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第164章（第2页）

年纪最小的范花也忙点头，她五岁了，也能干点轻活，就挪着两只芦柴腿，把哥哥洗过的陶碗从青篾盆搬到灰陶盆里。

院中众人早习以为常。这书院后厨上做活的，尽是些不足十六岁的孤儿。有拖着弟妹的，也有独个儿刨食的，各个瘦伶仃如霜打过的稗草。反正饭只按一个人，只要活能干完，谁干都一样。

范桃没有客气，她擦干净手，跑到屋里翻出一摞破旧的纸页。

“昨日剩下的纸塞在盐缸边上。”柳厨娘正靠着案台核对今日的菜肉支出，察觉到有人进来，头都没抬一下。

范桃咧嘴一笑：“多谢柳阿姊。”她跑到盐缸边上，从两个盐缸缝隙中抽出一沓旧纸。

每日送罢饭，范桃总要收两张按着红手印的纸回来。工头吃过饭后，就会按上凭证。待柳厨娘验过，这些纸便成了灶边的废料，不似柴米油盐支出那样还需存档。她求柳厨娘教她识字之后，这些纸就都留给她了。

一张纸只有一半用过，其他地方还能写字呢！而且还不花钱！

范桃又装上一竹筒的灶灰水，抱着纸页来到她的老地方。厨院右墙边上有几块废石料子，正好能坐着看书。

她掏出一根削尖了头的苇管，蘸着灶灰水在空白处描画，再加上盛水的竹筒和还剩下不少干净地方的旧纸，灿烂一笑。

笔墨纸砚都有啦！

范桃郑重背诵起她抄在纸上的这本《太平要术·神力部》，一句话要背三十遍，很快她就沉浸在了背诵中。

陈昭远远就看到了墙根那堆石头边上有个黑影。

书院快收尾了，她这个甩手院长也该来看看自己的产业，正好今日休息，陈昭就拉着赵云来“微服私访”。

“那是不是个正读书的小孩？”陈昭拉着赵云往这边走近几步，现果然是个半大少年。

男女倒是看不出来，只看出来年纪不大，又小又瘦。

“这应该是冀州昭明书院第一个学生。”陈昭瞧得有趣。书院还没建好，其他学子也不回来，只能是那些在此做工的流民了。

“云前去问问？”赵云今日换了一身天青长袍，衬得眉眼比穿甲胄时柔软几分。

陈昭正欲应下，忽想起他常在书院周遭巡视，恐被认出来，便道：”子龙且在此处稍候，待我前去探看。”

范桃正磕磕巴巴背书，连脚步声都没听到，直到一片阴影都头顶投下，范桃才察觉到来人，以为自己被巡查的何从事抓到了，慌忙把纸页往怀里塞。

“小人这就去干活……”

何从事可是出了名的见不着旁人闲暇，范桃还听后厨中的其他厨娘抱怨过，说旁处的官员从不像何从事这样整日四处晃悠，抓到人偷懒就要大骂一顿。

“不用急，我不是来抓你偷懒的。”一道轻快的女声从头顶响起，范桃抬头看到一个漂亮的女郎站在自己身前，脸一下就红了。

范桃下意识把自己右脸的头撩下来遮住那块丑陋胎记，手里攥着一摞还站着油渍的纸页不知该往何处放。

应当是哪位使君家中的女眷来这边玩。范桃心想，她见过一回何从事的独子，听说是来提前考察自己读书的学院，也穿得干净漂亮，就是总用下巴看人。

范桃讪讪坐在石头上，不知该怎么面对身前的漂亮女郎，倒是那漂亮女郎先动了，十分自来熟坐在了她身边。

“你在读《神力部》？”陈昭抻长脖子看了两眼，迅确认了那摞纸页上抄写的片段属于哪本书。

她亲手编撰，又经过诸葛亮校正补充，最终成书的那本《太平要术·神力部》——也是最无人问津的一本。

她编撰的新系列《太平要术》中，《长生部》看的人最多，谁都想长寿少病，看的人最少的就是这本《神力部》了，东汉士人明显对橘子为什么会掉在地上不感兴趣。

“这本书挺难，很少有人愿意学，你很厉害。”陈昭由衷称赞。她为着能推广科学，还专门在昭明学院设立了神力舍这个特招班，奈何依然没什么人愿意学。

昭明书院学子来源有两部分，一部分是对外招生收学费，一部分是昭明军家眷免费入学。奈何富户子弟只愿习经学走仕途，军眷子弟偏重兵法匠艺。理工科……提前半步是天才，提前两千年就是疯子。

范桃脸一下就红了，她低头扣着破旧的衣袖，呐呐道：“我不厉害……因为旁的书我学着也很难……”

她半个月前还不识字呢，对她而言，都是死记硬背，橘子落地第一息掉落三丈和学而时习之没什么区别，都要背五十遍才能记住。

“我听说学这个容易考上书院，一个月还给三百个新钱……其实也不难背，多背几遍就背下来了。”范桃小声解释。

她打听过了，书院年前就能修完，修完之后就用不着工徒，也用不着她这个送饭的小工。可其他地方不会雇她这种又（vpne）小又瘦的人干活，卖身为婢人牙子也嫌她丑，更不会愿意让她带着两个拖油瓶。

范桃想过学柳厨娘那样从军，可她个头力气不够，昭明军也不收她。最后打听出来一条路，昭明书院有一个招不到学生的学舍，考进去包吃包住，一个月还能给她三百个新钱。

三百个新钱，省着点吃够养活一双弟妹了。

范桃不知道自己能不能考上，柳厨娘说这个很难学，可她要是考不上，一家三口就都要饿死。

学了几天，范桃觉得也没那么难学。

没用几句话，陈昭让范桃敞开了心扉。

“你是邺城本地过来做工的人吗？”陈昭只是偶尔问几句，范桃就会知无不言。

“我是逃荒来的这边。”范桃的心眼比起陈昭差了七百九十九个，老实极了，“今岁村里庄稼都干死了，我和弟妹就跟着娘逃荒，半路上我娘……我就跟着二叔来了这边。”

“我也打小没有爹娘，照样长这么大了。”陈昭听出了范桃语气中露出的那丝慌张，安抚一句。

范桃高兴道：“是哩，还好有神女，要不然我们都不知道该往哪里逃才能活下来。”

“这一路上也没人刁难我们，中途还有几家好心人施粥……听说是因为神女来了冀州，那些使君们才好心施粥。”

范桃真心诚意咧嘴笑：“而且现在只要把这两本书背下来就饿不死。书还不花钱就能看，真是提着灯笼都找不着的好事。”

她扬扬手中的纸页。工地上有昭明军来传授她们太平道，主要讲什么长生术，她稀里糊涂听了几句必须烧水喝。讲道的人走了，留下了一堆书放在西边屋里供人翻看。

”何从事见了也不敢管，”范桃眨巴着眼睛，”他不敢管神女的事。他还督促我们多去学习神女之道。”

“那家伙见风使舵，惯会溜须拍马。”陈昭轻笑，评价一句。

范桃很久没有人和她这么坐着聊天了，她一直提心吊胆想着怎么才能活下去，遇到陈昭，只觉这个漂亮女郎又温柔又好心。

“就是我不知道能不能考上昭明书院，我十二岁才开始学认字……”聊着聊着，范桃丧气道。

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