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赎罪（第1页）

赎罪

十二月二十日。

“好像在赎罪。”波德莱尔教授对塞米拉说，“不是每个人都有办法面对自己曾经写过的这些文章。”

塞米拉几乎每个下午都在奥古斯都神学院陪波德莱尔教授整理卷宗，里面详细考证了存放在莉里昂档案馆的北地遗民家谱——没有一个能和旧教皇的年龄对上。

她每天都要听波德莱尔教授抱怨，他似乎要被各类媒体折磨疯了：“我现在是处于两边不讨好的状态，虽然我并没有任何要站队的打算。他们拿着我以前写的证明旧教皇身份正当性的论文大做文章，《每日纪事》骂我背信弃义，《王城邮报》说我察觉形势不妙紧急献媚。”

“算了。”每次他结束话题时都会这麽说：“都这把年纪了，也没必要在乎这些。”

“明明很在乎。”塞米拉小声道。

波德莱尔教授没有听见，两人都坐回位置上，研究室内只剩下翻书的声音。

塞米拉在写关于克莱恩所用遗民诅咒的调查报告，每次写到黑色曼陀罗的时候她都有短暂的晕眩，回想起那晚富有冲击性的画面——塞西尔骑士团的所有成员被倒吊在房内，明明自己就坐在壁炉附近，仍旧有无端的寒气使她战栗。

教皇之前封锁了克莱恩被关押的消息，原计划想让克莱恩偷渡到西岸以逃避制裁，但对方似乎下定决心要为自己的“罪恶”付出代价，也许是又自杀了很多次，教廷才向外公布消息，把程序移交给司法机构。这是塞米拉从拉尔夫透露的只言片语中猜测到的。

回来之後她没有再收到教皇的消息，拉尔夫避免和塞米拉谈起克莱恩，生怕又唤起她的好奇心。其实塞米拉很想潜入晨曦森林的城堡见见克莱恩，可惜自己目前的身体情况不允许，她的魔力通路仍然处于滞涩的状态。

“特别诉讼！这个时间点！”回家时她听见商业街的小贩讨论道，“还要不要过节了！”

下周，她深吸一口气，下周就会结束了。教皇和拉尔夫铁了心要在万灵节前把一切盖棺定论，为此拉尔夫甚至颁布了东西分裂後就再未见过的裁判官法，强制将司法流程缩短，後天傍晚她和波德莱尔教授就要把材料提交给法院，属于她的任务到此终结。

她随手跟报童买了几份报纸，几乎每一份都在用极大版面报道“特别诉讼”的相关消息。这段时间拉尔夫每天起床第一件事就是看报纸，他说自己要随时关注舆论导向，至少在审理过程中，他要确保每一个点都能够被回应。

为了保证自己的客观性，她这段时间都没有接触任何刊物。证据固然是事实，可一旦人有了立场，就会对事实进行筛选，裁剪拼贴成自己想看到的模样。在调查报告的书写中，她如实描述出克莱恩并没有完成诅咒，但并不能因此推断他没有杀心，也可能是因为他幼时受到的诅咒不完整。她可以出庭为克莱恩作证，证明他平常的为人，但她并不能把这些为动机辩护的理由写到调查报告中。

她心里清楚这一定会是一场有“立场”的审判，只是这次立场在她这边——旧贵族会被审判，前教皇会被钉在耻辱柱上，克莱恩院长不会被判处死刑。但她内心无可自抑地涌现出无力感，在东岸庞大的正治架构中，个体的权利被框定在森严的秩序里，她的报告只是微不足道的一环，能被呈现的唯一原因是因为它大概符合群体意志。

“不要再想下去了。”塞米拉对自己这麽说，“没有什麽比万灵节更重要，我应该想想该准备什麽礼物。”

塞米拉订了一株约一米高的冷杉树回家，工人送来家中那天，塞米拉刚好交完调查报告，拉尔夫这天晚饭後才回家，那时塞米拉正慢悠悠地往树梢上系彩球和鈎针娃娃。

“万灵节要到了。”拉尔夫走到塞米拉身边想要和她一同布置，身上挟带着霜雪和油墨混杂的气味。

“快去休息吧。”塞米拉把他推回卧室：“今年为万灵节做准备是我的任务。”

“这就是你拒绝出庭当证人的原因？”拉尔夫把她托了起来，二人双目平齐。

“这个啊…我只是觉得不太合适，调查报告是我写的，加上我们的关系还有我的身份。”塞米拉眼巴巴地看着他。

“我尊重你。”拉尔夫叹了口气：“舅舅坚持要你出庭，我拒绝了。我理解你的想法，不管克莱恩有多少苦衷，他动用诅咒咒杀了塞西尔骑士团是事实，你的报告写得很明确…”

塞米拉捂上他的嘴：“不需要告诉我这些，我只是完成我的任务而已。拉尔夫，接下来到诉讼前我们都不要聊相关的话题好吗？我不希望我的反应和想法对你産生太大影响。”

拉尔夫答应道：“好。”

两人洗漱完後一同窝在客厅的沙发上，拉尔夫还在翻阅卷宗，而塞米拉则心情愉悦地整理着购物清单。不论局势如何，王城还是有一大部分人只关注即将到来的节庆，本地的商贸报刊纷纷推出万灵节采买专栏。

“塞米拉。”拉尔夫突然叫了她一声。

“嗯？”塞米拉正考虑是否要买一个姜饼人形状的扩香石送给安妮。

“你明天要去咖啡厅吗？”

“不去，怎麽了？”

“我觉得你还是去一下。”

塞米拉感到奇怪：“为什麽？”

“舅舅可能会单独来找你，我想你在公共场合会更安全。”

塞米拉笑出声：“为什麽会来找我？又为什麽会不安全？”

拉尔夫支支吾吾说不出话。

“教皇现在很焦虑，想要抓住一切确保克莱恩能不被判处死刑？”

“也许是吧。”拉尔夫喝了一口热气腾腾的花草茶：“现在他已经牢牢压制住了旧贵族的势力，但是克莱恩的行为依然会触动教廷那些老顽固，以及民间保守派们的神经。如果庭上的证据不够充足，陪审团们的表决结果可能不会像我们期望的那样。”

“嗯…”塞米拉思考道：“但你们有没有想过克莱恩院长愿意接受一切结果，只要那是正当的。”塞米拉有意加重了最後三个字。

塞米拉摊手：“我不说了，很难猜测教皇到底在想什麽。总之，我不会像上次那样和他起冲突。”

拉尔夫点头。

隔天教皇果然来到公寓找了她，他身着双排扣黑色西服，戴了一顶宽帽檐的黑礼帽，任谁也认不出他的身份。

随行的圣骑士在屋内巡逻了一圈後便退出门外，屋内只剩他们二人。

“万灵节要到了。”出乎意料，教皇说的第一句话居然是这个。他走到那棵装点了一半的冷杉树前，随手捏起一个鈎针小人。

“嗯。”塞米拉沏了一壶茶，被教皇摆手拒绝。

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