让杜一把信送出去，直奔皇庄而去。

刚一脚踏入研究院，便有两名研究员满脸狂喜地迎上来。

“院首大人，我们造出您所说的蒸汽机了！”

“方才我们试验了一番，在蒸汽机的带动下，车厢足足驶出了八里路！”

杜青棠面上难得浮现喜色：“快带本官去瞧瞧！”

“大人这边请。”

去年八月，因着湖北洪灾，杜青棠生出造火车的念头。

只是古代材料有限，即便发现石油，想要提炼成柴油也有很大的难度。

如此一来，杜青棠便打消了用内燃机驱动火车的念头。

经过深思熟虑後，杜青棠决定用蒸汽机替代内燃机，作为火车的驱动。

笼统来说，蒸汽机的制作技术与机关术相似。

于是九月里，研究院第一批考核结束之後，杜青棠挑了六名机关师，与她一道研造蒸汽机。

历时三个月，期间经历了十多次失败，总算在今日获得了成功。

一行三人很快来到研究院後边儿的荒地。

荒地上停着一辆外观十分简约，仅由车轮和座椅构成的四轮车。

另有四名研究员围绕在四轮车周围，皆满脸激动之色，嘴角咧到耳朵根，如同对待无价之宝一般，小心翼翼地擦拭着座椅之下，车轮之间的庞然大物。

见杜青棠过来，四人忙不叠行礼：“下官参见院......”

杜青棠摆了摆手，颇有些迫不及待地催促道：“不必在意这些虚礼，目前只能行驶八里路？”

研究员点头称是，又拍着胸脯保证：“不过眼下咱们已经将蒸汽机做了出来，只需设法加以改进，假以时日定能延长行驶的时间！”

杜青棠面色微缓，恰好她也是这麽想的，扬了扬下巴：“试行一次，让本官看看问题出在哪里。”

“是！”

研究员先检查蒸汽机的各个部件，确保锅炉丶气缸丶管道等并无泄漏，而後向锅炉中加水，点燃煤炭。

待锅炉里的水沸腾，研究员打开蒸汽阀门。

白汽弥漫，发出低沉且颇具节奏感的呜鸣。

在蒸汽机的带动之下，四轮车动了起来。

四轮车的速度远超马车，只消半炷香的功夫，便行驶到皇庄最南的麦田边上，凝缩成一个几乎看不见的黑点。

白汽消散，呜鸣声亦就此终止。

麦田里，许多佃农正在查看麦苗的长势情况。

这厢突然驶来一只呜呜怪叫的四轮车，皆停下手头的农活儿，好奇地张望着。

“那是什麽？没有牲口拉动，居然能自个儿跑起来。”

“它跑得比马车还要快，一眨眼就到了跟前。”

“如果能坐着它出门，那岂不是眨眼的功夫就能到地方了？”

“别想了，这种四轮车就跟琉璃一样，寻常人造不出来，肯定只有贵人们能坐。”

研究员站在杜青棠身旁，恭声解释道：“第一次试行後，下官让人丈量了这段距离，略比八里多一些。”

“第一次试行能有这个成绩，已经算不错了。”杜青棠还算满意，眉眼晕染笑意，“这三个月诸位辛苦了，所有人重重有赏！”

六名研究员顿觉受宠若惊，周身疲惫一扫而空，躬身行礼：“多谢大人。”

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