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“我爹今年已经六十多岁了。”虽然江望渡和江明不睦已久，但是眼下蓝蕴已经远走，母子此生都未必有能再见的那一天，他对江明观感很复杂，亲近不起来是一回事，不希望对方死又是另外一件事，“如何上得了战场？”

“我说了，我的话未必作数。”谢英死后，江望渡没多久就开始跟谢衍接触，皇帝将一切看在眼中，心里没有想法是不可能的。钟昭抬眸看他，轻描淡写道：“何况六十怎么了，正是老当益壮的年纪，桓国公六十的时候还在打灭国之战，这样有经验的将军出山未必逊于后起之秀，这点你不清楚？”

江望渡用力咬牙，几乎不敢相信这话是从钟昭嘴里说出来的。

良久，他等到脑子里那股眩晕的感觉过去，上前几步夺过了钟昭手里的茶杯，没有一丝迟疑地挥臂砸在了对方身后的空地上。

瓷器碎裂的声音清清楚楚传入两人耳中，仿佛那东西不是被摔在了地上，而是碎在谁的心里。

江望渡道：“如你所言，桓国公以六旬之躯在战场调兵遣将，确实是一时美谈，但是后来呢？”

钟昭睨着对方眼中的火焰，语带戏谑地反问：“什么后来？”

“后来桓国公在这场战役里断了条腿，原也不算什么，却勾起了陈年旧疾，在边关几个月，延误了治疗时机，从此走路都要拄着拐，永远告别沙场。”江望渡一把拎住他的领子，厉声道，“他停灵时，你不是也去吊唁了吗？你恨我没问题，拿这种老将军说什么事？”

“好个为国效力的老将军，好个清清白白的忠臣良将。”江望渡在盛怒之下没有丝毫留手，钟昭被扯得上身前倾，声调却没有任何改变，只是问道，“功过不能相抵的道理你难道不是最清楚的，否则为什么非要去挨那四十廷杖？”

听到这句话，江望渡的手松了一些，这一瞬间的卸力立刻被钟昭捕捉到，反客为主地按住江望渡的脖颈，往自己的方向一压。

伴随着砰的一声闷响，江望渡顷刻间半跪在了他的面前，回过神来的同时眉头也皱了起来。

钟昭仿佛没有听见对方膝盖磕在地上的声音，手掌向上扣住江望渡的脑袋，扯着人的头发让他看向自己，兀自道：“曲连城护佑大梁太平几十年，这没错；但他放纵亲子残害百姓，春闱舞弊，以致后来上山为寇，为祸一方，若陛下秉公办案，曲家当日就该绝了。”

顿了顿，他将手从江望渡头上挪开，转而拍了拍对方的脸：“何况镇国公身体比桓国公要好不少，上辈子你死了他都还活着——你还有什么可担心的？”

钟昭低头注视江望渡的面色，对着眼前男人释放恶意的快感让他由衷地笑了笑，随后起身看向被对方摔碎的茶杯，颇有兴致地问：“从前我怎么不知道，将军还有在别人家里摔东西的爱好？”

江望渡没有立刻答话，撑着手从地上爬起来，垂眼时头上的玉冠一晃，落了几绺头发在肩头，却依然不改他通身的凌然之气。

他对钟昭的打趣置若罔闻，兀自问道：“你怎么变成这样了？”

钟昭眼里的笑意渐渐收敛，只剩嘴角还有个皮笑肉不笑的弧度，好整以暇道：“你说什么？”

“桓国公年轻时为国征战，疏于对孩子的管教，也没能陪伴在夫人身边，所以在她去世之后，才会如此溺爱曲青阳曲青云兄弟，这一点你很清楚。”江望渡和钟昭站的位置非常近，只需稍稍抬眼就能与人视线相接，“我爹在外领兵数十年，身上的旧伤一点不比桓国公少；且他这些年深居简出，好不容易才打消了陛下对他功高震主的怀疑，这时候给他下一道上战场的圣旨，跟催命符有什么区别？”

在这一刻，钟昭竟清晰地从对方的眼睛里看到了几分失望。

可江望渡在失望什么？

他变成如今这个样子，罪魁祸首是谁一目了然，普天之下谁都能指责他，唯独江望渡不能。

“催命符……”钟昭在唇舌间品味着这个词，忽然一笑，“就算真的是这样，又能如何？”

“你对我做过什么，对我家人做过什么，应该记得很清楚才对，想来不需要我帮你回忆。”他不再有任何遮掩，明明白白道，“前世你死得太早，没有听见你那副将对我讲过什么；当日我提着你的头颅站在人群中，孙复说——”

话到此处，江望渡似乎也忆起了上辈子那把剑从自己喉咙处捅穿的感受，喉结轻轻滚了一下。

钟昭复述道：“他说要把我家的男丁女眷活埋，即使是死了的人也要拉出来鞭尸，而这一切都是因为我，因为我杀了你。”

江望渡已经知道他要说什么，牙关紧闭，咬出了咯吱咯吱声，摇了摇头道：“别，你别……”

“现在我将这句话送给你。”钟昭宛如没有听到他的阻拦，凑近对方的脸，两个人的呼吸立刻纠缠在了一起，语气也带上一些暧昧，脱口而出的言语却是，“想要你我间的恩怨消除，只有你我之间的一个人全家死绝才行，或许——”

说到最后两个字的时候，钟昭拖长音停了好久，江望渡闭了闭眼，出声问道：“或许什么？”

钟昭淡淡地道：“或者你们举家谋反，结束得还能快一些。”

“……”江望渡沉默片刻，“一定要这样吗？”

“你搞错了一件事，江望渡，不是我非要如此，是你逼的，我们走到今天这一步，全都拜你所赐。”钟昭道，“保家卫国的将军怎么样，稳扎稳打进内阁的臣子又怎么样？你以什么心态在我家放出那把火，我便以什么心态劝陛下送镇国公去战场，就是这么简单。”

前世钟昭没有其选择，只能在仇恨的泥沼里越陷越深，今生他年少登科，出尽风头占尽风光，眼看着谢英的马车消失在视线中时，本以为自己可以彻底放下了。

可谁知道照月崖那天，江望渡刺入他腹中那一刀，又让他回到了那个混乱无比的晚上。

他明明白白地意识到，自己已经走上了以前的老路，甚至更过分，利用皇帝的倚重和手里的权力，刻意针对一个已经年老的将军，何其良知泯灭，是非不分。

但是如果抛掉江明这些头衔，只把他当成一个老人来看，这就是江望渡曾经对他做过的事。

如果他不原样奉还，将这些痛苦施加在江望渡身上，他又如何对得起上辈子死无全尸的父母妹妹，以及挣扎求生的自己？

钟昭不是自认不是圣人，甚至不能称之为一个好人，如此大的仇怨横在中间，即使钟昭非常清楚地知道，江望渡才是此次边关一战最好的主帅人选，也没办法做到眼睁睁看他打下前世那场让他彻底功成名扬的仗，从此在武事上占据绝对话语权，谁都不能挡其锋芒。

大梁跟玉松那一役，钟昭已经在什么都不知道时，替江望渡拦了一次江明驰援，提前让皇帝和百姓看到了他独自领兵的能力，牢牢将西北握在手里，如今他要做的依然是阻拦，目的却截然不同。

“此前种种，皆我一人所为，我没什么好说的。”江望渡默默半晌，哑着嗓子说道，“我出族。”

这年月讲究群而居之，无论普通百姓还是世家子弟，每家每户都有相对应的族谱，即使闹到分崩离析要分家，众人也都在族谱上有自己的位置，轻易不会更改。

而出族的意思，就是自请脱离所在的宗族，从族谱上除名，在外面另开一脉，不得顶着原来家族的名头行事；无法继承家业；若没有后代，也无法过继旁支；可以说从此天大地大，都将自己一个人孤零零地过，就算哪天死了也无人祭扫，区区一抔黄土而已。

钟昭一直盯着对方的一举一动，有那么一刹那，他似乎从对方眼中看到了一丝欲言又止的情绪，以及层层压抑过后的痛苦和委屈，就像有什么难言之隐一样。

可江望渡从来就没检讨过当时自己的行径，又谈何隐情。

“若你还是原来的纨绔子弟，这事或许还有得谈，但时至今日，你以为镇国公会同意？”钟昭嗤笑出声，紧接着走上前，恨声问，“而且你这算什么？”

前世江望渡害死他一家，没有半点悔过之意，只说如果重来的话会连他一起斩草除根，一个人都不会放过；真相揭开反目那天被他将头死死按在地上，还能嘴角溢血地对他说着最恶毒的话；然而如今眼看着要牵连到自己的家人，轻描淡写一句出族，就想将做过的恶事和家人切割开，孤身一人承担后果，天下间哪有这么便宜的事。

“他同不同意，是我需要考虑的事情，跟你无关。”江望渡偏过头不看他，低声说道，“我没有别的意思，但是这件事确实跟我爹毫无关联；我也知道我没有立场要求你什么，所以我不过……”

说到这里的时候，他的声音变得有些艰涩，钟昭眯了一下眼睛，反问道：“不过什么？”

江望渡回道：“我不过是想求一求你，等到我脱族以后，便将我和江家分开看待，你我之间怎样都不要紧，别累及无辜。”

钟昭被对方逗笑了：“你有什么资格在我面前提无辜二字？”

“灼与。”关于有无资格的质问总是无比刺耳，江望渡没有回答这句话，突然目光极热地对上了他的视线，伸手扶住他的腰，“何必在我面前装，我之前已经跟你说过了，你的眼神真的很难藏。”

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