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程郁回到家中，刚一进门，管家就来报，有一位周大人来访，已经在客厅等候多时了。

程郁连忙进去，果然看见周济坐在那里，满面忧愁的对着一杯苦茶发呆，周秀侍候在一旁，程郁走过去行了个礼，叫了声大人，周济还了个礼，称他为侯爷，四目相视，似有千言万语，却什麽也说不出口。

周秀笑嘻嘻的过来请安，程郁此时却无心与他说话，周济沉着脸说：“周秀，你先下去吧。”

周秀十分诧异，今日与程大人故人重逢，不知为什麽气氛如此压抑，这已经够奇怪的了，更何况大人做事从来是不瞒他的，今天对着程郁，为什麽却要他回避？不过主人就是主人，周秀虽多有不满，还是立即退下了。

接下来沉默了一阵，之後程郁低声说：“大人全知道了？”

周济点点头，程郁又问：“是卫大人告诉你的？”

周济说：“行刺那天我也在垂拱殿，你轻功好，反应快，但若非是当时就坐在桌後，怕是也难挡住暴雨梨花针，还有散落在地上的是三副杯筷，我若再看不出来，岂不成了傻子了？丞相的话，不过是验证了一下我的想法。”

程郁默默无语。

周济说：“其实也不能怪你，我明白你一定是身不由已，只是这些日子我一直不知该对你说什麽，所以一直不想见你，展颜那几个小子不知发生了什麽事，总想变着法的给我们说合，若等他们来说合，我们岂不更远了。”

程郁依旧无语，他也不知该和周济说什麽，好在周济也不在意，自顾自的说下去：“蔡兴祖的案子我一直在察，巨额脏银还没有找到，我们当初想的不错，蔡兴祖不是老大，他後边还有主谋，本来线索全断了，不想被周秀这小子误打误撞，却柳暗花明了。”

程郁一听案子，就来了精神，问：“大人查出了什麽？他背後是谁？”

周济说：“福王！你还记得宣洲万花楼里那个头牌姑娘花样红吗？”

程郁当然记得，宣洲万花楼是远近驰名的大妓院，院中有两个红姑娘，是一对姐妹花，姐姐叫花样红，妹妹叫花样娇，皆是绝色，能歌善舞，拜倒在她们石榴裙下的王孙公子不记其数，因争风吃醋，两个嫖客在万花楼中大打出手，最後闹出了人命，当时大人主审的此案，周秀因此去万花楼传过几次话，见了这对姐妹花，当时就掉了魂，後来以查案为由，无事也要跑几趟，只是这案子很好判，不久就结案了。这对当红姐妹花，当然看不上一个小跟班，後来周秀再去，就见不到佳人了，暗自伤心，被展颜程郁他们看破，笑了他好久。

于是程郁说：“我记得，那个姐姐花样红最後给蔡兴祖赎出做小。”

“不是，前些日子周秀偶在胭脂巷遇到了她，还在倚门卖笑，周秀为了她还偷了家中的钱，不过倒弄清楚了这件事。花样红当初是被蔡兴祖赎走的，但没有娶她，而是送入的福王府做了歌妓，同送去的还有一大笔银子。花样红在福王府中开始还好，但过了一年多就失了宠，福王後来把她赏给了一个手下人，那人嗜赌如命，不久又把花样红输了出去，後来花样红又进了青楼。前两天我拜访过花姑娘，问清了许多细节，可以确定福王就是蔡光祖的後台，太後也与案子有关。此案关系重大，牵连的官员也多，若没有过硬的证据，我也不敢冒然行事，不过你放心，我一定会追察到底的，我今天来就想给你提个醒，小心福王，别让他们暗算了去。”

程郁说：“其实我也猜到几分了，在宫中，我无意中听到皇帝怀疑垂拱殿行刺的主谋与福王有关，皇帝城府很深，虽然现在看不出什麽来，但我看就算你不查，福王早晚也会倒霉的。你还是多保重自己吧。”

周济面上阴晴不定，半日才犹豫着问了一句：“他对你好吗？”

程郁没想过周济会这麽问他，脱口而出：“这有什麽区别吗？”

周济说：“我看见你舍身救驾，足见你对他还是有些情义的。”

程郁沉声说：“若江山易帜，会牵连很多人无辜送命的，说不定还会引走两国争战，无论皇帝对我怎样，国事为先。再说，我还拿着侍卫的俸禄，当然要尽忠职守。”

周济一笑，说：“你永远都会顾全大局，舍已为人，难怪他们把你吃的死死的，我走了，好自珍重。”

程郁叫住他，说：“大人若想进刑部，以後不要再来我这里了。”

周济平静的看着他说：“我不会再来了，不过我也不想进刑部了，京城这个地方我呆腻了，我已经上书皇上，请求外放，周某自认无兼济天下之才，若有机会能造福一方也是幸事，好自为之。”

说完也不行礼，招呼周秀直接就走了，程郁也没有起身相送，呆呆的看着他们和身影渐行渐远，转过影背墙消失了。

程郁回到宫中後，心中闷闷不乐，怅然若失，皇上过来和他说话，他也有几分心不在焉，皇上就笑着说：“怎麽了？人前逞英雄，答应替别人顶雷，现在又後悔了？”

程郁坦然一笑说：“我这大醋坛子早已名声在外了，顶个雷又何妨。”

皇上搂着他说：“朕才去见了太後，太後说朕太宠你了，把你宠得无法无天，居然在後宫指手画脚，都不知道自己是谁了。朕这麽宠你，你还有什麽不足的？小七还想要什麽，都说出来，朕依你。”

话虽如此，可程郁真不敢提周济的事，只好敷衍说：“我没不高兴，只是伤口有点痛，没什麽精神。”

皇上关切的说：“太医说你的伤好的很顺利，再有半个月就可以用了，怎麽现在又疼了，既如此就换个太医吧。”

程郁连忙说不用了。

皇上又说：“朕近日要出宫一趟，去东巡塞外，回来时顺便往北看看运河工程，大约得一个多月才回来，小七要是不想管後宫之事，不妨与朕同去，只是你的伤还没完全好。”

程郁虽然在宫中待的好闷，但想到从避暑山庄回来时，在车上的凌虐，最终还是说：“我还是不去了，後宫的事也没什麽，不过是担个骂名罢了。”

皇帝看见他眼中那瞬间的恐惧，反而突然来的兴趣，把程郁挤到床边，就动手剥他衣服，边剥边说：“朕一走这麽久，想你男人吗？”

程郁无语，由着皇帝把他剥光，皇上抚摸玩弄着说：“看你这麽瘦，爆发力却这麽好，那日看你在垂拱殿与胡女打斗，英姿勃发，神勇无敌的样子，朕当时就好想操你了，可惜你受了伤，这麽久也不能用。”

由于寒冷和害怕，程郁的身体不由自主的颤抖起来，皇上高兴的看着他的反应，说：“真是静如处子，动如脱兔，你现在的样子，就像个新娘子，好可爱呀。”

这种挑弄和猥亵比真操还让程郁难堪，他终于忍无可忍的说：“爷想要就上来吧，死不了人的。”

皇上却又十分正经的说：“小七把朕当成什麽人了，朕又不是色狼，朕是疼爱你，怎会置爱卿的生死于不顾？朕只想和小七亲热亲热。”

程郁有点哭笑不得，他还不算色狼！只得咬着牙闭着眼，由他玩弄，皇上又纠缠了很久，才不满意的走了。

在接下来的日子里，皇宫中的人们都忙碌起来了，一方面准备着皇上的出巡，另一方面做着选秀前的准备，选秀不算国家大事，但里的利益关系却相当复杂，有人想给女儿博个好前程，靠裙带关系飞黄腾达的；也有怕女儿入宫受苦的，各种关系找各自的门路，各路人马各显神通，也很热闹。

程郁天生就不爱这种热闹，虽然皇上任命他做的内务府副总管，但他并没有真的插手此事，借养伤为名，什麽也没管，只有姚雷每天来象征性的向他汇报一下准备情况，走个形式罢了。

皇帝一走，程郁更轻松了，加上伤势渐好，他就常常出来同展颜等兄弟一起喝喝酒。酒足饭饱後聊聊江湖趣事，倒也开心。

程郁从杨尚书处得知，周济的任命下月就会下来了，他被外放为长洲知府，大约下月就会去上任，程郁的心情非常复杂，一方面，舍不得好兄弟们就此分别，另一方面，又觉得他们走了也好，京城中看似歌舞升平丶风平浪静，实际上暗潮涌动，早离开这个是非圈最好。

程郁做了汇泽侯，自然有不少人前来巴结，程郁本就不喜欢这种应酬，一概称病不见，吩咐管家也不许收礼。可有一日回府，管家说有一位侯孝琼公子来访，带了重礼，苦等了许久，程郁说了不见，心中却疑惑他为何前来结交。回到宫中，一问姚雷才明白，原来这位侯公子，对当初没能彻底的侍奉皇帝十分後悔，多次上书请罪，希望皇上能给他一个弥补过错的机会，贺太傅也帮忙从中进言，但皇上却一直不肯见他，大约侯公子以为是程郁从中做梗，所以前来买通关节，想步良贵人的後尘。程郁只好苦笑，心中就是不明白，远看上去那麽一个高雅俊逸之人，居然如此自甘□□，真是人不可貌相呀。

这位侯公子行事很能坚持，大有不达目的，誓不罢休的样子。多次拜访都没有能见到程郁後，就开始对程郁围追堵截，程郁既没有能力答应侯公子的要求，又怕他在兄弟们面前乱说话，最後只好躲在宫中，尽量少出来了。这样躲了一些日子，算来明日皇上就要回京了，一切都将恢复原样了。

就这日午後，程郁躲在长春宫中，无聊的写字，有个小太监来报，说程府管家有要事求见。

程郁来到宫门外，看见自己的管家脸色惨白，满头大汗的等在那里，见了程郁就跪倒在地说：“侯爷，不好了，出大事了，老夫人被人骗走了，现在我哪里也找不到人了。”

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