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秦老伯看了半天，笑道：“原来是三娘，快进来。”

苗玉与秦老伯进屋坐下，奴婢奉上酒水。秦老伯问：“听闻三娘在哪里高就，哎哟，我这记性，老了老了，不中用了。”

苗玉笑说：“我如今的主君是曹公的长媳郭少君。”

秦老伯惊了一下，忙道：“恭喜恭喜，这可了不得，那可是大贵人。”说罢，忙叫人送上饭食。

苗玉道：“叨扰老伯了。怎么不见两位世兄？”

秦老伯叹息：“他们杀了人，逃亡在外，我也不知去哪里了，只留下我们老弱妇孺。”

苗玉低声道：“老伯休要骗我，我前儿还听说两位世兄悄悄回来，给老伯祝寿。”

“谁敢污蔑老朽？”秦老伯惊道。

苗玉笑说：“老伯，看在世交的情谊，我偷偷过来给你报信，两位世兄死期将至。”

“啊，曹军又要剿匪了？”秦老伯面色大变：“侄女，我与你父乃是八拜之交，快救救你两位兄长。”

苗玉道：“郭少君精通制造，曲辕犁筒车翻车都是她设计的，如今来东莱郡造船，大船高几十丈，巍然如山，小船撞上去立刻粉碎，且不惧火烧。两位世兄若执迷不悟，不是死期将至，是什么？”

秦老伯听过郭少君精通制造的名声，上月他女儿难产用了郭少君发明的产钳才母子俱安，故而深信不疑。

他跪下要拜，苗玉忙扶住他，道：“老伯，这是何意？”

秦老伯道：“请三娘救救两位世兄，粮帛金银，不拘多少，一并奉上，只求存得他们性命。”

苗玉笑了：“老伯，我若不救，何故过来？郭少君是个仁善人，她说了，只诛首恶，从者不究，降者为民，顽抗为贼。”

秦老伯沉吟半响道：“只恐官府不应。”

苗玉说：“两位世兄都是好汉，不曾做下大恶，连孙红都被郭少君引为近侍，更何况两位世兄？况且如今青州，谁敢不给少君面子？”

秦老伯心中稍安，苗玉又道：“老伯，这可是好机会，青州有船无正式水军，两位世兄驾船驭舟如履平地，若是有个正经出身，何愁不能封侯拜相，强似做海贼百倍。”

秦老伯心中稍动，道：“此言当真？三娘勿要骗伯父。”

“老伯信不过侄女，难道还信不过郭少君？”苗玉一边笑，一边挪过来耳语了几句，秦老伯不住点头。

言罢，告辞：“静候兄长佳音。时不可失，失不再来，勿要为他人作嫁裳。”秦老伯起身送至门外。

第63章

猫有猫道，鼠有鼠道，而苗玉孙红等人则横跨两道，与一些海贼私下里没断联系。

秦老伯连夜派心腹摇船去了海岛，告知两子秦明秦亮：“朝廷已经造好船，要派大军攻打你们，不如早投降。”

两兄弟忙问详情，那心腹又道：“苗三娘过来通风报信，曹军所到之处，战无不胜，如今又有大船为恃，主父说……你们早亡必亡，不若趁此归附，报效国家，以图富贵。”

秦家因与本地豪族争执，两兄弟率门客部曲杀了那豪族老幼几十余口，逃亡海上。

秦老伯为救儿子几乎散尽家财，上下打点，求人斡旋，且苦主没了，又因官府都使了他的钱，此事不了了之。

秦明秦亮听了，犹豫道：“李典乐进都是悍将，我们只有三五百人，于他而言不过匪盗之流，且管承已破，我等早已无用，降之必死。”

心腹道：“不是李典乐进，是郭少君，防治疫病的郭少君，如今在石落村造船，苗三娘和孙大娘都跟了她，极得重用。苗三娘说了，降者为民，顽抗为贼，只诛首恶，从者不究。”

秦明看着弟弟，道：“我们被迫无奈杀人，亡命海上，虽常劫掠，但从不害人性命。郭少君仁厚，我们愿意降她，奉上粮帛牛羊马匹。”

秦亮沉吟半响：“阿翁阿母年事已高，使二老操劳已是大不孝，如今有机会改换良籍，愿为一试。”

秦明说：“此事宜早不宜迟，请兄弟们过来商议。”他们兄弟本来率一两百人逃亡，后来陆续来人，逐渐壮大成三五百人。

众人听了原委，议论纷纷，秦明命人抬出金帛来：“我们兄弟二人愿降郭少君，以期奉养二老，虽死不怨。兄弟若有不从，持金帛各寻出路。”

秦亮又道：“郭少君说，降者为民，顽抗为贼，只诛首恶，从者不究。咱们抛家舍业，是因这世道让人过不下去，如今北方已定，难道要做一辈子海贼？若死，也是我们兄弟这对首恶先死。”

众人听了，无话可说，海上日子难熬，若能回去，谁愿意回到海上？便一起应了。秦明自去收拾粮帛金银牛马，秦亮带几个头人，拿着降书，天未亮，便驾船去石落村请降。

郭柔听到消息，大喜，对苗玉道：“你当属头功。”苗玉笑说：“此乃少君仁德广施的缘故。”

侍从送秦亮进屋参见，秦亮道：“罪人秦亮愚昧无知，犯下大罪，蒙少君仁德教化，率众投降，我等轻舟先来，兄长率余众稍后便至。此皆我们兄弟二人之罪，与他们无关。”

郭柔忙命人扶起他，笑道：“壮士迷途知返，善莫大焉。袁谭纵情奢淫，听信小人，纵兵搜刮，百姓民不聊生，前者壮士所为，虽有不妥，但情有可原。”

秦亮闻言，心中石头落了地，磕头道：“少君大恩，某铭感于心，万死难以报之。”

郭柔请众人入座，叹息道：“天下丧乱，非百姓负朝廷，而是朝廷负百姓啊。你们知错能改，迷途知返，我虽力薄，当为你们筹划。”

秦亮诸人齐声道谢。郭柔立刻命人杀猪羊设筵席以待秦明。果然正午时分，秦明率大小船只百余艘来降。郭柔邀请众人赴宴，一时间热闹非凡，欢声笑语。

次日，郭柔叫来秦明秦亮几个首领，询问去留：“司空意欲组建水师南平孙权，北拒公孙，如今有船无人，正值有人之际，几位壮士可愿留下博取富贵功名？”

秦明等人道：“我等皆因少君活命，听凭差遣。”

郭柔笑说：“好，我今日便修书送往邺城，详备诸位壮士义举。”郭柔又与秦明等人商议定，其他人的去留。

奉送的粮帛金银，郭柔分文不取，命其众均分，愿意离去的小喽啰，送户引一份，可回乡或就地落籍分田。

愿意留下的有一百余人，郭柔将其暂且编入船厂。秦明等人献来的船只，能用的拉入船厂改造，小船和旧船或租或卖。

三日内，又有接连两拨人来降。一拨首领叫李忠朱全，原郡县小吏，因被不能完税，惧怕严刑，杀了上官逃逸海上。

另一拨首领叫姜海，与人相争，不慎打死对方，巧合之下做了海贼。郭柔秦明等先例安置其众。

且说李典乐进收到郭柔的信，商议之后，无奈之下，不得不派三百甲兵并送一万支箭来。

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