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“小湘。”皇帝转向卫湘，卫湘原正怔怔望着他，这一下恰与他四目相对。

只这一转眼的工夫，他眼中的冷冽已尽数褪去了，看向她的眼中又是她所熟悉的温柔与怜惜：“你什么都不必解释，你受惊了。”

……卫湘确是受惊了，但是现在才受惊的。

她从他对恭妃的话里才知他对六宫纷争有多清楚，便不禁开始怀疑：那她先前做的事呢？

殿中的一众嫔妃也都吓着了，因皇帝“怜香惜玉”的名声人尽皆知，素日待人也确是宽和，从未有人听他说出这样的话，此时个个噤若寒蝉。

清妃倒是反应快些，缓了一缓，轻声道：“陛下……卫才人忠君，宫中无人不知，陛下信得过才人也是应当的。只是此事关乎皇嗣安危，又关乎敏宸妃这样的高位妃嫔……陛下便是不怕敏宸妃对卫才人生出误会，也需给谆太妃一个交待。若一味地只顾护着卫才人，来日恐怕谆太妃也要对才人有所不满。”

卫湘细品着她的话，觉得句句在理，垂眸颔首道：“清妃娘娘所言甚是。能得陛下信重，臣妾感动不已，但臣妾身正不怕影子斜是一回事，此事要有个交待堵住悠悠众口是另一回事。臣妾不愿后宫因臣妾之事再起猜忌，情愿当众说个明白。”

她语中一顿，下一句的声音软了许多，似他听惯了的撒娇：“陛下只当是疼臣妾，遂了臣妾所愿吧！”

“你……唉！”楚元煜无可奈何，苦笑摇头，终是吩咐容承渊，“带薛禄去尚宫局指认那些宫人。”

第65章偏宠“传旨，赐福公主三百户食邑。”……

容承渊欠身应了声“诺”，便带着十余名宦官、押着薛禄气势汹汹地去了。

皇帝端坐在那儿，纵使低垂眼帘也遮不住眉宇间的冷冽。那张素日温润的俊朗面孔便平白多了一股狠戾，让人望而生畏。

恭妃仍跪在地上，几度怔怔望向皇帝，似乎想说什么，但都没说出来。

四下里鸦雀无声，因皇帝不再开口，嫔妃们无形之中便有了种默契，全然只当没看见恭妃，无人会傻到非在这时候为恭妃求情。

卫湘大约是现下唯一还能为恭妃开口的，但她自是不打算说什么的。

她知道恭妃对她并无针对，只是冲着丽嫔去的，可一来宫里本就不容两头讨好的老好人，她既与丽嫔交好，与恭妃便注定是敌非友；二来恭妃虽不是冲着她来的，却也不会不知道若这局真成了，丽嫔或是再无翻身之地，她却珍珠手袋的源头才更是首当其冲的那一个。

恭妃既不在乎她的死活，她又何必在意恭妃的颜面？

她现下只拿不准，在这牵扯众多的一场布局里，恭妃当真只是想浑水摸鱼除掉丽嫔么？抑或是这全然出自恭妃之手？那便意味着恭妃实际也是冲着她来了，或许早在她出面帮丽嫔说话的那一日，恭妃便连她一起记恨上了。

卫湘心下暗暗盘算着这些，其余诸人也各怀心事，殿中安静得针落可闻。

少顷，容承渊带着人回到殿中，众人定睛望去，见除了薛禄之外还押了六名宫人回来，共事两个宫女、四个宦官。

六人进了殿就都跪地问安，接下来自不必皇帝开口问话，容承渊扫了眼宋玉鹏，宋玉鹏便上前道：“说说吧，卫才人真去你们尚宫局换过什么手袋？”

跪在最前头的是位有些身份的女官，叩首道：“是。”

宋玉鹏轻笑：“因天花下旨封存的东西，卫才人要换，你们就给了？”

“奴婢一时糊涂。”那女官很是沉稳，声线听不出分毫心虚，“卫才人得宠，宫人们都想与她结个善缘，更何况她又许以重金……奴婢便想一个珍珠手袋，又不像香囊、吃食一般容易藏污纳垢，就给了她。”

宋玉鹏接着问：“你就没问问她缘何要换那手袋？”

女官回道：“她说自己手里那只不慎勾开了线，脱了两颗珠子，不便再用了。”一边说，一边看向侧旁侍立的一名宦官。

这宦官是御前的人，方才随容承渊前去尚宫局押人，顺便取了证物。现下他见这女官提到了这手袋，就托着托盘行至帝后面前，托盘中果真是一只差不多的珍珠手袋，但正当中开了线，珍珠少了两颗。

凝贵嫔不快道：“也就是说，卫才人去换了这沾染天花的手袋，因是一换一，瑶池苑那边就不需记档。然后她将此物送给丽嫔，却又是与丽嫔串通好的，所以丽嫔自己并未用过，就拿去送给了敏宸妃，从而使敏宸妃染病。而你们尚宫局——”凝贵嫔冷笑一声，“你们尚宫局只是‘一时糊涂’给卫才人行了不该行的方便，说破天也就是察觉了异样却睁一只眼闭一只眼呗？倒很会给自己脱罪。”

那女官面对她的讥嘲依旧不慌，目光坚毅，倒显得大义凛然：“奴婢只说自己知道的。至于察觉异样……即便真是有，奴婢们也不能仅凭揣测办差。”

凝贵嫔冷睇着她：“女官真是避重就轻的一把好手。须得知道那批罗刹国来的东西乃是陛下下旨封存的，你即便只是帮卫才人偷梁换柱也是抗旨。”说着又是轻笑，“但你最好还是盼着这抗旨的罪名能坐实，否则你就是欺君了，罪加一等！”

清妃皱了皱眉：“凝贵嫔这话，倒像认定卫才人已无罪了，事情可还不清楚呢。”

“还不清楚么？”凝贵嫔冲清妃笑道，“陛下都说不是卫才人了。臣妾才疏学浅，只知陛下圣明，不懂其他。”

“你……”清妃不由语结，余者因不料凝贵嫔会如此咄咄逼人，一时都神情复杂。

卫湘此时不好说什么，心下却对凝贵嫔很是感激。

因为这虽是后宫，嫔妃们也仍是“人各有志”。譬如她想谋求的是大权在握的高位，清妃在意的则是与皇帝的情分；恭妃、丽嫔更愿守着孩子过活，闵淑女则一心侍奉谆太妃以求安稳。

而凝贵嫔与其说是嫔妃，其实更像朝中臣工，她从来无意争宠，只一味地尽心办差，想通过打理宫闱之事在宫中立足。

这样的前提下，她与各宫妃嫔和睦相处既不难，也颇为必要。因此凝贵嫔平素不大与人争执，纵有意见相左的事，也都是心平气和地说道理，更少见与高位嫔妃针锋相对。

现下凝贵嫔却为着她的事与清妃争了起来，且这话说得也着实让人窝火——有这话在前，谁再质疑什么，便仿佛是在说今上并不圣明了。

这又有谁敢认？

但清妃的话也同样说到了点上。

现下这些宫人虽已是明摆着个个难逃罪责，却不能因此就断定此事与卫湘无关。她若想求个清白，要么证明那手袋不曾换过，要么证明这些宫人是在栽赃。

卫湘思忖半晌，启唇道：“你们那日既有这么多人当值，又个个都见我去了尚宫局，想来总该记得我是哪一日去的、又带了哪些宫人，仔细说来听听。”

女官恭肃道：“不是六月初二就是六月初三，娘子带了瑶池苑的掌事女官琼芳，还有一年轻宫女，奴婢不知叫什么名字。但若娘子传她过来，奴婢是识得的。”

卫湘一哂：“我身边的宫人虽不算多，却也有今日不当值的。她们好好歇着假，我没道理都喊过来让你指认。”说着垂眸一沉，“这样吧，你且想想，那宫女所用熏香是哪种？”

女官蹙眉：“这奴婢不曾注意，又如何记得……”

卫湘笑道：“我宫里近来都用‘冷金’与‘罗浮梦’，二者一苦一甜，差异极大，你们这么多人，没一个能想起？”

几名宫人面面相觑，猜不出她的意思。

宫中在主子跟前侍奉的宫女宦官都用熏香，份例中各有六种，也可自己花钱置办。

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