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那袍上的龙，到底是比他多几分生气。

老皇帝虚虚地向下一扫：“慕大人，今日，似乎是我们第一次见？”

第66章066

“回陛下的话，臣幼时同母亲进宫，彼时曾有幸得见天颜。”

慕兰时虽跪在地上，依然捧着笏板，脊骨仍挺得极直。纵然在皇帝的面前，她也没有半点退却瑟缩之意。

安华站在旁边，不住地抬眼打量慕兰时。这位慕氏的大小姐果然不负其名。

皇帝睨着慕兰时，喉咙“咕隆”“咕隆”了两声，道：“哦，也是。慕大人乃是司徒大人之女，此前见过，也是情理之中。”

“是朕老了，不中用了啊，什么事情都记不起来了，”老皇帝缓缓翕动着嘴巴，声音干枯苍老，“倘若这时候把琼儿叫过来，她一定记得，当时见过慕大人的样子吧？”

闻言，慕兰时的嘴角仍然抿成了一条直线，一言不发。

……皇帝肯这么说，莫不是觉得，她慕兰时已经是太女孟琼的人了吗？不然的话，说这句话究竟有什么目的？

“唉。”老皇帝说着，又叹了口气，“朕记不清楚的事情太多了，是近年来身体太差，记忆也不好。而慕大人还年轻，你面对着朕……”

他黄袍下摆的金线团龙在暮色里黯淡无光，像极了褪鳞的老蛟。

慕兰时掩藏在袍袖下的手，不知不觉握紧，成了*拳状。

皇帝的身体似乎还好着呢，不然的话，哪里有什么心思同她耍这些花招？慕兰时耐心地等待老皇帝的后一句话。

但老皇帝后来的话，却并未说给慕兰时听，他转向了安华：“安华啊——你可知，朕同慕大人这样相对站着，可像什么？”

这一句话却问住了安华，她同样不可置信地眨了眨眼睛，疑惑回望，眼神在老皇帝和慕兰时之间游来荡去。

皇帝方才已经挥手，示意慕兰时站起来了。

慕兰时身材颀长亭亭，光是站在那里，便如水墨千山一般清绝，萧萧肃肃、爽朗清举。

看见她的人，很难将眼睛移开。她是年轻才俊。而陛下呢？陛下嘛……

安华不安地收回自己的目光，最近，她总是觉得陛下黄袍上面的龙，都比他本人有生气。

但有些话却只能深深地埋藏在心里面。

“慕大人虽是人中俊杰，但陛下乃是天子……”安华斟酌着话语，却被老皇帝径直打断了。

“不，安华，你并没有说到重点，”老皇帝眯了眯眼睛，截断了安华的诉说，继续道，“朕与慕大人这样相对着，就像是……”

等老皇帝提到这里，慕兰时也倏然抬起了头，衔上了老皇帝的目光，恰逢老皇帝吐露后面的语句：

“就像是，枯竹与青松。”

一个行将就木，一个苍翠欲滴。

死和生的距离，偶尔就是这么简单轻松。

他说完，竟然开始剧烈地咳嗽起来，震得梁间积灰簌簌而落。

安华闻说此言，浑身一震，用一种极其不可思议的眼神看着皇帝，她都快要以为自己听错了——特别是她下意识看向慕兰时的那一眼。

慕兰时似乎没有听懂这句话，又或是说，没有听到这句话，表情竟然还是一副淡然的模样！

陛下的这比喻倒是用得精妙，这位新任秘书郎大人，倒是极像挺拔的青松，看她脊背挺直的模样，便可轻易将满殿沉香都搅成凛冽松涛。

慕兰时却如入定般垂首而立，残阳在她身上碎成星子。她仍旧静默着，直到安华袖间香囊坠地的清响惊破死寂，她才倏然抬睫。

似是感觉到道道目光齐齐撞过来，这时，慕兰时的瞳色猛地一缩，这时候才跪下道：“陛下圣喻……实让臣惶恐之至。”

咳嗽完毕后的老皇帝又缓缓笑道：“慕大人，这是多虑了。不过是朕突然想起了，昨日在御花园见到的景象罢了。”

他说着，还用一种极其温和的语气，说自己昨日所见。

“有一株枯死的湘妃竹，斜倚在苍翠罗汉松旁……刚刚不过是见慕大人的脊背直挺，想到了这一点罢了。”

安华的心中，此时已经掀起了惊涛骇浪，颇纠结地看着皇帝和慕兰时。

最终，安华的目光，落在了慕兰时摆在跟前的笏板。

……慕兰时不过是方入仕，陛下何苦这样说？

若是她听了这句话，怕是当场跪下来，在台阶上面将头磕得头破血流哪怕是死都不会停止了！

慕兰时伏跪的姿势如松折雪，嗓音却清越似碎玉。

她沉肃着一张脸，再叩首再拜，复而又道：“《尚书》有云，‘若金，用汝作砺。’今陛下以松柏喻臣，臣自当效虬松——”

“纵霜雪摧折，必守山岩不移；任罡风穿心，犹护新竹破土，”她说着，忽将笏板高举过眉，一字一顿犹如宣誓效忠，“盘根固土，待春来雪化时……自当朽于新竹抽节处。”

安华浑身一震。今日让她吃惊的事情太多了。

不管是陛下直白的提问，抑或是慕兰时的回答，两个都让她吃惊不已。

待慕兰时说完，皇帝一言不发，只是打量着这位青年人。

安华偷偷用目光觑他，知晓皇帝虽然不做声，没什么反应，但他的确对慕兰时这个反应颇为欣喜。

自然，慕兰时的回答也相当出色。

到底是被众名士称许的世家大小姐，颇善辞令、能言善辩。

暮色在殿中摇晃，光影细碎。

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