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第四十六章（第1页）

第四十六章

朗州城内的消息送至武陵郡时，刘从俭一行下榻的小院正被不幸淹死在芷江的百姓家属围攻！

此事还得从两日前说起。

刘从俭一行是在十六那日的傍晚抵达武陵郡的。为了便于走访线索丶安抚百姓，刘从俭拒绝了郡守原本的起居安排，在紧邻郡守衙门的一个小院内住了下来，次日便领着萧举年等下属风风火火地巡视倒塌的河堤丶提审去岁监修河堤的大小官吏丶又亲去各家祭棚吊唁死者。

原本一切都进展顺利，衙门亲设灵堂，刘刺史到场祭奠，死者家属还得了一笔不小的烧埋银子，武陵郡的百姓也晓得，此事乃是意外，怪不到刘刺史头上，可一夜之间，不晓得是谁在人群中散播了消息，只道州里贪墨了监修河堤的银两才致元宵之祸！更有甚者，贪墨的元凶直指刘刺史！

是以这日一早，群情激愤的百姓就层层匝匝地堵在小院门口，有煽风的，有点火的，有哭灵的，有喊打喊杀的，总之，群情失控，一副随时要冲进院门围殴刘刺史的架势。

闻讯赶来的武陵郡守等人，说破了嘴皮子也不能疏散人群，几个衙役才亮出刀剑，不料就有两个人怒气冲冲地冲上去缠斗，又有人呐喊助威，一声声高呼“刺史心虚了！要在武陵郡杀出一条血路了！咱们迟早都会被灭口！”

这一下，可把来讨说法的百姓点得更燃了，直吓得郡守束手无策，生怕来个“激起民变”的罪过，他可是收到了京中故旧的消息，江南西道的黜陟使已经啓程了！

片刻之後，已经有人开始撞门，小院内数人的处境竟透出了几分凶险！

萧举年和几名刺史府的长随死死顶着门栓，刘从俭的眼底是翻滚的黑云。

青梧虽是丫鬟，可自幼长在刺史府深宅後院，哪里见过这等暴民，吓得说不出话来。只有胆大如秦秋，听到不时传进院子里的几声高呼，还能生出胆气跟刘从俭说话。

“大人，婢子听清了，外面那些喊话之人，说的都是官话，不像是本地的百姓！”秦秋皱着眉头。

“哼，本官也没聋！呵，好一招‘暴民犯上’，他们可真敢！”刘从俭冷哼，面无表情地盯着不远处的院门，隐隐可见其颤动。

萧举年一介书生，顶门这种活本就吃力，眼下又分神留意秦秋。他本想给秦秋一个安抚的眼神，让对方别怕，岂料一回头就见秦秋一脸严肃地凑到大人身边说话。萧举年忽觉头疼，小姑奶奶，这个时候你能不能躲进房里！

秦秋指着西边那道矮墙，道：“翻过那道墙，就是衙门的练武堂，穿过去就到衙门前院了。”

“我堂堂刺史，还不至于被几个暴民逼得跳墙而逃！”刘从俭面上带出了三分薄怒，他的愤怒自然不是对着秦秋，话一说完，他就扭头给了秦秋一个眼神，这丫鬟不是说废话之人，“怎麽，你有何想法？”

秦秋笑了笑，手腕一翻掉转了方向，又指向门边的随从，正要开口，目光不经意地与萧举年撞上。

萧举年心跳加速，虽是隔着十来步的距离，可一门之隔的外面太吵了，他听不清二人的对话，眼里不禁流露出几分担忧，小姑奶奶，别瞎献计了，求求你了，老实躲一边去吧！

秦秋似是读懂了他心中所想，又像是没读懂，她手稍微偏了偏方向，道：“让他二人搭成人梯，送我翻过去，我去郡衙门口击鼓鸣冤！”

“击鼓鸣冤？”刘从俭重复着这四个字，忽然懂了，一直抿着的嘴角松了下来，“告谁？”

秦秋知晓刺史大人这是同意了，忙道：“不如直接告吴家？我看过河道监修的账册，账册里的所有猫腻都在我脑子里，不如让我真假参半地拎出几件？等我那边有了动静，大人这边再出去拿人。”

刘从俭沉吟片刻，忽然喊了一声：“举年！”

萧举年忙疾步跑至二人身前，他先扫了秦秋一眼，才对着刘从俭说道：“大人，属下听到郡守的声音，他正竭力安抚百姓，想来再等片刻——”

一语未了，刘从俭忽笑了一下，那笑极轻忽，转瞬即逝。

刘从俭指着秦秋，道：“你，助她翻过那道墙去。”

萧举年愣了，秦秋也愣了，只有刘从俭神色淡淡，道：“你二人定了亲事，当着他的面，让你踩着别人当人梯多少不合适。还不动手？等着激愤的百姓打进来吗？”

郡守衙门对面，一身常服的秦怀瑾隐在一户人家前庭的柱子後面，冷眼看着眼前的一切。

“大人，若真是因为这位刘刺史贪墨才致数十百姓伤亡，岂不就是开年大案了！”丁松感慨。

秦怀瑾轻轻摇头，道：“有蹊跷。我虽未见过这位刘刺史，但他素有官声，昨日我们查访河堤一案，也算跟了他一路，观他举止，不像。”

丁松抱臂，眼神扫过人群中喊得最响亮的那几个人，道：“那就更有趣了，那几个人看着就是练家子，不像是寻常百姓。”

秦怀瑾点头，道：“我还当你看不出来呢。”

丁松黑脸一红，挠挠头，道：“大人，练家子我有什麽看不出来的！这些年我跟着大人巡视大小州县，见的案子也不少，我虽一介武夫，但也不至于那麽笨！先前那话，不就是说着玩的嘛！大人，可要帮那位刘刺史？我看那位郡守笨笨的，一时半会儿疏散不了百姓。”

“再等等看吧，刘刺史不至于这点事都摆平不了。”

秦怀瑾才说完这句，衙门口的堂鼓就被敲响了，不仅是丁松被吓了一跳，正在哭喊的百姓亦都为之一顿。

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