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钟昭漫不经心地回着，视线投向卧房中的谢淮，因为隔得太远，只能看见对方缩小的身影。

没来由的，他突然皱了皱眉。

江望川本就在注视他，没错过他任何表情变化，见状立刻道：“钟大人是想到什么了吗？”

“没什么。”钟昭收回目光，心中却升起了一丝怪异的感觉。

如果非要说破局之法，那自然还是有的，而且还相当容易，现成的借口就摆在这里。

不过应该，应该不会那么巧。

——

与昨天差点没救过来相比，今日谢淮看上去精神尚可，最起码清醒的时间很长，将所有前来探望自己的大臣都叫进去说了些话。

不过越是如此，围在他身边的太医越是紧张得不敢大口呼吸，唯恐此乃回光返照之相。

钟昭沉默着坐在人群中看着谢淮一会儿咳嗽，一会儿闭眼歇息的样子，不动声色地叹了口气。

这些年因为心疾难愈，谢淮的性子愈发不定，钟昭父母都是大夫，深知重病之人有这种变化也是情理之中，从没有说过什么。

但是偶尔，他也会有一些怀念重生之初，自己刚刚中了解元，在端王府书房中见到的谢淮。

不说多光风霁月、可堪托付，但到底对他有知遇之恩，后面的很多年也全力提拔他。

若不是谢淮身体实在太差，眼看着没几天好活，谢时泽又把主意打到他妹妹身上，钟昭并不太想在谢淮生前，就跟江望渡联手。

他近日告病的真正目的，瞒得过江望川这种对个中内情、和他性格知之不深的官员，十有八九也能瞒过皇帝，但是瞒不过谢淮。

果不其然，又过了一炷香，筋疲力尽的谢淮轻轻摇头，示意连带着自己外祖父在内的人都退下去，唯独让人叫住了钟昭。

钟昭也没多言，安安静静地候在一边，等屋子里的人走干净了，只剩谢淮谢时泽父子二人和自己，干脆地撩袍下跪行了个礼。

他埋首的时间有点长，谢淮笑了笑，给他指了个座位道：“本王记得第一次与灼与相见时，停儿背着我自己先去看了你一眼，你们当时还闹得很不愉快；但是后来他派人去寻无忧草无果，还劳动你这个朝廷命官亲自走了一趟。”

说着，谢淮看向钟昭右臂：“若非如此，你一介文官，又怎么会有机会受这么重的伤？”

“下官蒙两位殿下信重，粉身难报。”钟昭摇头道，“只是一点点小伤而已，不算什么。”

“既然粉身难报，又怎么会闹到今天这个地步？”谢淮在榻上挣扎了两下，谢时泽往他身后塞了个垫子，将人扶起来坐着。他见钟昭不语，感慨道：“与皇室中人结亲，无论是娶公主还是嫁妹妹，放在别人那里都是求也求不来的恩典，怎么这馅饼两次落在了你的头上，你都不愿意抓住呢？”

谢淮此言一出，就是想要与他开诚布公谈一谈的意思了。

钟昭道：“下官出身寒微，从未动过攀龙附凤之心，家中小妹无拘无束惯了，也不是——”

“一派胡言。”谢淮打断，“母妃和本王想将兆蓝许配给你时，你觉得大局未定，和我们捆绑得太早不是什么好事；现在……”

他抬头看了一眼站在旁边的谢时泽，忽而道：“现在我就快死了，时泽做不了你眼中的明君，如果不是因为没有其他选择，你或许早不会来我面前了，对吧？”

钟昭闭了闭眼睛，其实他刚刚想说的话并不完全是假的，这辈子能看见父母亲人好端端活在这世上，他已经心满意足，决计不想要用联姻给自己的前途铺路。

只不过这样的言语，谢淮这种出身皇家，妻子是皇帝和淑妃选的，儿子是一板一眼教养着长大的人，无论如何都不会明白的。

“殿下身子要紧。”最后，他只是垂头恭恭敬敬道，“且世子年龄尚小，日夜苦读，进益显著，将来定大有可为，您何出此言？”

“你避开了这个问题，没有回答我。”谢淮似乎疲惫至极，摆摆手道，“无妨，这些年你也不容易，先回去歇息吧。”

钟昭闻言愣了一下。

从管家单独留下他那时候起，他就在心里提了一口气，明白等一下谢淮那关一定不好过，少不得要打起精神进行一番对峙。

但没想到的是，谢淮的质问并没持续多久，好像只是走了个过场，就这样轻松地放过了他。

“那下官告退。”钟昭心头有一刹那的犹豫，但最终还是站起来，在转过身之前道，“您保重身体，下官明日下了衙再来看您。”

“……”谢淮点头，没有再答。

钟昭的心莫名发沉，总觉得有什么事情要发生，往门口走的步伐都较平时慢了不止一星半点。

而在这时，他听见谢淮道：“你的担忧本王，何尝不知？但灼与，就像江望川忽然投诚一样，走到如今这一步，你们当臣子的或许还有退路，我们没有了。”

此时钟昭已经走到门边，右手抬起作势推开，听罢停住动作，耳朵里又钻进了一道极轻极轻，仿佛只是他想象中的一句话——

“时泽是真喜欢钟兰那姑娘，如果三年之后……”

“你成全他们吧。”

钟昭转过头，床榻那边却不再有任何声响传来，管家在外面看到了他的身影，替他打开门道：“钟大人，小的送您出去。”

“有劳。”钟昭顿了一下，还是没有折返回去，颔首往外走。

可他才刚刚穿过长廊，跨过端王府大门的门坎，走到府外乔梵备好的马车旁，便忽然听到里边穿来了几道悲怆至极的哭声。

管家猝然转身，恍如一下明白了什么，一边口中高呼‘王爷’，一边拔腿往回去的方向狂奔。

钟昭在原地站定，眼睁睁看着除管家以外的所有王府侍从扑通一声跪伏在地，双手交叠置于额前，肩膀剧烈地颤动起来。

永元三十八年七月，端王谢淮于府中病逝，世子谢时泽上书，称要为父亲守孝三年；皇帝再度白发人送黑发人，当即一病不起——

作者有话说：钟昭：虽然，但是，成全不了一点[抱拳]

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