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苏琛深以为然：“殿下明鉴。陆将军确是难得佳选。而他的夫人唐氏，更是难得的贤内助。”

“据说修建永熙城时，唐氏便提供了不少有价值的提议，永熙城的规划建设，其进度与完成度，远超同期其他新城。永熙城落成后，商路拓展、物资供应等事宜，背后也多有唐氏的影子。”

赵恒暗忖，这唐氏并非出身名门，也只是寻常军户之女，却在短短数年间将生意经营得风生水起。虽说背后或有陆铮支持，但肃北大营将领众多，能得此贤内助者，唯陆铮一人而已。

更难得的是，她凭借自身产业构筑的消息网络，掌握北境大小商机，此次仅凭一封信便能说动赵夫人出手相助，其手腕、魄力与对信息的掌控运用，已展现得淋漓尽致。且她知进退，懂分寸。若由她辅助陆铮打理新城民生、商业，以其之能，必能迅速打开局面。

赵恒眸光一定，走回案前，心里已有了决断。

“陆铮刚正，他来掌大局，能压住场面、立得住规矩，也能安抚流民、镇住宵小；唐宛缜密、聪颖有手腕，可理钱粮、兴百业、通商路，都是一把好手。”

他顿了顿，嘴角露出一丝笑意：“最难得的是，这夫妻俩一条心。寻常官员，内宅无力干政，也难有这般默契的同侪，搞不好还得互相扯后腿。他俩倒好，夜里说点私房话，说不定就把民生大计给商量妥了。男人在前头筑城安民，女人在后头屯田经商，配合得天衣无缝。这般顺手，上哪儿找第二对去？”

“再者，他们根基在此，产业、人脉都在北境，建设新城便是建设他们自己的新家园，必会竭尽全力，与新城共存共荣。如此一来，又岂是那些将新城视为跳板的官吏可比？”

他抬头看向苏琛，果断道：“新城这个担子，看来非此二人莫属。陆铮有统领、安抚、务实之才，唐氏有聚财、通联、察微之能。夫妻一体，刚柔并济，正是开拓新城的最佳搭档。”

随即转向侍立一旁的萧寒：“去请陆铮夫妇过来说话。”

“是！”萧寒利落抱拳，转身疾步而去-

次日晌午，陆铮与唐宛如约前往西营村客栈最清幽尊贵的听风院。

院中寂静，帘幕垂落，檐角风铃清脆。

回廊深处摆着一张长案，赵恒端坐其后，身着一身月白素衣，却自有一股不容忽视的威仪。

唐宛率先盈盈拜下，衣袂轻拂，声线清亮：“民妇唐宛，携夫君陆铮，拜见太子殿下。”

陆铮闻言，身形猛地一僵，豁然抬头看向上首之人，眼中满是难以置信。

他原本只觉这位住在西营村的贵人沉敛内敛、气度非凡，却万万想不到竟是当朝储君亲临。

怔愣不过一瞬，他迅速敛神，与唐宛一并深揖：“末将……草民陆铮，参见殿下。”

“免礼。”赵恒抬手，声音平淡，听不出喜怒。

他目光在陆铮面上一扫而过，随即落在唐宛身上，唇角浮起一抹似笑非笑、意味深长的弧度：“唐娘子好紧的口风，竟连枕边人都瞒住了。你知晓孤的身份该有不少时日了，却能不露半分痕迹，这份定力，孤是该夸你知理守份吗？”

唐宛垂眸回禀：“殿下明鉴。民妇虽愚钝，也知‘君子不立危墙之下’的道理。殿下微服至此，必有深意。民妇唯恐言行不慎，扰了殿下清静，故而未敢对任何人提及，包括外子。”

赵恒却冷笑一声，话锋陡然锐利：“未敢对任何人提及？当日你夫妇身陷囹圄之际，又是谁人将孤的行踪透露给赵夫人？唐宛，你莫不是以为，孤这东宫太子的名头，是你可随意借来一用的筏子？”

殿内空气瞬间凝滞。

陆铮心头一紧，下意识想开口替妻子分辨一二，却觉察到唐宛给他快速递了一个稍安勿躁的眼神。

太子雷霆之怒，唐宛却并未惊慌。

那日决定送出那封信时，她便已预料到可能会有今日的对质。只是那信中，她不过写了“太子殿下在西营村”，不曾求助，更未以此作要挟。

以赵夫人的行事谨慎，那密信多半已经当场焚毁；就算落入太子之手，她所写之内容也挑不出半点越矩之处。

更何况，太子在西营村落脚数月，唐宛与他也有过几次短暂的交谈，她能看得出，这位储君并非轻易动怒、妄杀之人。

因此即便此刻对上他的逼问，她也依旧能稳住心神，以最得体的方式开口回礼，不卑不亢。

“殿下息怒！民妇岂敢有半分利用殿下之心？殿下龙章凤姿，气度超然，民妇虽出身微末，亦心生敬畏，故斗胆揣测，多加留意。自知晓殿下身份，日夜忧心，唯恐殿下安危有失，此乃民妇本分，不敢或忘。”

她微微抬头，目光澄澈地迎向赵恒：“那日祸事突至，唐记酱坊横遭查封，民妇确有几分忧惧，但自问行得端、坐得正，且在北境经营数载，尚有几条能陈情自辩的门路，倒也没有太过绝望。但民妇不自量力，却十分担忧殿下微服在此，若因无人知晓行踪而有何闪失，民妇万死难赎其咎！”

她语气恳切，带着恰到好处的后怕：“思来想去，肃北大营境内，再没有比赵夫人处事最为稳妥周全之人。权衡之下，民妇唯有冒死将殿下行踪告知于她，方觉殿下之安有所托。此举着实僭越，但求殿下平安，民妇甘领任何责罚。”

赵恒静静凝视着她，目光深沉，难以捉摸。

半晌，他忽然轻笑一声，那点冰寒的意味瞬间消散，眼底反而掠过一丝几不可察的欣赏。

这女子果真伶牙俐齿，短短几句话，便将私自泄露太子行踪的大罪扭转城忠诚护主的苦心，言辞情真意切，让人不得不信。

确有急智，更难得的是这份临危不乱、顺势而为的胆识。

赵恒不再纠缠此事，目光转向一旁因紧张而脊背挺直的陆铮，语气带上了几分随意。

“陆铮，这次在县衙大牢里住了几日，滋味如何？可曾长了教训？”——

作者有话说：[玫瑰]

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