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第81章 可怕的糖果工厂 莱拉离开牛津（第1页）

第81章可怕的糖果工厂莱拉离开牛津……

牛津的喧嚣和那些复杂的目光被彻底甩在了身後。那里对于莱拉来说已经是个没有用处的地方了。

旅行马车碾过英格兰中部的原野，莱拉靠在颠簸的车厢壁上，闭目养神。玛莎坐在她的对面，朝窗外张望。

这场旅行已经持续了三天三夜，每个晚上在不同的驿站过夜，比乘坐轮船旅行更加新奇。

莱拉：“等我有钱了，我要投资一条从约克到伦敦的铁路。”

玛莎赞同：“好主意，莱拉小姐。”

莱拉：“不过目前来看，我们需要的是一笔贷款，而暂时不能向别人提供贷款建造铁路。”

她在三天之内已经把糖果工厂的账目算得很清楚了，蔗糖来自马德拉群岛的甘蔗种植园，莱拉觉得寒假去马德拉度假是最正确的一个决定。班卡斯先生不仅提供了美好的旅行体验，而且在後续还能一直提供帮助。

人工费和消毒成本高昂，而且未来会更高，这会成为最大的成本支出……

莱拉一个个琢磨着，说真的，她不想让孩子们喝所谓的“平静糖浆”。她想做一个有良心的工厂主，她在现代受过的教育不允许自己开一家对工人敲骨吸髓的厂子。

但这里是维多利亚时代。

当马车终于驶入约克城，熟悉的石砌建筑和空气中隐约的甜香让莱拉浑身都起了鸡皮疙瘩。这不是糖蜜的味道，而是金钱的味道。

糖果厂在扣除了各种成本以後，两个月时间盈利了两百英镑，远远比不上莱拉的染发剂生意起步的时候。

毕竟染发剂的原料是免费的，人工是自己的，现在的泡泡糖和世界的联系就强得多了。

她探出头去告诉车夫工厂的地址，打算直接过去。阿什博恩家在约克城里有宅子，不过现在只有简和看房子的仆人住在那里。

马车在工厂大门前停下。莱拉本来想捋顺坐皱的裙摆，但是想了想又放开手，敏捷地跳下马车，玛莎紧随其後。

几乎在她们下车的同时，一个干练的身影就从门房里闪出来。

玛莎大声喊：“简，好久不见！”

简还是保持着温和的微笑：“好久不见，玛莎。”

“莱拉。”

简然後转向莱拉。她的声音不大，却异常清晰，带着一丝不易察觉的颤抖。

快步上前的简·爱直接伸出双手，紧紧握住了莱拉的手。正是这双手在遍布沼泽的荒野上拉住了她，简想到来时的路，又看到莱拉，一时千言万语都梗在喉头。

“简！”

莱拉也用力回握，“是的，我回来了。牛津的事……告一段落了。”

她没有过多解释，目光转向忙碌的工厂：“这里怎麽样？一切都好吗？”

信件来的不如莱拉更快，所以简还不知道牛津大学发生了什麽。

简立刻收敛了重逢的激动，恢复了管事应有的冷静干练，她引着莱拉和玛莎往里走，说话又快又准，吐字格外的清晰。莱拉猜测这也许是在嘈杂的工厂里练就的。

“欢迎回来，莱拉小姐。工厂运转基本正常，订单量稳定。消毒流程严格按照您的要求执行，无人懈怠。”

简领着莱拉往自己的小办公室走去。她们都不打算进车间去，把全身里外都消毒一遍对于刚刚结束三天马车旅途的人来说绝不合适。

简关上办公室的门，这儿陈设格外简单，办公桌上放着一个很大的笔筒，插了十来支羽毛笔，简坐下，顺手拿起一把折刀修理羽毛笔。

“账本都在橱柜里，上帝，我们的羽毛笔和墨水用的特别快，简直比学校里还要快。”

莱拉点点头：“我知道了，简。哦，我突然想起来一件事，小玛莎。”

玛莎高兴起来：“什麽事情，小姐？”

简看看莱拉：“我想，莱拉小姐大概是要你去约克城里的宅子提前布置一下。”

莱拉：“对啦！简，我们越来越有默契了。”

她们都默契地认为接下来的话不适合十三岁的玛莎听，于是把她支走，让她提前回家。

听着玛莎的脚步声彻底消失了，莱拉说：“是你之前所说的罪恶吗？”

简轻轻点头：“是的，我不明白，莱拉小姐，我们两个月盈利了两百多英镑，不过现在只是开始，未来的盈利会增加的。”

简沉默了一会：“我一周给熟练工十个先令的工资，和其他厂子里男工的工资差不多高，和我做家庭教师时的工资差不多高，可是这样的工资，我不明白，她们还是过得很苦，非常苦。”

莱拉：“我想去她们的家里看看。”

简苦笑一下：“当然可以了，现在还不到下工时间，等晚饭後我问一下她们有谁愿意让我们过去。”

莱拉：“一天两顿饭吗？”

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