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1第 1 章（第2页）

谢归璟一手牵马，笑容颇为自得：“前些日子随你大哥狩猎，偶然至此，只觉春光如画，花影成诗，心中第一念，便是想着来日一定带你来看看。”

说着，他走入花丛中，挑了枝最盛开的浅粉花，步至她身前，垂眸替她簪入鬓边。

他动作极轻，语声却温柔笃定：“这花衬你，不过衬得勉强，终归是人比花娇。”

姜辞闻言，面颊微热，轻锤了他一记：“谢归璟，你如今也会说这些花言巧语了？”

谢归璟被她一捶不恼，反倒笑意更深，目光一瞬不瞬地看着她，道：“这些话，我只说与你听。旁人，不配。”

他顿了顿，忽然收了笑，语气郑重了几分：“我已经同父亲说了，过些时日，便去你府上提亲。”

“以后，我们便是一家人了。”

姜辞一怔，未料他会说得这般坦然，耳根微热，垂眸抚着鬓边那朵花，唇角却藏不住笑意。

春风拂来，她鬓发微扬，花影轻晃，整个人如那春日间最温柔的一抹色彩。

而谢归璟看着她那含羞低眉的模样，心跳仿佛漏了一拍。

他想，哪怕与她相识多年，每一次见她，依旧会心动如初，甚至更甚。

正当二人欲再言几句，忽有一名小厮气喘吁吁奔至，行礼道：“姑娘，老爷唤您回府，说有要事相商。”

姜辞闻言，略蹙眉，却未多问，只转眸看向谢归璟。

谢归璟目光柔和，替她理了理鬓边被风吹乱的花枝，低声道：“我送你回去。待他日你我成亲，便可常来此处，不必匆匆。”

他语气轻柔，却藏不住话中几分不舍与期盼。

姜辞点了点头，低声应了，眼神在花海间轻轻掠过，像要将这片光景收进心里。

她随小厮上了马车，帘幕落下前，又望了一眼已经骑在马上的少年。

姜辞一回到府中，便同侍婢银霜匆匆往内院而去，穿过花厅，入了东廊，停在书房门前。

门半掩着，微光洒入屋内，映出案几上的一张舆图。舆图以凉州为心，周围山河划界，笔触沉重，墨迹犹新，江山四分，战火将燃。

姜怀策独坐案前，眉心紧蹙，盯着图上凉州一隅良久未动。光影映在他鬓角的白发上，仿佛将一位曾领兵纵横的老将军，定格在了迟暮边缘。

姜辞看着他神情，心头隐隐不安，上前几步，轻声道：“父亲。”为他倒了杯茶，亲手奉上，“可是出了什么事？”

姜怀策接过茶盏，指尖微颤，半晌方叹了口气，道：“阿辞，你可知东阳大都督——姬阳？”

姜辞略一蹙眉，思忖片刻，缓声回道：“知道。听闻他十七岁接军权，横扫南境，一战封神。二十四岁统四州，号令整个东南，父亲为何突然提起他？”

姜怀策神色愈发复杂，眼中闪过一抹迟疑，终是叹道：“昔年我等为西凉旧部，随主帅征战多年。那姬阳，曾为质子，困于军中三载，受尽欺辱……就在我麾下。”

他说到此处，嗓音低哑：“我不曾亲加苛待，然我也未曾护他。”

姜辞一震，未言语。

姜怀策起身，缓步走至窗前，望着春雨后氤氲的山城，目光落在远处隐现的丹崖山脉，沉声道：“五年前，主帅去世，我归居凉州，不问西凉旧部之争，只求百姓安宁。可如今……姬阳兵锋东来，剑指凉州。”

姜辞神色一紧：“以父亲之兵，仅能守一方之稳。若姬阳倾全军而来，凉州如何抵挡？不过是以卵击石。”

姜怀策点头，语气苦涩：“我知。故此……只得另寻出路。”

他顿了顿，回头看向她，眼神藏着一丝迟疑与愧疚，“上月，我与姬阳之母通了一封书信。”

姜辞心头微颤，不祥之意油然而生：“父亲此言……何意？”

姜怀策缓缓走到她面前，抬手欲握她肩，又似不敢碰她，只低声道：“阿辞，父亲没本事，保不住你，也护不住凉州。我与姬夫人……已定下你的婚事。以你为盟，以婚为契，换凉州百姓一纸安宁。”

姜辞如遭雷击，身子微晃，声音几不可闻：“你……将我许给姬阳？”

“他若娶你，便不会攻我凉州。”姜怀策低低道，“你娘临终前托我护你周全，我……如今负了她的愿。”

屋内一时寂静。

窗外春风入帘，卷起案上舆图一角。姜辞目光望着那幅图，她呆立半晌，忽觉泪水不受控制般涌上眼眶。

一颗泪，滴落手背。

姜怀策沉默片刻，忽然低声道：“你阿姐已议亲，下月便要出阁；你妹妹尚年幼，如今不过是个见着果脯就走不动道的年纪，我姜家无男儿郎，如今能担起凉州之重者……唯你一人。”

他望向姜辞的目光里带着说不清的疲惫与痛楚，“你今秋就满二十了，自小便比旁人稳重得多……阿辞，爹爹真的没有别的法子了。”

话未说尽，泪已先落。他曾是西凉骁将，曾策马横戈、谈笑破敌，如今却要亲口将亲生女儿送入旧敌将营中，只为换来凉州一时安宁。

姜辞一怔，泪水在眼眶中打转，却强自扬起一抹笑意，执帕替父亲拭去眼角泪痕，声音颤抖却带着笃定：“父亲，我会去嫁。”

“流民已够多了，凉州这些年中立于四方夹缝之间，接纳无数流离失所之人。我不忍他们再受兵火涂炭，不忍你……日日守图长叹。”

她眼神澄明，语气哽咽而坚定。

姜怀策闻言猛然抬头，望着眼前的女儿，只觉她一夜之间长大了，眉目仍温柔，却已不再只是家中千娇百宠的少女，而是这座城池最后的屏障。

他喃喃低语：“阿辞……在这乱世中，你若想活得自由自在，便只能嫁给最有权势之人。”

姜辞缓缓走上前，抱住他，肩头微颤，语声低却清晰：“父亲，我明白。”

她明白这不是求亲，而是议和。

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