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第120章（第1页）

“臣领旨。”郭桢和王功名退下后，果真有考生举手示意，官员将试卷上的性命遮掩，将其封入一只竹筒，进入朝天门交给一名太监，太监在满是皇家侍卫排列注视的青石大道上飞奔着将竹筒送入华英殿。王功名带领着五十名阅卷官早等候着，他打开试卷急速的阅览起来，很快在试卷上写了个“中上”，又在下面写下自己的名字，顺手交给身旁候着的太监，太监将试卷交给了一组的两人，那两名官员认真的读了起来。再往后送来的竹筒越来越多。王功名应付自如，不见丝毫局促。

随着又一声的锣响，宣告着申时来临，大端朝的皆将张贴于贡院之前，所有及贴于贡院前，交予天下评论，但有过人之处，朕定当还汝公平，严惩失职官员。天下初定，正值用人之际，朕将下旨，明后两年开科依旧。落第者切勿灰心，当回去好好苦读，以便将来为国为民，青史流扬。”

考生们早在皇上站起时就低垂手静听。等皇上说完时，已经按耐不住的齐声兴奋高呼，“吾皇万岁，万岁，万万岁。”

这气壮山河的欢呼让湛凞头一次有了天下尽在掌握的壮阔得意之心。千余份试卷阅读起来也是费时，只能说王功名确是能吏，在他的带领下，戌时过半，上榜的文章已经交到了皇上面前。千余人中只有区区的三十二人中第。王功名跪下回道：“皇上，臣等选出三人为今次科试的前三名。探花人选臣等一致认为是颍川雪明锐。只是状元和榜眼的人选，臣等颇有分歧。河间田汉光和鹿护山慕中原之间实在难分伯仲，还请皇上定夺。”

“鹿护山？”湛凞接过考卷，细细看起来，不大时刻，便笑道：“朕看还是慕中原为上。放榜吧。”

章固接过名单，快步下了城楼，大声地念出中榜者的名字，一时间考生间悲喜交加，只是因为刚刚皇帝表了态，后面还有恩科，所以这落榜者的悲色倒不是很浓。

湛凞信步下了城楼来到考生中间，考生们全部慌忙跪倒聆听圣意。湛凞和煦地问：“谁是雪明锐？”

“回皇上，民女是雪明锐。”一个细小的声音才边角落传来。

湛凞定睛一看，差点乐出声，头扎两个丫髻的粉嫩小孩瞪着一双圆溜溜的黑眼睛正望着她。“来，到朕这儿来。”

小女孩一骨碌爬起，跑到皇上身边，仰头灿烂笑着

湛凞见这孩子身形不足四尺，天真可爱，心中喜爱异常，却故意板着脸逗弄道：“几岁了？你不知道女子不能参加科考吗？”

小女孩口齿清晰，“回皇上，民女十一岁。皇上在皇榜中说不论出生、门第，只求真凭实学。既然不论出生，自然不在乎男女。况且皇上又没有特指女子不能参加科考。”

这里的“出生”当然是指背景身世，自然不是指胎儿出生。这小女孩居然聪明得将“出生”曲解一下。湛凞哈哈大笑，“冰雪净聪明，雷霆走精锐。好个雪明锐！这世上父母大多都是重男轻女，不知你父母乃是何人？朕倒是好奇了。”

雪明锐利落的回答，“民女没有娘亲，爹爹就在考场外面。”

湛凞一挥手，立即有太监出去将一位须发花白的老者带来。老人跪下叩首道：“草民雪永昌叩见吾皇万岁。”

湛凞见他不见丝毫局促慌乱，赞赏道：“你教好女儿啊。世人都以女子无用为德，你为何要将女儿教育成才？”她又仔细打量雪永昌，心中疑虑，不由问道：“难道是你老来得女，故而宠溺？”

“不敢瞒皇上，草民已快八十，如何能老年得女？草民与贱内伉俪情深，不愿为子嗣之事委屈了内人。夫人去世后，草民一直独居，直到十一年前在荒郊捡到了明锐。圣人云：老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。可圣人没说这幼要分男女。这孩子是上天赐给草民的宝贝，草民自然要万分珍惜。这孩子天生聪慧，草民实在不忍埋没她的才华。恰逢圣朝建立，正是这孩子天大的福气，故而草民斗胆带孩子来参加科考，望皇上恕罪。”雪永昌的一番话让在场大部分人都心生感叹。只有小部分心里很是别扭，可皇上是女人这自古至今最大的怪事都有了，弄个臣子是女人也没什么稀奇了。谁敢不要命的多言，都来参加科考了，不就是指望着皇上能给自己个前程吗。何必和自己的好日子过不去呢。

湛凞更是夸赞道：“老先生大人不曲啊。”她低头对雪明锐和蔼笑道：“小明锐，先在朕的翰林院好好和前辈多学学，等你满了十八岁，朕亲自考你，若是合格，朕定让你尽显其才。”

雪明锐十分机灵，跪下磕头，一本正经道：“微臣谢过皇上。”

湛凞命人扶起雪家父女，满意地点点头，又问：“谁是田汉光？慕中原？”

“回皇上，草民便是。”两个声音几乎一同响起。一个苍老，一个清亮。湛凞分不出谁是谁，于是笑道：“田汉光，你和慕中原的文章本来不分上下，你可知朕为何点你为榜眼？”

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