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41僵局三（第1页）

41僵局（三）

……可是他们终究还是没能一起看完整个画展，明明原本一片和睦的气氛。

但怪就怪在查恩斯是个有太多秘密的人。

如果按照关系亲密的程度从好到坏的顺序来给查恩斯·拜伦的诸多堂亲分类的话，叔父卡特琳娜与叔父贝鲁特，以及贝鲁特的儿子劳伦斯显然是最位于表格顶端的那一部分；至于像是金字塔底座一般最宽的那一部分，则是大多数的“其他”，是在查恩斯的生日聚会上根本不会出现的人。他们是两个极端，获得了他的信任，亦或因为厌恶根本不会来接近他，而哪怕是後者，从某种角度来说，也都能让查恩斯处于一种比较舒适的状态。

唯独第三种类别……他们卡在这二者之间，达不到信任的程度，甚至有时还令人産生疑虑和警惕，可是他们看起来又非常热情，自以为亲切地高调地游走在人群之中，总有大把的话同人述说，或者同人问大把的问题，像蜘蛛结网一样，将那些尝鲜的丶猎奇的丶窥探的丝线缠向四方，包裹住战利品，又随意地在人多嘴杂的时候炫耀般地通通抖落下来。虽然总归是让人不舒服，可是面对对方的一张毫无知觉的笑脸，又实在做不出排斥的表情。

何况对方还是自己的亲戚。

——姑妈汉娜就是典型的这样一位家人。作为ω，又是女性，她的生活单纯而轻松，她完全不需要参与任何企业事务，也就完全远离任何麻烦丶矛盾和纷争的中心，偶尔会卷入一些利益的纠葛中，但并不影响她继续保持天真。她甚至连接受的教育都只是最基础的程度，因为比起科学知识，对她来说更重要的课程是舞蹈丶美术以及插花。她为数不多的社交场合都是带有联姻目的的晚宴和交际舞会，或者参加和她同样身份的妇人小姐们组织的女子活动，与她们比较口红色号或是戒指上钻石的亮度。她是典型的贵族家族富养的温室娇花，一旦成熟就被殷勤地展示出来，等待着匹配的人采摘。她有大把的金钱和时间可以挥霍，所以她也养成了足够的兴趣和习惯，去搜罗所有她只要感到好奇的信息。

比如，尽管查恩斯和汉娜并不是多麽熟悉的关系，可是汉娜因为和自己的私人医生无话不谈，她的私人医生又和查恩斯的私人医生詹森是认识很久的老同学，尽管詹森完全不是有意要将大少爷的私事告诉对方，但话说得多，总有一两句会出端倪（詹森也因此到现在都为这件事感到自责），所以就是通过这样一层层“网”，父亲威尔伯特原本捂得严严实实的查恩斯学生时代逃课的污点，竟然就这样让汉娜偶然得知了一二，并且在某一次聚会上当做“下一代们的经年趣事”说了出来，让祖父当场就黑了一整张脸。

……还好他们并不知道查恩斯逃课的真实原因，只当成是少年纯粹的叛逆，否则查恩斯费劲千辛万苦隐忍多年的最大的秘密……就会因为这样一个小到根本不值一提的疏忽，顷刻间毁于一旦。

那时候查恩斯就意识到，这位平日里没有太多存在感，在继承问题上也对他基本毫无威胁的“小角色”，甚至并无任何害人之心……却是他最最需要提防的那一种人。

而就是这样的一位亲属，在首都会展中心的“爱之梦”画展上，查恩斯与其相遇了。

“……汉娜姑妈。”

查恩斯才刚刚压下惊异，向对方予以问候，汉娜便喋喋不休地打开了话匣子。

“哎哟，天呐！这不是我的大侄子查恩斯吗？”身材圆润的妇人捂着外套上有白色狐毛装饰的心口位置，睁大了眼睛上下打量了一下面前一如既往没什麽表情的男人，“但是今天看起来格外帅气嘛？没记错的话，这种带点花样的条纹西装你不是很少穿吗？最近的一次好像也就是你前段时间的生日聚会了？说起来迈尔斯那小子也真是的！一点礼貌都没有，竟然就那样推开你，让你的腰撞伤了吧？不过看你没什麽事的样子我就放心了……”

“谢谢关心，我没什麽大碍，汉娜姑妈……”

查恩斯试图打断她。谁知汉娜却像是突然想起了什麽，直率问道：“可是你怎麽会在这儿，查恩斯？虽然我倒是游手好闲得很，但要不是我们威廉最近在追求国际油画大师的女儿，多少得有点准备，这下雨天的，我也懒得来替他挑。但你穿得这麽好看，就只是为了一个人来逛一个主题叫‘爱之梦’画展？有点不对劲哦？我看你根本就别有安排吧？——可别想逃过我的眼睛！我对这种事再清楚不过了……承不承认，你其实就是准备同谁约会呢！我没有猜错吧？”

汉娜眯起本来就细的眼睛，像一只得意洋洋的狐狸。

“……不是约会，只是招待合作夥伴罢了。”查恩斯简单解释道。可是汉娜却显然并不相信他的“狡辩”，而是夸张地嗤笑了一声：“得了吧！合作夥伴？如果不是为了礼尚往来，你对这种事不是向来都敷衍了事的吗？”又忽然醒悟过来似地小小惊呼了一声，向他凑近一个暧昧的距离，并以欢快的语气猜测道：“哈哈，我想我明白是谁了！……查恩斯，就别跟姑妈卖关子了，以为我不知道吗？你的祖父这几天都高兴成什麽样子了！虽然威尔伯特不肯透露，但我却听闻那位小姐不是随便答应与咱们拜伦家族建立友好来往的，她好像对你很感兴趣！老实说，你们是不是早就私下里见过面？是不是打算一起看画展？——噢！所以你才穿这件漂亮的西装对不对？更大胆一点想——现在的年轻人好像都喜欢这麽干——你们其实已经私定终身，准备订婚了，所以才通知大家今天一起聚个会？……”

“姑妈！别说了……”查恩斯脸色一变。

“嗯？怎麽了？”汉娜却满脸疑惑和不耐地反问，“难道我说错了吗？你不是等一下要去见那位尊贵的小姐，罗素家族的克里斯蒂娜小姐——不是吗？”

是啊，这是事实！——

可是埃文就默默地站在他的身後，默默地听着汉娜三言两语之际就将他那麽多的谎言撕破给他看。他甚至完全不敢回头去看埃文的表情，只是僵硬地挡在汉娜和埃文之间，像个故障的机器人，徒劳地意欲隔开他的两个世界。

是的，两个世界。查恩斯一直把与埃文·斯托克的接触和与自己家族的接触分得很开，他只是自己想方设法在梦与泥淖之间来回奔走，却从未想过让这两个世界靠近，甚至重合——那样一定会像两颗行星高速相撞一般，毁掉其中一个！而更有可能是二者一起，在顷刻间化作尘埃……徒留他无所依附，自取灭亡。

可是他小心翼翼地维护了这麽久的两块泡影，猝不及防之下……还是让它们相遇了。更何况出现在这里的还是汉娜，会将他的秘密当做一个笑话的姑妈。是因为在首都，所以增加了碰面的风险吗？……其实不是的，只是因为“存在”。从他第一次産生某种不切实际的欲望开始，他便终有一天要面临这个问题，只是他一直在拖延这一天的到来罢了。

就像那些窒息的，亦或失温的，亦或病入膏肓的，亦或失血过多的人……在还有一息尚存时，所做的那些无用的挣扎。而更可笑的是，直到现在，他都还在贪婪地祈祷着他的逃避能够成功，让他得以侥幸地喘一口气，又顽固地投入到维持原状的虚妄中。

“咦，这位是？”

汉娜倒是一如既往地没有发现查恩斯有些怪异的举止，却忽然发出了这样的疑问。查恩斯愣了愣，心中蓦地一松，没想到她竟然不认识埃文！不过仔细想想也属实正常，深居简出的汉娜姑妈纵使消息灵通，却从未想过真正去亲眼见证她所听说的那些。所以，几乎是下意识地，在一向待人友善的埃文自我介绍之前，查恩斯做出了无论如何也不能让易碎品继续挤压在一个空间里的决定。

“您误会了，”他说，“我们只是恰巧站在一起。我和这位先生……什麽关系都没有。”

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